Страница 150 из 153
- Дракон! Дракон! - Слышалось отовсюду.
- Виолет, мы снаружи, можешь начинать. Сожги тут все к чертям. - проговорил капитан с невольно выползшей на лицо улыбкой, и в саледующий миг ночь разрезал столп белого, морозного пламени, которое сначала покрывало коркой льда все, до чего могло дотянуться, а потом на тех местах вспыхивал светло-лазурный огонь, что пожирал здание за зданием, тело за телом, и никакая стрела, никакое копье не могло остановить древнего монстра, что с ревом и грохотом рушил могучие стены, выстоявшие не одну осаду, а теперь опадая словно карточный домик. Когда беглецы выбрались из леса и взбежали на ближайший холм, достигнув наконец безопасности, в каждой паре расширенных глаз отражалась пылающая возносящимся в небеса пламенем крепость, обреченная и покинутая богами.
Магический огонь не трогал деревья, не переходил дальше рва, а лишь без устали обрушивал кирпич за кирпичом. Массивные крылья с каждым взмахом насылали на крепость ураган, отдающийся даже на водах Анору, на которых поднялось подобие морского шторма, и волны одна за другой уносились от берега в темнеющую гладь, нарушая тишину и покой. Напуганные пламенем и грохотом, над деревьями роились стаи птиц, крича и пища. Наконец огонь потух, сойдя на нет, когда последний камень был стерт в порошок, и на месте некогда величественного строения остались лишь горы пепла, и никто не уцелел, ни одного сердца больше там не билось, не звучало больше этого неизвестного чужого языка, что так резко отдавался в ушах эльфов и людей.
Дэйн Зарес обратила сначала свое тело, потом, приземлившись перед толпой, убрала крылья и рога, с легкой улыбкой глядя на них.
Все спасенные беглецы, как один, попадали на колени и принялись возносить хвалы и мольбы стоящей перед ними девушке, и ее названному отцу. Дракон подняла руку, и крики быстро смолкли.
- Я - та, кто вас спас вместе с этими храбрыми дозорными, но я не мессия, я не прислана к вам моим отцом, дабы вернуть мир и покой, пока что я не могу вновь открыть для вас эпоху Драконов, пока что вам придется подождать. Вы сможете подождать?
- Мы будем ждать столько, сколько понадобится, госпожа! - выкрикнул кто-то из толпы, и его поддержали десятки голосов, в которых читался новый, едва рожденный огонь невероятной, практически забытой надежды.
-Я благодарна за это, благодарна вам всем. Поднимитесь, дети мира, и будьте довольны, вы спасены, и вы вернетесь к вашим семьям.
Толпа зашумела, и Виолет, пока от нее отвернулись, приблизилась к дозорным.
- Все прошло хорошо? - спросила она у командующего. - Кто-то погиб?
Стефан замялся, кинув взгляд на Рею, которая тут же помрачнела, поведя плечом и потупив потемневший взгляд. Бен, стоящий рядом не понимал, о чем разговор, но ободряюще сжал руку подруги, с сочувствием глядя в бледноватое лицо.
- Старший сержант Кортель Ма'арн пал в бою. - произнес Кэнивэльский.
- Мне жаль. - Виолет обращалась точно к Рее, которая на это только кивнула, уперевшись лицом в плечо стоящего рядом шатена.
- Но это хорошо, что только один, а не весь отряд, все могло пройти гораздо хуже. Твой отец, или дядя, кто там собирался это сделать, они уже выслали к нам лошадей?
- Лучших слейпниров, что есть в конюшнях, они уже в пути. - кивнул Стефан. - пара-тройка часов, и они на месте, а пока разобьем тут небольшой лагерь, нужно раздать те припасы, что были с нами в колеснице, ты приведешь своих котят сюда?
- Да, сейчас.
Пока Виолет отошла, Кэнивэльский громко хлопнул в ладоши привлекая внимание.
- Сейчас за нами из Минорана выехали десяток повозок, которые отвезут вас на родину, а пока леди Виолет раздаст вам пищу и воду, а вы присядьте, отдохните, какое-то время нам придется здесь задержаться!
При упоминании еды и воды поднялся взбудораженный, обрадованный гул, и через полчаса все уже сидели и с удовольствием ели хлеб, запивая его водой, что казалось бывшим пленникам манной небесной, в независимости от того, кем были они до попадания в крепость.
Кэнивэльский, попросив Джи пока побыть за него, направился туда, где сидела печальная Рея, которую обнимал Бен. Последний при приближении капитана попытался подскочить, но тот жестом его остановил, и сам сел рядом, поморщившись от боли в избитом пораненном теле.
- Вы не ранены?
- Нет, практически. - Пробормотала Роян. - Только вот. - она, не докасаясь до изрезанной кожи, показала на символ на груди Шэна.
Стефан, склонив голову, разглядывал эту рану с десяток секунд, потом ответил:
- При желании шрамы можно будет свести у нас в больничном крыле, там они что у годно у кого угодно сведут, только попроси.
- Вы вот, в порядке? - она посмотрела на руку парня. - Не помню, чтобы укус оборотня ничего не оставлял на память.
Кэнивэльский поморщился, поднимая руку и закатывая измазанный алым и порванный рукав. Там зияла глубокая дранная рана, уже политая какими то зельями и не кровоточащая, но оттого выглядеть лучше не ставшая.
- Кость сломана, срастется, рана заживет. - пожал плечами он, бесстрастно разглядывая предплечье. - Это лучшее, что могло произойти после встречи с десятком волков.
Роян вздохнула, вновь вспомнив Кортеля.
- Вы как? После того, как он нас покинул... Вы сможете оклематься? - в голосе капитана читалось неподдельное сочувствие.
- Я в порядке, правда, стоило ожидать чего-то такого, я же понимаю, но... Это тяжело, терять кого-то... Так быстро, вот он вроде шел рядом, а вот уже его стеклянные глаза... - она передернула плечом и устремила взгляд полный тоски и боли в сторону горизонта, где с трудом различались догорающие остатки некогда величественного строения.
Бен погладил ее по плечу.
- Я знаю, кто вам может помочь, леди Роян. - вдруг улыбнулся капитан, ища кого-то в толпе взглядом. - О! Хэйла! Хэйла!
Волчица обернулась и пошла в его сторону под подозрительными взглядами вообще всех вокруг, не обращая на них ни капли внимания.
- Привет, принцесса. - Усмехнулась она, присаживаясь рядом на корточки.
- И тебе не хворать, рысь. - Не остался в долгу парень, вспоминая, как разозлилась на это прозвище девушка тогда, у Аванпоста.
- Вот же мудак! - восхитилась она. - Помнит еще! Ладно, один-один, чего звал?
- Ты чего такая веселая, думаешь, на курорт везем тебя?
- Я думаю, что вы везете туда, где нет этого чертового вампира с его чертовым орденом и их чертовыми угрозами. - помрачнела девушка. - Рея, - она обратилась к Роян. - Тебя ведь так зовут? Прости меня, я не хотела тебе зла. Они... Он, этот вампир, которому ты башку отрезал, он обещал, что выжжет мою деревеньку до тла, если я не присоединюсь к нему, - она тоскливо стала рисовать на пыльном песку фигуры какой-то недлинной веточкой, на кончике которой болтался засохший листок. - У меня не было выбора, я никогда бы не подняла руку на кого-то вроде тебя.
- Я не держу зла. - покачала головой Роян. - Капитан сказал, ты спасала ему жизнь, я думаю, хоть за это тебя можно уважать. - она усмехнулась.
- Так, девочки, - С улыбкой начал юноша. - Идите поболтайте куда-нибудь, Рея, расскажи ей о случившемся, у Хэйлы язык отлично подвешен вселять силы в людей. - он подмигнул последней, отчего у той на лице расползлась улыбка, и она поднялась уводя за собой подавленную девушку.
Когда те скрылись в толпе, Стефан повернулся наконец к Бену, но не нашелся, что сказать, просто задумчиво рассматривая того с ног до головы. Шэн не выдержал этого молчания, и тихо заговорил, не сводя взгляда с серых глаз:
- Господин, мне... Мне очень жаль, я не послушался, пошел за вами, я... Мне очень жаль! Простите! Я... Я так волновался! - Он тараторил все быстрее и быстрее, и жилка на его шее стала взволнованно вздыматься. - Я думал, вы погибли, думал, что не успел, я... А теперь... - он говорил сбивчего, на глазах выступали так долго и болезненно сдерживаемые слезы и неконтролируемым потоком лились по щекам и шее. - Я знаю, вы злитесь на меня, и я...