Греховный рыцарь

Это был долгий путь к выздоровлению для нее. Она расстроена, а Дереку не нравится, что его лучшая девочка почти не работает. А она более чем готова вернуться к этому.

— Не могу поверить, что он убедил тебя пойти сегодня вечером.

Я пожимаю плечами. — Ничего особенного.

Повернув голову в сторону, ее светло-голубые глаза мечутся между моими.

— Правда? Мне казалось, ты говорила, что никогда не захочешь туда возвращаться, пока жива.

— Вернуться… — задыхаюсь я. — Нет, — вздыхаю я. — Он ничего не говорил. Он просто… черт.

— Все будет хорошо, — она пытается заверить меня, хотя это не очень убедительно. — Я уверена, что парень тебя не вспомнит. Если он вообще там будет.

У меня сводит желудок, ложь, которую я наплела сестре о той ночи, горчит на вкус, словно я только что ее пролила.

Я сказала ей, что вернулась домой вся на нервах из-за того старика, который трогал меня без разрешения и посадил к себе на колени.

Очевидно, это далеко от правды.

Настоящей причиной того, что я ввалилась в дом той ночью с размазанной по лицу косметикой и дрожащим от холода телом, был он.

Парень с серебряными глазами, который за те несколько минут, проведенных вместе в его спальне, открыл мне о себе больше, чем я могла предположить.

Так много изменилось в моей жизни с той ночи.

Мне неприятно, что это произошло из-за него, но ничего не поделаешь.

Сделав то, что он сделал, он открыл внутри меня что-то, что просилось наружу. И это дало мне уверенность в себе, чтобы сделать шаг вперед и стать тем человеком, в котором нуждалась моя сестра, моя семья, пока она выздоравливала.

Черт, я даже едва узнаю ту невинную девушку, которая вошла в тот огромный дом несколько месяцев назад.

Расправив плечи, я втягиваю в себя уверенность.

— Ты права. К черту его. Дерек предложил заплатить мне вдвое больше, и я полностью намерена отложить эти деньги вместе с этим, — говорю я, доставая деньги из заднего кармана, чтобы показать ей.

— Я знаю, что мне, наверное, не стоит гордиться тем, что ты делаешь, но… Я так горжусь тобой, Иви. И я не могу отблагодарить тебя за то, что ты сделала за последние несколько месяцев.

Застенчивая улыбка тянется к моим губам.

— Мне это нравилось. — Она вскидывает бровь. — Почти. И это даст нам жизнь, о которой мы всегда мечтали, в самое ближайшее время.

Искренняя улыбка тянется к ее губам и становится такой большой, что на щеках появляются ямочки.

— Я не могу дождаться. Только ты, я и Зей. — Ее глаза стекленеют, когда она представляет себе это, а мы обе игнорируем слона в этом сценарии.

— Машина приедет в семь тридцать, верно?

— Э… да. Ты…

— Я еду, — перебивает она. — Только обслуживать.

Меня охватывает облегчение от того, что она будет там. Ничего плохого не случится, пока за мной присматривает моя свирепая старшая сестра.

— Пойдем, — говорит она, заставляя себя сесть. — Мы собираемся подготовиться к вечеринке.

Я бросаю взгляд на часы: до возвращения Зея из школы еще несколько часов, и вскакиваю на ноги.

— Вперед.

Не сказав ни слова отцу, который снова скрылся в своей комнате, чтобы, надеюсь, напиться до беспамятства, мы выходим из квартиры, рука об руку.

Перспектива провести несколько часов с лучшей подругой почти заставила меня проигнорировать доказательства того, насколько дерьмово мы живем в этом здании. Стены покрыты граффити, улики употребления наркотиков разбросаны по углам, а на лестничной клетке пахнет мочой.

Однажды… однажды мы уйдем отсюда в навсегда.