Страница 37 из 38
Король Чёрных Земель прошёл к стойке и уселся на стул. Хозяйка бросила взгляд, исполненный презрения, недоверия и опасения, на его руки.
- Что уставилась, улахка? – презрительно бросил Кхарул, глядя ей в глаза.
От такой наглости хозяйка трактира вся ощетинилась и будто вздулась, как пузырь, готовый лопнуть. Даже не поняв, что означало иноземное слово, сказанное этим здоровяком, она почувствовала в его речи ядовитую желчь.
- Ты кого это назвал?.. Ах, ты, бледный…
- Мяса и выпивки мне, быстро, - прервал её речь Король.
Хозяйка, оторопев даже, упёрла в бока кулаки.
- Да у тебя хоть есть, чем платить за это, оборванец?
Кхарул гневно взглянул на неё. Он мог бы разнести здесь всё за такую дерзость, ибо не терпел такого обращения к себе. Но мысль о тех, кто неустанно следит за каждым его шагом, останавливала его, заставляя ярость вскипать внутри. Поэтому Кхарул понял, что в сложившейся ситуации ему стоит пользоваться иным способом убеждения. Ведь иногда заставить кого-то бегать вокруг тебя, суетиться и исполнять любое желание можно и другим способом, нежели мощью мускул. Существует и иная сила, порабощающая не хуже меча и тысяч армий.
Откуда-то из многочисленных потайных карманов с застёжками, скрытых в изобилии ремней его кожаных доспехов, Кхарул достал сверкающий кусок металла. Необработанный кусок блэджа, подобный тем, что часто попадались Кхарулу в Запретном Карьере и не вызывавшие у него не малейшего интереса, зажёг яркий огонь в ставших большими и жадными глазах трактирщицы, облизнувшей свои губы при виде столь желанного лакомого кусочка. Своим чёрным когтем Король отколол частичку и швырнул этот осколочек хозяйке. Молниеносным движением та схватила кусочек блэджа и спрятала за фартук, меж грудей. В глазах её горел огонь алчности.
Кхарул улыбнулся с умилением. Он знал, что на такой осколочек прелестного металла можно купить весь этот трактир. Блэдж был доступен лишь богатым и знатным жителям Империи. В основном, он применялся для изготовления роскошных и дорогих изделий и украшений, и был намного дороже даже самого прочного куска крюзы.
- Сию минуту, мой господин, - мягко, покорно, заискивающе проговорила хозяйка трактира и спешно удалилась.
Кхарул крутил в руках кусок драгоценного металла, разглядывал его и не переставал удивляться, как легко получает власть над разумами и сердцами владеющий этим бесподобным блеском.
- Сбежал, что ли, откуда? – донеслось справа.
Дед, что сидел рядом, смотрел на Короля и ухмылялся, отчего все глубокие морщины делали его физиономию похожей на смятый клочок бумаги. Кхарул не удостоил его долгим взглядом. Старик продолжал разглядывать диковинного воина, сидящего перед ним, особенно интересовали его, похоже, оковы.
- У нас таких тут не часто увидишь, да ещё с такими… кусочками.
Хозяйка возвратилась с подносом, на котором лежала ароматная жареная нога животного, название которого не известно было Кхарулу. В другой руке она несла большую кружку. Король тут же налетел на лакомство и принялся поглощать его, слизывая капающий с пальцев жир, впиваясь зубами в сочное мясо. Запивая всё это принесённым в кружке напитком, он с наслаждением смаковал его терпкий, сладковатый, чуть вяжущий во рту вкус.
- У меня лучший блайс в Империи, мой прекрасный господин, - похвасталась хозяйка, - на лучших травах!
И тут же выругалась на старика, расхохотавшегося над её нескромностью. Уловив взгляд огромного темноволосого воина, она поняла, что он желает покушать без её болтовни и хвалебных эпиграмм собственным блюдам, и отошла к окну. Взгляд её алчных глаз пронзил сумерки, объявшие улицу снаружи.
- Опять Бер припёрся к Лужечке, - произнесла она, глядя в окно.
- Да, оставил ей муж радостей-то, - сказал старик, обратив взор в сторону выхода. – Ей бы с сынком убираться отсюда надобно, а то эта здоровая тварь с Запада уже, кажись, знает каким способом долги покойного муженька её взыскивать-то.
Заметив, что кружка Кхарула опустела, хозяйка быстренько подошла к нему.
- Если моему прекрасному господину нужен ночлег, я постелю.
Тут она нагнулась к нему поближе и произнесла тихо.
- А если мой прекрасный господин пожелает, я приду к нему ночью…
Кхарул, поглощённый поеданием мяса, не ответил, даже не взглянул на неё, и она, взяв кружку, удалилась, чтобы до краёв наполнить её блайсом. Сидящий рядом старик посмотрел ей вслед и хихикнул. Она показалась ему немного расстроенной.
- Слушай сюда-то, приятель, - проговорил дед, придвинувшись к Королю, - кровати у неё неудобные, жёсткие, точно ейные сиськи.
Дед кивнул в сторону выхода.
- Видишь дом напротив? Там живёт со своим сыном наша Лу́жечка. Муж её умер давно. Много играл, долгов-то понаделал, видать, его и тюкнули-то. С тех пор уж три месяца Лужечка комнату на ночлег сдаёт, чтоб расплатиться. Да только беда – муж-то её Беру задолжал. Он тут местный головорез-то и уже не в первый раз-то приходит к ней. Вон смотри, стоит рядом с ней. Ну, догадываешься, чего от такой девки взамен долга хочет?