Страница 18 из 18
Я так и сделала. Меня проводили в небольшое уютное помещение. Стол, кресла, диван и низкий сервант для официанта, которым оказался симпатичный юноша. Вместе с меню он вручил мне амулет безмолвия, который я тут же активировала. Отлично! Можно хоть в голос кричать и ругаться, никто не услышит. Нехорошо будет, если посторонние заметят, как мы с духом общаемся. Мы же это делаем вслух.
Дух, казалось, тоже обрадовался. Его вдохновило меню. Ресторан был охотничий и Гиаллен резвился, выбирая на обед оленину, перепелов, уток и кабанятину. Против первых трех пунктов я возражать не стала, но кабан... Я его есть не буду! Он жесткий и воняет! Сошлись на зайчатине. Дух настаивал также на бутылке вина, но я не сдалась и решила взять всего полбутылки. На свой вкус заказала салаты, легкий фруктовый десерт и кувшин ягодного взвара.
Когда я огласила официанту свой выбор, у того глаза на лоб полезли, но школа сказалась: парень проглотил свои комментарии, просто повторил заказ. Теперь он пойдет на кухню и расскажет там про монстра: тоненькую девушку, которая жрёт, как рота солдат.
Как только он ушел, дух радостно заявил:
- Ну вот, теперь мы на нейтральной территории, нас никто не слышит, можно поболтать. Сейчас, дорогая, ты мне расскажешь о себе: откуда ты такая взялась. Я прочел твою дипломную работу и впечатлен: моя была много слабее.
Не может быть! Я не сказала этого вслух, но Гиаллен понял без слов и подтвердил:
- Правда-правда! Это я потом стал знаменитым архимагом, а поначалу был, как и все, бестолковым студентом. Чуть более талантливым, чуть более везучим, но и всё. А ты способная, толковая, никакой работы не боишься. На твоем фоне я лентяй. И характер у тебя есть, что ценно. Так что предрекаю: ты далеко пойдешь. А теперь расскажи мне, откуда ты такая взялась.
Мне легче было все рассказать, чем препираться с духом, настолько я устала от хождения по магазинам. Поэтому я ответила:
- Из Элидианы. Мой отец был потомственным аптекарем-зельеваром в маленьком городке Арнере.
Так, слово за слово, я изложила Гиаллену все, что вы уже знаете. Про предков, аптеку, молнию и пожар. Про учебу в институте и про дар. Несильный, но для эликсирщика достаточный. Дух слушал внимательно, время от времени вставляя замечания. Потом вдруг спросил:
- А любовник у тебя был?
Вместо того чтобы спохватиться и поставить нахала на место, я внезапно ответила:
- Был.
- А куда делся?
- Наши отношения исчерпали себя и мы расстались, - протянула я многозначительно.
Дух засмеялся.
- Ты просто не любила этого парня.
- Почему ты так думаешь? - обиделась я.
- Ты это говоришь так, как будто рассказываешь: у меня был утюг, потом он сломался и я его выбросила. Эмоций ровно столько же.
Хотелось его осадить, но... Он был прав на все сто, даже на двести процентов. Я и тогда не любила Миккеля по-настоящему, а сейчас даже лица его вспомнить не могла. Но... мне кажется, или этот бесплотный опять ко мне клинья подбивает? Мы же вроде договорились?!
А он лихо сменил фронт.
- Детка, я тебя не просто так сюда привел и не просто так расспрашиваю. Мне надо было убедиться, что за твоей спиной никто не стоит. Теперь я знаю твою историю и понимаю твои трудности. Ты хочешь выбиться из нищеты, стать зажиточной и независимой. Больше всего тебе нужны деньги. Но ты не готова ради них подличать, предавать, воровать и идти по головам. Ты честная и порядочная. Поэтому предлагаю тебе свою помощь. Ты в любом случае далеко пойдешь и многого добьешься. Но с моей помощью ты пойдешь не только далеко, а еще и быстро.
Красиво поет. Убедительно.
- Хорошо, мессир Гиаллен, согласна. Только что это значит: твоя помощь?
- То и значит. У меня есть то, чего не хватает тебе: знания, имя и связи. Знания я по договору тебе передам, готовься. Имя ты создашь своё. А вот воспользоваться моими связями тебе не помешает. Я наблюдал за твоей работой и сначала удивился, зачем ты разрабатываешь направление, которое я отмел как тупиковое. А прочитал твой диплом и понял: это для моих целей и задач оно было тупиковое. А для тебя может быть очень даже перспективным. Я собирался создать нечто для военных нужд, получить финансирование от короля. Ты пошла по другому пути: то, что ты хочешь сделать, рано или поздно купит каждая женщина. А баб на свете значительно больше, чем королей.
Демоны, он всё-всё усек. Наверное, даже лучше, чем я сама. Вот и связывайся после этого с великими гениями. Что бы ты ни сделала, все обязательно скажут: она воспользовалась его идеями, она только руки, а голова — это он. Обидно, досадно, ну ладно...
- Так ты понял, над чем я работаю?
- Конечно. Ты хочешь усовершенствовать собственную пропись. Сделать так, чтобы твой Эликсир Молодости не только морду лица омолаживал, но и внутренние органы. Отличная мысль! Я тебе помогу! Очень скоро ты упрёшься в неразрешимую на первый взгляд проблему. А у меня уже есть решение, тебе понравится. Этим ты сократишь время работы минимум на год. Я сам два года над этим вопросом бился. Условие одно.
- Какое же?
Я была готова к чему угодно, только не к этому:
- Мартония ни в коем случае не должна получить с твоего изобретения хоть медный гаст.
Это я бы и без всяких условий ему пообещала.
- Отлично. Я и не планировала ее обогащать. Не люблю эту елейную жабу. Но… я с помощью разработки тупикового направления скрываю от нее истинное положение с твоими изобретениями. И так сразу в трех направлениях вкалываю. Что же мне теперь, еще одно на себя брать?
- Зачем? Наоборот. Бросай мою голубую тетрадь, тебе она ни к чему. На нее можешь забить, главное, чтобы мои записи конкурентам не попали. Невидимость — моя наработка, еще не оконченная, туда пока не лезь. Занимайся своим эликсиром. А для жабы у меня есть отличная приманка: дорога в никуда длиною месяцев шесть, не меньше. Дома покажу. Подсунешь ей — она от тебя отстанет. Будет ждать результатов, а за это время ты меня вернешь в мое тело и тут Мартония запоет по-другому.
Конец ознакомительного фрагмента.
Полную версию книги можно приобрести на сайте Литнет.
Эт книга завершена. В серии Сказки Девяти Королевств есть еще книги.