Страница 5 из 35
Глава 2. Меж двух огней
Кхе… хорошие тут врачи, и осмотры интересные! Но почему только до полуночи? А после… у него записана другая «пациентка»?
— Командор, боюсь, вы меня неправильно поняли, — осторожно начала я, — возможно, в вашем мире столь поспешное сближение считается нормальным…
— Мне определённо нравится ход ваших мыслей, ваше высочество, — вкрадчиво мурлыкнул дракон, — но я имел в виду совсем не это. Хотя, если вы настаиваете, можем заняться не только лечением…
— Ни в коем случае!
— Жаль, — улыбнулся Родгер, — но желание дамы — закон.
— Не боитесь, что я войду во вкус и начну отдавать вам приказы? — спросила, едва сдерживая смех.
Судя по всему, дракон был той ещё язвой, но с чувством юмора у него проблем не было. И пока он нравился мне намного больше странной леди Уилморт и неизвестного императора.
Не знаю, так ли плох правитель, как подсказывает интуиция, но от той дамочки можно ожидать любого подвоха.
— Если мне понравятся ваши приказы, я их обязательно исполню и не раз, — в изумрудных глазах заплясали черти, а губы скривила шальная ухмылка, — а в остальном, я не обязан вам подчиняться.
Даже так? А я уже успела почувствовать себя Екатериной Великой. Ну да ладно, всё равно не собираюсь здесь задерживаться. И чем меньше будет соблазнов остаться, тем лучше.
Если я правильно поняла, в моем мире меня уже ничего не держало, не было «якоря» в виде важного незавершённого дела. И вот я здесь… Но если найду то, ради чего стоит вернуться, смогу открыть переход обратно.
Конечно, это лишь первая теория, и не факт, что она верная. Но попробовать стоит!
— Командор, вы нашли… — навстречу нам вылетел мужчина в чёрном мундире с золотыми эполетами.
Скуластое лицо с тонкими аристократичными чертами, огромные ярко-синие глазища, украшенные по-девичьи длинными ресницами, брови вразлёт и длинные серебряные волосы, собранные на затылке в высокий хвост.
Незнакомец оказался завораживающе красив, но, как по мне, всё же проигрывал дракону. Красота Родгера была более мужской, жёсткой. А ещё рядом с ним так уютно и спокойно.
Зато синеглазый незнакомец хоть и походил на эльфа из легенд, вызывал странное отторжение. Было в нём что-то неживое… словно перед тобой не человек, а прекрасная ледяная скульптура.
— Нашёл, спас и дальше справлюсь без вашей помощи, — отрезал дракон, сильнее прижимая меня к себе.
Эм… только не говорите мне, что это светлейший или как там леди Уилморт обозвала моего «жениха»?
— Я же уже объяснил, что это была нелепая ошибка, — блондин сокрушённо улыбнулся, вот только синие глаза потемнели, словно штормовое море.
Красавчик был в бешенстве и даже не пытался этого скрыть.
— Магистр Вэрнес, оправдываться будете перед императором, если он пожелает вас выслушать, — спокойно сказал Родгер, собираясь пронести меня мимо незнакомца, — но к принцессе вы не приблизитесь.
— Это её решение или ваше? — прошипел синеглазый, вставая у нас на пути. — Ваше высочество, если вам нужна помощь…
— Всё в порядке, — улыбнулась, клещом вцепившись в мундир командора. Теперь дракон от меня точно не избавится, даже если очень захочет!
Не нравятся мне новые знакомые, ой не нравятся. Причём каждый новый хуже предыдущего!
— Вы всё слышали? — вкрадчиво поинтересовался Родгер. — Или позвать целителя, чтобы вам поправили слух?
— Ваше право выбирать союзников и фаворитов, — процедил блондин, окинув меня ледяным взглядом, — только не пожалейте потом о своём решении.
Гордо вскинув подбородок и откинув волосы назад, магистр удалился. А я едва успела подхватить отпавшую челюсть. Каких ещё фаворитов?! Мне же только одним женихом угрожали!
Куда я попала?
— Вы ничего не хотите мне объяснить? — зашипела не хуже синеглазого мага.
— Позже. — Командор свернул налево и быстро зашагал в конец коридора, игнорируя кланяющихся слуг и стражу.
Но не успела я как следует запаниковать, как мы подошли к огромной дубовой двери, украшенной странной резьбой и золотой росписью.
Командор вновь произнёс короткое заклинание, и двери полыхнули алым, а затем распахнулись. И меня внесли в огромную светлую гостиную, спасибо, что не в спальню! Хотя после слов о фаворите я бы уже ничему не удивилась.
— А вот теперь мы поговорим, моя принцесса, — усмехнулся дракон, опуская меня на диван и усаживаясь рядом, — и кое-что проверим.
Мои ноги вмиг оказались у него на коленях, и командор принялся развязывать шнурки коньков.
— Что вы делаете?! — ошалело воскликнула, пытаясь отползти подальше. Правда, манёвр с треском провалился. Дракон дёрнул меня за ноги, и я упала на лопатки, утонув в мягких подушках.
— Хочу проверить артефакт, переместивший вас сюда, — ответил Родгер, — и понять, проблема в нём, или кто-то из наших магов специально перекинул вас к озёрному демону.
— Артефакт? — ахнула я. — Послушайте, это обычные…
— На лезвиях портальные руны, — дракон поднял мою ногу выше и слегка повернул лодыжку, — и печать Танцора.
— Кого? — устало переспросила, откинувшись на подушки. А командор продолжил изучать лезвия, не торопясь снимать коньки с моих ног. Хотя вертеть их без меня было бы гораздо удобнее.
Ладно, пусть делает что хочет, только бы в ледяную воду не ронял и на вопросы отвечал!
— Танцорами называют магов, способных перемещаться между мирами через разрывы в Хрустальном коконе, — пояснил Родгер, — то озеро, из которого я вас выловил, и было разрывом. Оно существовало одновременно в двух мирах до тех пор, пока демон не проломил Хрусталь межмирья и не уничтожил переход.
— Но я с детства каждую зиму каталась на этом озере…
— Поэтому вы так легко перенесли переход, — продолжил дракон. — Мариэль знала, что вам придётся вернуться, поэтому и приводила вас на озеро. И каждый раз, скользя по Хрусталю, вы напитывались магией нашего мира.
Как же всё запутано… Если он прав, и бабушка с малых лет готовила меня к возвращению, то почему ничего не рассказывала об этом мире? Только часто повторяла, что лёд на этом озере волшебный и однажды он изменит мою судьбу.
Но я думала, что речь шла об Олимпиаде и карьере фигуристки, а не о путешествии между мирами, осьминогах-переростках и странных женихах!
— А демон? Почему он не сожрал нас раньше? Мы с бабушкой постоянно катались по этому льду!
— Этот переход стал опасным пару дней назад, — нахмурился Родгер, — до этого его использовали чаще всего. Но кто-то повредил защитный купол, и под Хрусталь проник озёрный демон.
— Вы хотели проверить артефакт, — напомнила я, когда дракон скользнул задумчивым взглядом по затянутым в узкие брюки ногам.