Страница 28 из 29
– Я знал, что без подвоха не обойдется, – Елент сохранил спокойствие камня, – тогда учитывайте, что как только мы разберемся с заговором, примемся за вас. Пламя и не такую наглость ломало.
– Отлично! – обрадовалась маленькая ведьма, будто бы инквизитор пообещал ей большой подарок. – Джемма Миттас, обращайтесь по имени или просто Джем, – она по привычке протянула руку.
Елент с осторожностью взял предложенную конечность, через силу собираясь церемониально поцеловать, как Джемма довольно пожала его ладонь. Точнее, с силой потрясла.
– Будем знакомы…?
– Отец Леон, в миру Елент Март.
– А куда Апреля дел? – не удержалась Бейн.
И под уничижительным взглядом инквизитора тоже решила не тянуть с представлением.
– Ориел Бейн, – девушка исполнила изящный поклон.
Олдер в ответ наклонил голову, обозначая кивок, и оскалился.
– Меня вы и так знаете.
Бейн покачала головой.
– Шутишь! – не поверил Олдер.
– Ты кто, дядя? – наигранно вопросила Джемма, и девушки совершенно счастливо и громко расхохотались.
Олдер несколько мгновений размышлял, что ответить на такое безобразие и неуважение к его величеству, но в итоге тоже улыбнулся и ограничился коротким представлением без титулов и регалий.
Елент некоторое время наблюдал за ними, скрестив руки на груди и нервно отбивая длинными пальцами (тайным фетишем Джем) какой-то ритм, затем напомнил:
– Нам необходимо как можно скорее нагнать отряд, прикрывающий свидетелей; у нас нет плана, а время, к слову, ждать никого не будет. Олдер ранен…
– Царапина!
– …здесь оставаться нельзя, поселения придется обходить стороной, и это притом, что, повторю, дней в запасе у нас ограниченное количество.
Ориел оценив, что рука его величества уже повисла вдоль тела бесполезной плетью, а сам король цветом лица легко сравнится с накрахмаленной скатертью, в который раз подивилась, зачем и кому нужна эта глупая бравада. В слух же Бейн только предположила, что если отрубить Эйнхелю голову, тот даже не заметит потери, все равно ведь этой частью тела он не пользуется. После чего занялась лечением.
Чуть ли не силой (благо ее у Ориел было не занимать) она усадила Олдера на сырую от крови траву, разорвала и без того подранный плащ, так же как и рубашку, и подозрительно оглядела поле деятельности, опасаясь, как бы его величество не подхватил заражение крови.
– Ну что ж, сейчас заштопаем, волшебный отварчик вольем, и через пару часов будешь как новенький – даже шрама не останется, – разобравшись, что ничего серьезного, Бейн с облегчением принялась за работу.
По ее мнению, шрамы, конечно, украшали мужчину, но у драчливого Олдера их и так было предостаточно.
Король в ответ хохотнул.
– Главное, отварчик со своими ядами не перепутай.
Джем же, потихоньку отправив Прыгун на автопилоте в Бермену, наблюдала, как Елент проходит по поляне, рассматривая мечи наемников и презрительно кривясь от отвратительной стали и еще более отвратительной ковки.
– Зачем поселения обходить? Если грамотно замаскироваться, то хоть в парадные ворота дворца на белых конях въезжать можно.
Елент недобро поджал губы.
– Чисто теоретически размышляю, – замахала руками Джемма. – С чужой личиной проще.
Олдер отвлекся от пререканий с Бейн, которые они продолжали, даже пока та «жуткой магией» сращивала на его руке мышечные волокна (при этом обеспокоено поглядывая на заряд коммуникатора).
– Шутишь? Какая личина? Мы своим видом способны любого маньяка или пыточных дел мастера довести до седины, недержания и разрыва сердца!
Все, оглядев себя и остальных членов импровизированной команды, вынужденно согласились с королем. В дранной одежде, перемазанные в крови по самые уши и отвратительно пахнущие – тут кто угодно испугается.
Девушки обеспокоенно переглянулись. В сумках лежали сменные платья для них, но не одевать же короля и инквизитора в корсет и юбку? Такого издевательства ведьмам точно не простят.
Срочно раздобыть мужчинам нормальную одежду, срочно!
– Мы что-нибудь придумаем! – многообещающе улыбнулась Джем.
***
День пролетел в попытках как-то притереться друг к другу и составить хотя бы некое подобие плана, а потом немного отдохнуть – что у мужчин, что у девушек последние ночи выдались насыщенными и бессонными. Но глаза все наотрез отказывались смыкать. Олдер и Елент опасались, что ведьмы во сне сотворят с ними что-то эдакое – категорически непотребное (хотя, кажется, его величество против последнего ничего не имел, особенно в исполнении Бейн), а остерегался исключительно из дружеской солидарности. Джем и Бейн же боялись, что если они уснут, мужики тут же свинтят лыжи.
Теплые, душные сумерки укрыли небольшой перелесок вблизи торгового тракта. Здесь усталые путники, не успевшие затемно дойти до постоялого двора или же не имеющие достаточно денег, чтобы снять комнату, могли отдохнуть. Зона считалась «зеленой», и даже у разбойников было на этот счет что-то вроде негласного правила, в таких местах не зверствовать – стянуть кошелек, изъять добротные сапоги или котелок с горячей кашей, но никак не душегубствовать.
– Я в этом не участвую.
– Другие варианты? До столицы будешь кровавого монстра изображать?
Елент гордо промолчал.
– Тогда не выступай.
– Ладно тебе! Во дворце такого веселья точно не будет!
– Ты уже навеселился вместо заключения мира.
Джемма и Ориел тут же навострили уши. Причина, по которой их величество и преосвященство оказались в этой ситуации, так и оставалась тайной за семью печатями. Елент с Олдером осеклись и, наградив друг друга злыми взглядами, стали смотреть в разные стороны.