Страница 5 из 74
Глава 4
Ватару, Герой Долга, почтил нас визитом. Знаете, как называют Героя с двухтысячным долгом в золотых монетах? Правильно — идиотом. Но это наш идиот, и он исправно платит проценты.
Я решил выполнить обещание и познакомить его с Наютой. Никаких торжественных церемоний — просто свёл их в столовой и отошёл в сторонку наблюдать за представлением. Потому что когда встречаются Герой-должник и девушка с собачьими ушами, жаждущая знаний, это всегда весело.
— П-приятно познакомиться, вав! М-моё имя Наюта, вав! — она заикалась так сильно, что я начал беспокоиться за её язык. Не прикусит ли от волнения?
— Я Сэцуна~, — её сестра помахала рукой с энтузиазмом щенка, увидевшего косточку. Большую косточку. С мясом.
— И мне приятно, я Ватару Нишими. Герой империи Раверио, — представился он с достоинством человека, который привык, что при этих словах люди либо падают ниц, либо убегают с воплями. К счастью, сёстры не сделали ни того, ни другого.
Мы расположились за столом на четверых в столовой. Время обеда ещё не пришло, так что мы имели эксклюзивное право на всё помещение. Идеальные условия для обмена государственными тайнами и прочей ерундой.
— Я уже слышал о вас от господина Нобу. Вы действительно из Вакоку? — начал Ватару с невинного вопроса. О, парень, ты даже не представляешь, какую банку с червями открываешь.
— Д-да! Именно поэтому… я хочу спросить у вас, Героя, так много всего! О вашем мире! О технологиях! О культуре! О том, почему в вашем мире люди добровольно ходят на работу! — Наюта говорила всё быстрее, словно боялась, что Ватару испарится, если она замолчит хоть на секунду. — Эм-м, м-мы заплатим за информацию, так что…
Она полезла за кошельком с решимостью человека, готового продать почку ради знаний. Трогательно. И немного пугающе.
— Всё в порядке, не беспокойтесь о деньгах, — великодушно отказался Ватару. Дурак. Настоящий, сертифицированный дурак. Я бы содрал с них три шкуры за эксклюзивную информацию. — Но взамен я бы хотел узнать о Вакоку. Честный обмен, так сказать.
А я буду сидеть тут и впитывать информацию с обеих сторон. Бесплатно. Иногда быть посредником — это прекрасно. Особенно когда ты паразитируешь на чужих разговорах.
— В Вакоку есть цветущие вишни, я слышал? — продолжил Ватару с мечтательным видом туриста, планирующего отпуск.
— Да, всё верно. Там растут деревья, которые весной покрываются розовыми цветами. Это очень красиво, вав! — кивнула Наюта, и её хвост слегка завилял от гордости за родину.
— Ах, так это происходит только весной… Значит, лучше планировать визит именно на это время, — задумчиво протянул Ватару. — Хотя пока я не выплачу долг, у меня всё равно не будет времени на путешествия…
— Долг? — уши Наюты встали торчком. Чую, запахло выгодной сделкой.
— Да, около двух тысяч золотых монет… Я выплачиваю частями, так что… — Ватару вздохнул с видом человека, который продал душу дьяволу, а тот ещё и проценты накручивает.
Две тысячи золотых. Это примерно как два миллиарда иен. Или население небольшой страны, если считать в рабах. Как он вообще умудрился столько задолжать? Проиграл в карты дракону? Купил замок в кредит? Заказал доставку пиццы с другого континента?
— К слову, мы могли бы взять эту проблему на себя, если бы вы согласились стать Героем Вакоку… — предложила Наюта тоном продавца пылесосов. Только вместо пылесоса — смена подданства.
— Я слишком многим обязан госпоже Ханни… даже сейчас она постоянно находит для меня столько достойной работы… — Ватару отказался с преданностью пса, который не может бросить хозяина, даже если тот кормит его объедками.
— Видимо, это правда, что Герои обладают чрезмерным чувством ответственности, вав… — философски вздохнула Наюта.
Всё это время Сэцуна просто сидела и улыбалась. Широко. Очень широко. Подозрительно широко. Не уверен, что она вообще понимала, о чём идёт речь, но энтузиазма ей было не занимать.
— Хэй-хэй, не хотите потом устроить тренировочный поединок? Я о-о-очень заинтересована в сильных противниках! — внезапно оживилась она, подпрыгнув на месте. Стол опасно качнулся.
— Ха-ха, конечно, почему бы и нет, — нервно рассмеялся Ватару, явно не подозревая, во что ввязывается. — Кстати, что ещё есть в Вакоку? Кроме долговых обязательств и вербовщиков?
— М-м, там есть суп с мисо и соевый соус, вав, — перечисляла Наюта.
— Было немного страшновато есть сырую рыбу, но это сашими действительно нечто! — добавила Сэцуна, облизнувшись при воспоминании.
— О-ох… Как и ожидалось от Вакоку. Может быть, там и саке есть? — глаза Ватару загорелись огнём истинного алкоголика… то есть, ценителя японской культуры.
— Гиндзё нет, но есть сётю, вав. Это нельзя назвать японским саке, поскольку напиток изготавливается без риса, но можно назвать саке Вакоку… — Наюта говорила тоном экскурсовода, который сто раз повторял одну и ту же информацию. — Ах, но я слышала, что недавно рис был обнаружен, вав. Поэтому мы и прибыли в Раверио, чтобы расследовать эти слухи, вав. Насколько мне известно, выращивать его несложно, так что необходимо получить лишь немного самого риса.
— Ха? В Вакоку нет риса? — Ватару выглядел так, словно ему сказали, что Санта не существует. Хотя для японца отсутствие риса, наверное, даже хуже.
Ох, чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт. Я же сказал ему, что он родом из Вакоку. Сам себе яму вырыл. Нужно срочно менять тему, пока не всплыли неудобные вопросы.
— Эй, разве у вас нет более важных вопросов к Герою? — попытался я вклиниться в разговор. — Например, как убивать драконов голыми руками или что-то в этом духе?
— Насколько мы слышали, наш наниматель сумел заполучить лишь небольшую часть того, что было обнаружено в империи Раверио, вав, — продолжила Наюта, полностью меня проигнорировав. Я что, невидимка? Или просто мебель? — К сожалению, Микадо достались лишь обработанные зёрна… ах да, Микадо — это самый влиятельный человек в Вакоку, этот род берёт своё начало от Героя, который основал Вакоку, вав.
Я попытался ещё раз привлечь внимание, но потерпел сокрушительное поражение. Меня игнорировали с мастерством, достойным лучшего применения.
— Микадо… А, в этом смысле, понятно. Так эту страну основал японец… вот почему она получила такое название… — задумчиво кивал Ватару, впитывая информацию как губка.
— Когда Микадо показали это зерно, выяснилось, что это определённо настоящий рис, вав. Цель номер один Вакоку — воссоздать облик Японии. Поэтому был издан указ: найти место, где выращивают рис, и заполучить семена, вав. — Наюта выкладывала информацию с энтузиазмом студента на экзамене. — Ох, к слову, это государственная тайна, вав.
— Ха-а, понятно. Значит, из-за этого риса… гм, ничего, что я об этом спрашиваю? — забеспокоился Ватару.
— По идее, это нужно держать в тайне… но мы сейчас отчаянно ищем хоть какую-то зацепку, поэтому всё в порядке, вав, — махнула рукой Наюта.
Серьёзно? Вы раздаёте государственные тайны направо и налево, как флаеры на улице? «Возьмите государственную тайну, совершенно бесплатно, первым десяти покупателям скидка!»
— Так вот, насчёт этого риса… — начал Ватару, и я почувствовал, как ситуация стремительно катится в пропасть.
— Эй, Ватару! — я практически заорал. — Этот Герой прошлого, основавший свою страну, разве он не лучшая твоя зацепка для поиска способа вернуться в Японию?
Нужно было срочно сменить тему. Срочнее некуда. Кстати говоря, в гостинице в последнее время не было блюд с рисом, даже в меню A-ранга. У нас до сих пор оставались большие запасы пшеницы, заготовленной на зиму, так что пока мы в основном налегали на неё. Из-за этого сёстры, похоже, даже и не подозревали, что в этой гостинице частенько используют рис. Наюта обязательно спросила бы меня об этом, если бы что-то знала. Иногда невежество — это благословение.