Страница 139 из 153
Глава 23. Часы перед рассветом
Глава 23. Часы перед рассветом
Страх правит миром, надежда его утешает.
Гастон де Левис
Никогда прежде кабинет лорда-дозорного Ордена Священной Охоты не был так похож на проходной двор или рыночную площадь, как сейчас. За высоким столом, задумчиво глядя в окно по правую руку от себя, где горел закат, сидел, откинувшись на спинку и скрестив руки перед лицом, Градиил Фозаэрус, прямо под спиной которого, на стуле, висел его плащ. Мужчина то и дело устало потирал лицо, слушая, как ругаются остальные члены этого импровизированного совета, то перекрикивая друг друга, то наоборот замолкая в задумчивости. Сам Верховный Дозорный не принимал пока участия в разговорах, а только слушал и внимал, но и у него терпение было не железное.
- Так. - Он повернулся ко всем в комнате, несильно хлопнув ладонью по столу.
Все присутствующие мгновенно замолкли, и на него обратилось несколько взглядов.
- Леди Роян права, Жандаль, это вложение себя окупит, я уверен, а у меня, поверь, опыта не мало, я знаю, о чем говорю.
Лорд-дозорный пусть и не совсем поддерживал говорящего, но спорить не стал и просто кивнул.
- Тогда кого мы отправим, мой лорд? - Задал вопрос он. -Мои люди почти полностью сейчас свободны, потому как заражения - не совсем по нашей части, и у меня спокойно найдется несколько отрядов для штурма.
- Зависит от того, что именно ты будешь штурмовать, Жандаль. - высказался сидевший по правую руку от него темный эльф, Ридане, занимающий пост лорда-дозорного Ордена Священного Истребления. - У меня тоже есть свободные люди, мой господин, - он обратился к Градиилу. - Но не так много, кажется, этот Моэрто умнее и сильнее, чем мы думали, у меня, - он достал из внутреннего кармана сложенные пергаменты и стал просматривать надписи. - вспышка некромантов по всем территориям Тенебриса и Лукеариса, а так же целая куча каких-то непонятно откуда вылезших колдунов, которые целые шабаши собирают и похищают людей сотнями.
- Да, я видел твои доносы. - Кивнул Фозаэрус-младший. - Сколько у тебя отрядов, капитанов, которые могут их повести?
- Четыре полноценных отряда, готовых сорваться хоть сейчас и у каждого по капитану найдется, хотя жаль только, сейчас мой Пирро, лучший мой агент, далеко, в Носманде, и нескоро сможет вернуться.
- И без него справимся, - махнул рукой Градиил. - Дай мне своих человек пять самых лучших, капитанов, нет - неважно. Жандаль, от тебя пойдут мой племянник и господин Докнайт, этого вполне хватит, Ресаль, у тебя и так забот по горло, ты здесь только чтобы свое мнение высказать, - эльф улыбнулся краем рта. - Есть какие-то вопросы?
- Только один: как десять человек, даже меньше, будут штурмовать целую крепость?
Градиил мельком глянул на Виолет, сидящую чуть поодаль, в тени, и та едва заметно кивнула, поднимаясь.
- Задачей ваших людей станет одно: пробраться в крепость под покровом ночи и вывести оттуда пленников, и самое сложное для самых ловких и способных - спасти от огня все записи и возможно какие-то важные артефакты.
- Из огня? - Нахмурился Ридане, переводя взгляд на ступающую в центр комнаты девушку.
Виолет встала посреди комнаты, и за ее спиной вновь раскинулись крылья, а средь волос показались рога, как было в пещере, в Никсуране. Все, кто не был включен в круг просвещенных повскакивали со своих мест, во все глаза глядя на чудо перед собой.
- Дракон... - Благоговейным шепотом пробормотал лорд-дозорный Ордена Истребления, поднимаясь с кресла и делая несколько шагов в сторону сияющей своей бледной магией леди, мягко опускаясь перед ней на колени и аккуратно беря нежную ладошку в свои грубые руки, - Как же так вышло, миледи? Почему раньше мы не...
- Это долгая и неприятная история, господин Вайтрес, и я не желаю сейчас вновь ее пересказывать. Поднимитесь, будьте любезны. Так вот, - она стала вышагивать по комнате, убрав все лишнее в своем образе, от всего того, что очень сильно отвлекало ее слушателей. - Не более десяти человек проберутся в крепость, и, как только они сделают, что нужно, дадут мне знак, я... - она слегка вздохнула, улыбнувшись, и ее взгляд налился светом. - Я сожгу это место до тла, и никого не останется.
- План действенный, Виолет, - впервые подал голос Стефан, сидевший неподалеку в компании слегка бледного Кортеля, мрачноватого, уставшего на вид Гуинджи, и очень внимательно слушающей весь разговор Реи. - Вот только нам придется брать пленных, и времени уйдет немеренно, не лучше ли будет все-таки взять побольше людей и отрезать путь к отступлению на случай, если внутренние действия затянутся?
- Много людей слишком видно и явственно. - За Виолет покачал головой Линераль, что стоял у стены, скрестив руки на груди. - А суть именно в том, чтобы проникнуть незаметно.
- Именно. - Кивнула Дэйн Зарес, садясь на свободное кресло и скрещивая ноги, обутые в легкие сапоги того же материала и цвета, что и легкая броня на теле. - Не волнуйся, Стефан, все будет в порядке, там будут минимум три мага, так что утащить пару важных пленных вы точно сможете, а если нет, ну, это не конец света, по крайней мере мы вытащим пленников, они что-то да расскажут.
На ее последней фразе Рея дернулась, и Кортель незаметно положил свою руку на ее, сочувственно посмотрев на девушку. Та благодарно улыбнулась. Все это действо сопровождалось прищуренным взглядом Кэнивэльского, у которого за это время накопилось немало вопросов к этой парочке.
- Хорошо, с тем, кто пойдет, разобрались, а теперь вопрос в другом - как нам туда незаметно пробраться?
- Мои котята отнесут нас к крепости в пару часов, - тут же произнесла Виолет. - А дальше я попробую наложить на каждого заклятье невидимости, которое не собьет щит над крепостью, но даже моих сил долго под ним не хватит, так что, чтобы попасть внутрь, будет всего несколько минут. Ваши люди справятся, господа?
Два синхронных кивка стали ей ответом.
- Есть карта этого места где-нибудь? - В глухой тишине задал вопрос Гуинджи. - Мы, конечно, умеем импровизировать, но лучше знать наверняка.
Виолет задумчиво почесала бровь, нахмурившись, затем плавно произнесла:
- Если выступим не раньше завтрашнего вечера, то мои пташки смогут слетать туда и разведать, что и где. Но это только наружние входы и выходы и степень охраняемости, боюсь, внутри вам придется полагаться на свою интуицию и мозг. Карт ведь нет?
- Это Дикие земли, какие карты... - Буркнул Градиил.
- Я надеялась, что за время, пока меня не было тут хоть немного получше стало в дозоре, ан нет, такое же болото, никто ничего нового не изучает, никуда не стремится. - Слабо усмехнулась она.
- Увы, Вы правы, миледи. - не стал отрицать Фозаэрус. - Но у нас много работы, на большие свершения не хватает времени и сил.
- Говорите, как профессиональный политик, господин Фозаэрус, - хмыкнула Дракон, облакачивая руку на подлокотник и упирая склоненную голову на пальцы. Ее слегка едкий взгляд прожег собеседника насквозь. - Ваш дед был другим, такой бойкий, вечно все хотел найти, разузнать... Мы имеем хотя бы минимальное представление о Диких землях только благодаря работе его с его темным коллегой и королем Обиусом пятым. - Виолет погрузилась в воспоминания, но быстро пришла в себя, возвращаясь в реальность. - Хотя, признаюсь, я была удивлена, встретив часть этого болота, а конкретно этих двух молодых людей, - она кивнула на Стефана и Джи. - за стенами Никсурана. Когда отец явился мне и сказал, что они буквально в тысяче километров от меня, блуждают где-то в снегах этой закрытой страны, у меня появилась надежда, что эльфы наконец решили взять им полагающееся и потихоньку стали изучать соседей изнутри, но, кажется, я была неправа. Что они там искали? - Она обратила из всех присутствующих свой внимательный взгляд четко на Жандаля.