Мужик и его грузовик

— Уйди с дороги.

Голос мужика был до того страшен, что паренёк едва не свалился, но всё же остался на месте.

— Нам ваша помощь нужна… товарищ мужик.

— Да прекрати меня так называть, ей-богу.

— Извините… мужик. Может, имя своё скажете?

— Нет его у меня. Не заморачивайся. Мужик и всё тут. Какое дело-то?

— Вчера кроме Алексея и Арсения пропало ещё несколько человек. Они сопровождали караван из Чернового в Слореченск.

— Чего?!

— Караван, товарищ… извините, мужик.

— Какой, к чёрту, караван? Я один тут катаюсь!

— Они решили сами добраться.

Из кабины донёсся поток ругани.

— Их захватили бандиты, а посланные нами люди не смогли их отыскать. Сейчас только ваша машина может ездить по пустырю. Помогите нам…

— Вы же знаете. Я в войнушки не лезу.

— Там люди…

— Сами виноваты, — рявкнул мужик.

— Прошу вас!

Несколько секунд грузовик стоял неподвижно, слепя раскинувшего руки офицерика фарами. Затем из кабины донесся тихий голос.

— Куда?

— Я с вами поеду, покажу дорогу!

— Ладно, только погоди секунду.

Мужик вышел из машины, вернулся к месту, где стоял, подобрал что-то с земли, и куда-то отошёл. Вернулся он только через пару минут и молча тронулся в путь.

В красной от плохо отмытой крови сторожке, рядом со сломанным и погнутым стулом дежурного, на металлическом полу лежали две большие монеты.

========== 3. Как всей толпой пацана спасали ==========

Быдло — совсем уж плохие люди. Это ж до чего докатиться надо, чтобы на пустыре жить? Под дождями, бурями, бок о бок с псиной и прочей заразой. Где они пересиживают непогоду — никто не знает. Выглядят ещё оборваннее, чем ребята с Железки после недельного дежурства. Грязные, заросшие, они даже не разговаривают толком. Зато оружия у них валом. Некачественного, сломанного, самодельного, но всё же оружия.

Быдло уже не раз нападало на мужика и его грузовик, но ничего толкового сделать им так и не удалось. Если нападали посреди дороги — просто уезжал. Если в тоннеле — подрывал из пушки, а уже потом уезжал. Пару раз они пытались пробить ему колёса, но с гусеницами ничего сделать не удавалось, а потому все их попытки были тщетными — он всё равно уезжал.

Впрочем, мужику такое веселье было совсем не по душе. Каждый раз, стоило быдлу снова выскочить из развалин у дороги, у него сердце уходило в пятки. Как-никак, никакой он не воин. И не герой. Мужик. Обычный такой. С Беломором, который только что кончился.

Сердито фыркнув, мужик выбросил в окно пустую коробочку.

— Потеснись, — сказал он офицерику, примостившемуся на пассажирском сидении.

— Извините. Вот, нам сюда, — он указал рукой на большую группу развалин неподалёку от дороги, ведущей в Центр.

— Ох и не люблю я всё это…

— Товарищ мужик, кроме вас некому…

— Я тебе, байстрюк, сколько раз говорил не называть меня…

— О! Вот они! — выкрикнул байстрюк, тыча пальцем куда-то вперёд, да так, что мужик едва в окно не вылетел.

Сердито ворча, он повернул ЗИС в указанном направлении, и вскоре машина остановилась около неплохо сохранившегося здания. Стоило двигателю затихнуть, как из главного входа, держа в руках перемотанный изолентой и бинтами калаш, выбежал мужчина в военной форме.

— Здравьжлаю тащ майор! — выпалил он нечленораздельные военные звуки.

Майор, значит, — подумал про себя мужик. — Мелковат будет.

— Вольно, солдат! — ответил парень. — Как обстановка? Все целы?

— Так точно! В бой с противником не вступали!

— Куда они ушли? Вам удалось найти их логово?

— Никак нет, тащ майор! Знаем лишь направление!

У мужика уши вяли от военного говора, потому он поспешил выйти на улицу. Машинально ощупав грудной карман на предмет наличия там Беломора, он вновь злобно заворчал, и направился к багажнику, намереваясь порыться в нём. Пару раз бывало, что он находил там давно забытые пачки, или хотя бы окурки.

— Ясно, хорошая работа. Собирай всех, поедем туда вместе.

Мужик, разумеется, ничего не нашёл. За канистрой тоже пусто. На полу кабины — ничего. Печаль да и только.

— Мы готовы ехать, — дёрнул его майор.

Обернувшись, он обнаружил помимо парнишки ещё человек шесть мужиков разной степени увешанности оружием. Кто-то был налегке, кто-то тащил на себе с пол-цинка патронов, а кто-то и вовсе — бочонок с водой. Среди них мужик узнал только Димку Магнума с его американкой за спиной. Тот махнул ему рукой:

— Жив, погляжу?

— Да и ты ещё не загнулся, — криво усмехнулся мужик своей грубой ухмылкой.

— Буду краток, — начал майорчик, моргнув светлыми глазами на мужика и Димку. — Наши преступники расположились где-то на востоке. Если собранные данные верны — они не могли уйти далеко, даже зная тропы среди песков. Слишком много оружия и поклажи, ещё и пленники. Можно с уверенностью говорить, что их лагерь находится неподалёку от места, где начинаются пески. Возможно за теми дюнами, — парень указал на высившиеся неподалёку гребни. — Мы заедем туда на грузовике и нападём на лагерь врасплох.

— Погодите-погодите, — осадил всех мужик. — А кто сказал, что я соглашусь на такую дичь?

— Там же люди!

— Людей в мире ещё немного осталось, а вот мой грузовик — один такой.

— Без машины мы не сможем дойти туда!

— И без неё не сможете оттуда уйти! У меня не танк какой-нибудь, чтобы такое творить. Лучше бы из Чернового БТР пригнали.

— Нельзя, чтобы бандиты узнали, что он не в боевом состоянии. Это наш последний козырь на случай нападения.

— Плох тот козырь, который сыграть нельзя, — парировал мужик.

— Разумнее сыграть в нужное время, чем выбросить, чтобы отбиться от шестёрки.

— Лучше хоть как-то сыграть, чем остаться с козырем в дураках.

Солдаты ошарашенно наблюдали за странной перепалкой.

— Нет, и точка. Никуда я врываться не буду.

— А если так? — Майор достал из сумки пачку Беломора. Хрустящую, полную.

— Откуда?! — тут же спохватился мужик.

— А у нас ещё много таких. Поможешь нам — получишь ещё пять таких же. И эту прямо сейчас.

— Залезайте, — мигом ответил мужик.

Усмехнувшись своим спутникам, парень первым запрыгнул в багажник, отдав Димке честь сидеть в задымленной кабине.

Подъехав к границе безопасной зоны, мужик выглянул через боковое окно и внимательно осмотрел пески перед собой.

— Хреново. Дождь прошёл, так что вся эта зараза сейчас вязкая, как говно. Легче будет средь бела дня заправиться так, чтобы Стаська не заметила, чем тут проехать и не увязнуть по самую жопу.

Выбравшись из кабины, он достал из-под днища цепи, которые кое-как намотал на колёса. Затем прошёлся вдоль гусениц, внимательно их осматривая. Удовлетворённо хмыкнув, мужик похлопал грузовик по борту, и запрыгнул обратно.

— Ну, с Богом.

— К чёрту, — моментально ответило пол-грузовика

— Да. К чёрту.

Двигатель взревел.

Тучи рассеялись, сменившись солнцем. Жара набросилась на влажный песок, выжигая из него всю жидкость до последней капельки. Воздух начал рябить от пара.

Метр за метром, грузовик преодолевал пустырь, упрямо карабкаясь по склону. Песок предательски осыпался, но могучие гусеницы не давали машине оседать вместе с ним, отчаянно толкая её вперёд. Прошло не меньше часа, прежде чем ЗИС добрался до верхушки. Немного не доходя до края, чтобы не обнаружить машину раньше времени, мужик вдавил тормоз, прислушиваясь к каждому шороху.

Проелозив с полметра назад, машина застыла.

— Так. А теперь. Медленно. По одному. На цыпочках. Повылазили, черти, — выпалил он, обернувшись через окошко в багажник.

Послушавшись его, солдатики один за другим повыскакивали из машины, которая из-за этих манипуляций съехала ещё на метр.

— Сойдёт, — вздохнул мужик.

Собравшись на краю гребня, нападающие осторожно выглянули через него.

— Всё так, как я и думал, — прошептал майор, глядя вниз, на раскинувшийся меж дюн палаточный городок. — Кочуют. Всё ещё непонятно, как переживают бури, но устройство лагеря теперь можно изучить. — Майор быстренько накидал огрызком карандаша схему табора у себя в тетради.