Страница 122 из 153
- Так, где здесь отдел с едой? - Сразу стала оглядываться Роян, стараясь не врезаться в спешащих вокруг эльфов.
- В том конце, - махнул головой Кортель и пошел первый. - Я тут знаю одного молодого эльфа, очень приятный, и скидку мне дает по старой дружбе.
- По старой дружбе? - Прищурилась Рея. - А точно старая дружба не выглядит у него в сознании как-то так? - она потрясла амулетом на шее.
Ма'арн усмехнулся, покачав головой, тоже мельком глянув на болтающийся амулет, что то и дело звонко стукался о пуговицы на распахнутом плаще при каждом шаге.
- Я тоже так подумал бы, но он эту скидку мне дал, когда еще не знал, что я дозорный. Я тут работал под прикрытием, и мы как-то случайно познакомились, он меня выручил, я его... Ну и закрутилось.
- Ты так рассказываешь, будто у вас с ним роман. - выгнув бровь и ухмыльнувшись, покосилась Роян на идущего рядом.
Тот фыркнул, повторив жест спутницы.
- Еще чего. Не хватало мне еще с горожанами романов водить, тем более даже не в родном городе. О, а вот и он, знакомься, Эндрю Яни.
Эндрю был владельцем весьма крупного, расписанного и расшитого в разные цвета полукруглого шатра, что был доверху завален разного рода едой, начиная с обычного хлеба, различных сортов, заканчивая сладостями на любой вкус, лимонадами и даже парой видов морсов и компотов.
- У него не лавка, а целый магазин! - Присвистнула Роян.
Сам Эндрю был немолодым эльфом-полукровкой, сочетающим в себе немного сероватую и темную кожу из земель Тенебриса и длинные, заплетенные в косу, спадающую по плечу, золотистые волосы, какие были присущи в основном жителям Лукеариса. Его незамысловатую прическу короновал венок из цветов разных видов с яркими, но идеально друг с другом сочетающимися в оттенках лепестками, и точно из таких же цветков были сплетены два браслета, красовавшиеся на руках у самых кистей, едва видневшиеся из-за широких рукавов длинного, уходящего в пол пурпурно-желтого бархатного халата. Яни был бойким, жизнерадостным эльфом, явно пользующийся популярностью на этой площади и в этом городе, что с неподдельным удовольствием и широкой улыбкой на своем пухловатом добром лице, бегал от покупателя до покупателя, помогая всем и каждому.
Приближение Кортеля и его спутницы он заметил довольно быстро и радостно улыбнулся, всплеснув руками, усыпанными золотыми широкими кольцами, воскликнув:
- Старший сержант Ма'арн! Какая встреча! Сколько лет, сколько зим!
Народ, толпящийся у лавки, расступился, пропуская дозорного со спутницей.
- Всего пара месяцев, Эндрю. - Спокойно улыбнулся Кортель, отвечая на рукопожатие. - Но я скоро уеду и скорее всего надолго, не думаю, что в ближайшее время нам представится возможность встретиться.
- О, друг мой, я желаю тебе удачи в твоих путешествиях и нелегкой работе. А кто твоя прекрасная спутница?
- Моя помощница в деле, которое я веду, Рея Роян.
- Ох, как приятно, леди Роян! - Вновь воскликнул Яни, выходя из-за прилавка и учтиво целуя грубоватую руку. - Не часто у нас встретишь чистокровных людей.
- Я заметила. - Усмехнулась девушка.
- Ну, не будем задерживать очередь, нам пару банок бобов, как обычно, пять буханок твоего ржаного, самого свежего, полкило сухофруктов, на твой выбор и столько же маринада, тоже положусь на твой выбор. Возьмем что-нибудь на скорую руку с собой? - Он обратился к Роян, что с жадностью разглядывала представленные на прилавке пироги, яблоки в карамели, пряники и варенье.
- Давай по прянику захватим.
- Да, и два пряника. И бутыль воды.
- А что же всего одну? - С улыбкой спросил Эндрю.
- А куда больше-то? - Хором ответили спутники и прыснули.
- Чувствуется дух путешественницы, - подмигнул Роян Кортель. - Воду, Эндрю, можно взять в любом мало-мальски чистом водоеме, а вот хлеб и соленья на деревьях не растут. И рюкзаки у нас не резиновые.
- Понял! - Ничуть не смутился торговец. - Это все?
Получив утвердительные кивки, он удалился в дальнее отделение шатра, скрывшись с виду продавцов. Все это время эльфы вокруг тихо общались, а когда Ма'арн замолчал и принялся ждать возвращения друга, все они взорвались разговорами и спорами, то и дело тыча на прилавки.
- Мама! Мам! - Послышался высокий голос прямо под боком у спутников.
Маленькая, лет шести, эльфийка дергала за длинную, покрытую заплатками юбку стоящую рядом женщину, что о чем-то переговаривалась с мужем, указывая на лежащие в ящиках напротив коренья. Наконец она обратила внимание на пищащую девочку и перевела на нее взгляд.
- Чего случилось?
- Мам, помнишь, ты говорила, что в день Белой Розы ты купишь мне пряник?
Женщина скривилась и виновато покосилась на дочь.
- Послушай, - Она присела рядом с ней. - Я обязательно тебе его куплю, но, к сожалению, сейчас у мамы с папой совсем нет денег, понимаешь? Не злись, птенчик, - она прижала девочку к себе, и та обхватила маму в ответ.
- Я не злюсь. - Пролепетало дитя.
Рея с сожалением смотрела на эту сцену, потом обернулась к Кортелю.
- Слушай...
- Рея, - Вздохнув, перебил он ее, тихо, чтобы никто не услышал.-Мы же не центр благотворительности, мы не можем помогать всем нуждающимся, сначала кот, который сейчас вообще черт знает где, теперь...
- Тель! - Возмущенно вспыхнула Роян. - У тебя в кармане ахрененная сумма денег, а тебе жаль пять серебряных! - она зло шептала это мужчине на ухо, прекрасно зная, что ее речи всегда очень хорошо действовали на него, и он не мог ей отказать.
- Ох, ну только, чтобы ты потом всю дорогу мне не припоминала этого. - Буркнул он, отстраняя от себя девушку.
- Спасибо. - Та победно улыбнулась.
Из-за висевшей в проходе шелковой ткани, отдернув ее в сторону, вышел Яни, неся в руках поклажу. Он вывалил все, что заказывал Ма'арн на прилавок, и стал подсчитывать общую сумму, пока двое аккуратно распихивали все, что взяли, по рюкзакам.
- Итак, получилось пятьдесят восемь золотых и три сребреника.
Под не один завистливый взгляд, сержант достал из кармана мешок и отсчитал нужное количество монет, протянув их продавцу.
Тот мельком пробежался по ним взглядом, пересчитывая, и посмотрел на покупателя.
- Кортель, тут на два золотых больше, чем надо.
Дозорный не дернулся, когда Яни протянул ему избыток, и, посмотрев на стоящую рядом семью, произнес.
- Продай за эти два золотых этому ребенку все, что она захочет.
Мать и отец девочки замерли, а она стала переводить шокированный взгляд со своиих родителей на Кортеля и обратно.
- Прошу прощения, мы не можем этого принять, господин, - вышел вперед отец семейства, и на глазах девчушки выступили слезы.
- Зачем вы рушите надежды ребенка? - Слегка улыбнулся Кортель. - С днем Белой Розы, уважаемый, вас, миледи, и тебя, дитя. - он потрепал девочку по недлинным темным волосам. - Выбирай.
Указав на прилавок, он ответил кивком на благодарный поклон мужчины и махнул рукой умиленно улыбающемуся Эндрю, что сложив руки у груди, наблюдал за произошедшим, и теперь радостно помогал девочке выбрать самое вкусное угощение.
Двое пошли прочь, закинув за спины явно потяжелевшие рюкзаки, и не заметили, как их проводили из толпы две пары вполне знакомых им глаз.
Через полчаса спутники выехали за пределы города, неторопливой рысцой продвигаясь по крупной дороге на юго-восток, в сторону Актара. Почти сразу же за чертой города их встретил высокий, выложенный светлым камнем мост через Флур, по которому в обе стороны постоянно ездили телеги, повозки и кареты. Провожая рассредоточенным взглядом каждую из них, Роян все сильнее хмурилась. Наконец она не выдержала и обратилась к напарнику с мучающим ее вопросом: