Безмолвная

— Аньон, — как-то, совсем по-простому здоровается он. Как будто, мы тысячу лет знакомы и одного с ним возраста. — Я — Джу СуЕн, сангса NIS.

Он протягивает руку, демонстрируя «корочку», даёт время ознакомиться с её содержимым.

— А ты ведь, Ли ЛиРа? Я хочу поговорить с тобой, уделишь мне немного времени?

В мозгу раздаётся тревожный звоночек. Во-первых, этот СуЕн, откуда бы он не был, поймал меня на дороге. Я успел отойти метров на пятьсот от школы и эта дорога — единственная. Значит, он караулил меня там. С его стороны, логичнее было бы наведаться в дом семьи Ли, и уже там, в присутствии опекуна, разговаривать со мной. Во-вторых, во-вторых… он просто мне не нравится. Это сложно описать, но в присутствии этого «нисовца» мне становится не по себе. Словно, чувствую угрозу, исходящую от него.

Внезапно я осознаю что Лира совсем одна на дороге, а этот мужик может оказаться абсолютно не тем, за кого себя выдаёт. Подумаешь, корочки. При должном желании, нарисовать можно что угодно, тем более, я даже не знаю, как выглядит настоящее удостоверение разведчика, и проверить его никак не смогу. А взгляд у «нисовца» весьма недобрый.

— Давай прокатимся. Я довезу тебя до дома, и там поговорим, — правильно «считав» мою нерешительность, произносит СуЕн. Он прячет удостоверение в карман, выжидающе смотрит на меня. Приходится лезть за планшеткой.

Прочитав ответ, СуЕн собирается что-то сказать, но в этот момент, проезжает встречная машина, и мужик отступает с дороги, приближаясь вплотную и закрывая мне обзор. Получается лишь краем глаза разглядеть женский силуэт за рулём. Автомобиль движется медленнее обычного, а из-под его капота доносится неравномерный шум троящего двигателя. Провожаю машину взглядом, и на какое-то время выпускаю из поля зрения своего визави. Напрасно. Сильный удар тупым предметом по затылку и взрыв боли под черепушкой — последнее, что я успеваю почувствовать, прежде чем отключиться.

__________

— Агасси, я поменял колесо. Когда будет время, обязательно посетите автосервис, чтобы там вам восстановили запаску.

— Камсахэё, — поблагодарила ЁЛин механика, примчавшегося на вызов. По дороге она умудрилась пробить колесо, и потеряла больше двух часов, ожидая помощи. Наконец, продолжив путь, она всё ещё надеялась успеть вернуться в Сеул к ночи.

Сначала, ЁЛин собиралась заехать в гости к семейству, приютившему девочку, и пообщаться с ней там, но поразмыслив, решила навестить Лиру в школе, тем более, время было подходящее. Но судьбе снова было угодно вмешаться в планы женщины. На подъезде к Косону, машина, вдруг, почти перестала откликаться на педаль газа, а двигатель потерял чистоту звучания. До средней школы, в которой училась Лира, оставались считанные километры, и ЁЛин приняла решение доехать до неё на сломанной машине. Терять время на ожидание очередного сервисмена ей совсем не хотелось.

Телефон зазвонил в тот момент, когда она проезжала мимо стоящего посреди дороги автомобиля. Борясь с вибрирующим рулём, женщина умудрилась одновременно объехать препятствие и ответить на входящий вызов.

— Недавно вы воспользовались услугами компании «Помощь на дороге». Оцените пожалуйста качество обслуживания по пятибалльной шкале, где: единица — это очень плохо, а пятёрка…

Не дождавшись завершения монолога, ЁЛин прервала соединение. Меньше всего ей сейчас хотелось отвечать на дурацкие вопросы от робота. Женщина бросила взгляд в салонное зеркало на удаляющийся силуэт машины. Почему-то, тот не выходил у неё из головы, тревожил… Не найдя этому объяснения, она выбросила из головы лишние мысли и сосредоточилась на управлении полуживой машины. Ехать ей осталось меньше километра.

У ворот школы ЁЛин заметила знакомую фигуру, в одиночестве сидящую на скамейке. К сожалению, это оказалась не Лира, а девочка из её новой семьи. ЁЛин хорошо запоминала детские лица ввиду своей профессиональной деятельности, и это не стало исключением. Тогда, в отеле близ Сеула, она впервые увидела эту девочку. Кажется, её звали Манхи. Женщина припарковала машину напротив, высунувшись из окна, поздоровалась.

— Аньон хасейо, Манхи-ян! Ты меня помнишь? Я — инспектор ЁЛин. А где Лира?

— Аньон хасейо, инспектор ЁЛин-сии! — встав, покланилась та в ответ. Девочка махнула рукой в сторону, откуда только что приехала ЁЛин. — Лира ушла в ту сторону, минут пятнадцать назад. Странно, что вы её не встретили. В центр, отсюда, одна дорога.

— А её никто не мог подвезти?

— Нет, что вы, ЁЛин-сии, она никого здесь не знает.

— Камсахэё, Манхи-ян, а ты здесь кого ждёшь?

— За мной должен приехать апа, но он позвонил, сказал, что задержится.

— Понятно. Что ж, я поеду обратно. Повнимательнее по сторонам посмотрю. Наверное, ты права, я проглядела Лиру.

— Как встретите, приезжайте к нам в гости вместе с ней. Хальмони будет рада вас видеть!

— Обязательно, Манхи-ян!

Женщина помахала на прощанье девочке рукой, развернулась, и со всей возможной скоростью, доступной сломанной машине, поехала в указанную сторону. Она уже осознала, почему тот автомобиль не давал ей покоя. ЁЛин видела Лиру! Пусть, мельком, но видела. Просто, в тот момент она отвлеклась и не заострила внимание на увиденном. А ещё, ЁЛин вспомнила высокого мужчину, заслонившего от посторонних взглядов девочку. Неизвестно, кто это был, но за годы работы в службе опеки, женщина многое повидала, и привыкла доверять инстинктам. Её инстинкты вопили об опасности для своей подопечной.

На прежнем месте машины не оказалось. ЁЛин хорошо запомнила его. Здесь заканчивались многочисленные хозяйственные постройки и начинались ряды теплиц. Она затормозила, когда заметила какой-то предмет на обочине. Вышла из машины, нагнулась, и подобрала знакомый девайс. Планшет, принадлежавший Лире. Она убедилась в этом, когда включила его. В запущенном текстовом редакторе всё ещё висел текст последнего сообщения:

[СуЕн-сии, я не могу поехать с вами, меня ждут в другом месте. Но вы можете самостоятельно навестить мою хальмони. Когда я приеду домой, то с удовольствием отвечу на ваши вопросы. Подвозить меня не надо, врач рекомендовал мне больше двигаться]

«Видимо, кто-то из министерства приехал по её душу, после репортажа» — успокоила себя ЁЛин, выключая планшет. — «А девочку я нагоню за ближайшим поворотом. Она, наверняка не заметила, что оборонила свой коммуникатор»

Но нехорошие предчувствия не отпускали женщину:

«Это не телефон, чтобы не заметить его пропажу. Тем более, Лира пошла пешком, и должна была или нести его в руках или убрать в рюкзак» — размышляла ЁЛин, подъезжая к плавному повороту, огибающему невысокий холм. — «А вот выронить из ослабевших рук — вполне…»

Девочки за поворотом не оказалось, а дальше, лежала прямая, до самого города. Безлюдная. ЁЛин, медленно двигалась по дороге и крутила головой во все стороны, стараясь не упустить ни одной детали — что угодно, что могло указывать на присутствие Лиры. Она почти доехала до границы, где заканчивались теплицы, как вдруг, заметила часть знакомой машины, припаркованной между строениями. Недолго думая, женщина остановила машину, выбралась из её нутра и быстрым шагом направилась к чужому автомобилю.

Она обнаружила их в самой дальней от дороги теплице. Девочка лежала на земле, между грядками с рассадой, а сверху её придавил тот самый парень, что был рядом с ней на дороге. Он рвал на Лире одежду, а из его рта срывались фразы на незнакомом языке: