Страница 2 из 17
Я посмотрела на дознавателя с удовлетворением.
- Хорошо. А когда вы узнаете, что я не лгу, меня выпустят?
- Посмотрим на результат. Выйти незаконно не пытайтесь.
Форси встал, с противным звуком отодвинув стул. Кажется, королевский дознаватель категорически мне не верил. Внутри меня всё изнывало от беспокойства, но не за себя. И я решилась спросить:
- Подскажите, а мистер Элоис... его арестовали на долгий срок?
Форси зыркнул на меня с пристрастием.
- Пожизненно. Отчего вас волнует его судьба?
Я робко пожала плечами.
- Он спас меня в первый раз от штогринов. И во второй. Причём не только меня, но и всех вас. Когда появились ваши люди, я уже не могла со штогринами ничего поделать, они размножились, и если бы не господин декан, мы бы все погибли...
Форси усмехнулся.
- Не стройте иллюзий, мисс Стоули. Вы вроде хорошо справлялись с одними из них. Мистер Элоис никого не спасал. Ему вообще наплевать на всё и всех, кроме собственных проектов.
- Но это не так! – Я вскинула на Форси возмущённые глаза.
- Так это, так. Спасение было просто расчётом. На самом деле, не удивлюсь, если он сам и создал этих штогринов, чтобы всегда иметь туз в рукаве.
- Но зачем?!
- Никогда раньше не встречали сумасшедших магов, одержимых идеей? – сощурился Форси.
- Н-нет...
– Ну тогда поздравьте себя: одного такого уже встретили. И если вам померещилось что-то романтическое с его стороны, советую охладиться. В его записях относительно вас – сплошные математические расчёты и формулы. У одержимых энергией и силой чёрных магов нет ни сердца, ничего святого. Ради своих тёмных материй он связался с заговорщиками. И сегодня сдался властям и всех сдал, лишь бы продолжать эксперименты.
Форси замолчал, изучая меня едким взглядом, а я замерла, как испуганный воробей. Почему-то показалось, что сейчас из-под меня вылетел стул, и я зависла в секунде до падения.
- Имеете что-то добавить про Элоиса? – протяжно спросил Форси.
Внутри меня стало пусто и холодно, потому что вспомнился взгляд Вёлвинда перед нашим прощанием, жёсткие, наотмашь слова и то, что он сотворил, не каясь. И я поняла, что Форси прав.
- Но я ничего о нём не знаю... – пробормотала я. - Совсем ничего.
- Она не лжёт, – вновь сказал менталист у входа.
И вдруг дверь содрогнулась под ударами кулаков, и послышался гневный голос Алви Вагнера.
- Откройте сейчас же! Я как ректор Академии приказываю открыть! Немедленно!
Глава 2
Едва был снят блокирующий полог, Алви ворвался в комнату с видом возмущенным и спесивым. Чёрный костюм, трость в руке, золотые кудри зализаны гелем.
- Что тут происходит, Форси? – спросил он. – Я требую объяснений!
- Здесь проводятся следственные действия, – процедил Форси. – Ваше присутствие не обязательно, сэр.
- Моё присутствие обязательно, если в моей академии происходит ЧП, – ответил надменно Алви, мазнув по мне взглядом. – Я требую объяснить, почему об аресте Элоиса и новом покушении на Стоули я узнаю от демона-коменданта, а не от ваших людей!
- При всём уважении, сэр, это пока не ваша академия. Приказ не подписан.
- Приказ уже лежит на столе у Его Величества и будет подписан сегодня же, – парировал Алви. – И вы об этом прекрасно знаете. Теперь вернёмся к вопросу номер один: что тут происходит, Форси?
- Студентка Стоули помещена под домашний арест до выяснения обстоятельств. Она может быть опасна для общества.
- Каких ещё обстоятельств? – выпятил нижнюю губу Алви.
- Она – гражданка Данрадо, – жёстко ответил Форси.
- Тоже мне новость! Откуда ещё могла появиться подобная деревенщина без образования и малейших понятий о воспитанности? – Алви зачем-то натянул на руку перчатку и прошёл к шкафу.
Я даже не обиделась на деревенщину, с волнением наблюдая за ним. Сейчас он развернётся, заглянет в приоткрытую третью полку шкафа и обнаружит сюртук Вёлвинда. Тогда мне уже точно не придётся говорить, что я о том ничего не знаю.
- Вы были в курсе? – удивился королевский дознаватель.
- Разумеется. Стоули сама мне рассказала.
- Отчего же вы не потребовали внести изменения в документы?
- Оттого, что мне было интересно, что скажет её покровительница, когда всё вскроется, – отрезал Алви и быстро склонился к полу.
Потом разогнулся. Его пальцы, обтянутые белой перчаткой, сжимали обугленную тушку ворона.
- А это что такое? – язвительно глянул на меня Алви. – Неудачный рецепт? Воняет жутко. Напомни мне никогда не приглашать меня на ужин, Стоули. И к кухне столовой даже в виде наказания не допускать.
Я моргнула.
- Но это птица леди Элбери. Перед тем, как она толкнула меня в зеркало, и я упала в капсулу со штогринами, ворон содрал с меня амулет дракона и сгорел тут же... – Я перевела глаза на пол. – Мой уголёк где-то здесь должен быть с порванной цепочкой...
Алви поискал глазами и мотнул головой в сторону окна.
- Подбери, Стоули, у меня нет планов быть сегодня поджаренным. Слишком много дел.
- Амулет без хозяина не обжигает, – вставил один из младших дознавателей. – К тому же, если у вас нет по отношению к нему злонамеренных целей.
Под наблюдением Форси я поторопилась сама подобрать уголёк с пола. Едва он коснулся ладони, по телу пронеслось приятное, будто родное тепло. А тонкая цепочка мгновенно срослась на месте разрыва. Я ахнула.
Форси приблизился ко мне и с пристрастием глянул на амулет. Затем достал из кармана кисет и перстень из тёмного металла с внушительным красным камнем. Сыпанул щепотку на кольцо, а затем подбросил с него порошок в воздух, пробормотав заклинание. Фиолетовая пыльца зависла над моей ладонью с подарком дракона, но не опустилась. Она полетела дальше, окрутила ножки стула, на котором сидела леди Элбери, и поднялась над ним, будто повторяя её силуэт. Затем потянулась по воздуху к мёртвому ворону. Коснувшись его, вспыхнула и чёрной массой осыпалась на пол.
- Так, значит, – почесал подбородок Форси. – Выходит, действительно леди высший магистр баловалась чёрной магией.
- Заберите у меня эту гадость!
Алви поморщился, отодвигая от себя обгоревшую тушку на вытянутой руке. Форси шагнул к нему, чтобы рассмотреть то, что осталось от ворона.
- Вот что вам надо было искать, – заметил Алви, – а не скелеты в шкафу, которых нет.
Форси шагнул дальше и начал рассматривать зеркало на раскрытой дверце шкафа с особым тщанием. Я затаила дыхание.
Тем временем Алви продолжал:
- У Стоули могут быть только козы в голове, коверканье слов и дрянная манера попадать в неприятности. Кстати, тебе штогрины ничего не откусили, Стоули? – с приторным беспокойством в голосе поинтересовался он.
- Нет, – растерянно ответила я, продолжая следить за Форси.
- Ясно. Они уже в первый раз поняли, что искать нечего, – заявил Алви и развернулся к Форси, вручая ему ворона. – С этим разберитесь, до сих пор фонит дрянью. И заканчивайте дело с арестом. Стоули должна готовиться к показательным выступлениям на драконах с командой всадников перед королевской четой. Времени на подготовку осталось всего ничего. А она и без того способна опозорить нашу академию.
Форси сжал тушку птицы на мгновение, затем с отвращением передал её младшему дознавателю. Тот сунул улику в пакет из мешковины, и он с треском исчез в пространственном кармане.
- Нет, так просто я не поверю, что Стоули не при чём. Она подчинила штогринов и сама выбралась из капсулы, – ответил Форси. – И потому я обязан разобраться, в чём тут дело.
- Она заклинательница, таких не было пару сотен лет. Так что дар неизведанный и только устанавливающийся. Поэтому к ней приставлен куратор, и, заметьте, я лично стал её наставником, чтобы проследить, – ответил Алви. – Не ищите врагов там, где их нет.