Страница 60 из 85
Мистер Питтвик уже переминался у двери, когда в кухне вдруг послышались шаги.
Молли почти что слетела с кушетки.
Первым ввалился Всеслав, за ним следом – Волка. Братца с ними не было.
Лица оборотней были белее снега – того снега, что за Карн Дредом.
– Мы опоздали, – без предисловий бросила Таньша. – И там была засада.
– И вы, моя дорогая, конечно же, полезли в драку, – вздохнул мистер Питтвик.
Таньша зло помотала головой.
– Нет. Не полезли. Хотели, но не стали. Потому что там… были эти… глядящие. Четверо.
– Мы… теперь… знать есть, кто они… – встрял Всеслав. Речь сестры он, похоже, понимал достаточно, хотя она и говорила на имперском.
– Знаем, – кивнула та. – Трое мужчин и женщина. Богато одетые, очень. Как на бал. И департаментские, много. Такие, знаешь… в железе…
– Я их видела, – прошептала Молли.
Они таки схватили братика. Она знала, что так будет, но до последнего не верила. Не хотела верить.
– Мы не стали драться, – мрачно сообщила Таньша. – Смотрели, слушали, нюхали… потом тихо ушли. Да ещё там такое странное место есть…
– Живое железо, – перебила Молли. – Я там была. Мы там прошли.
– Живое железо? – поднял бровь мистер Питтвик.
– Долгая история, потом расскажем, – отмахнулась Таньша. – Странное место, очень странное, но сейчас это не важно. Молли, sestritza, твой брат где-то у них. Прости, мы…
– Не кори себя. – Молли глядела прямо на бледную верволку. – Я подозревала, что вы не успеете.
– Что за четверо эти? – торопился мистер Питтвик. – И что за женщина? Опишите, мисс!..
– Молодая, но вся седая, – начала было Таньша, но хозяин тотчас поднял руку.
– Маркиза Хантли, – докончил он. – Надо же… живёт на юге, но не сказать, что редкая гостья в наших краях. Её покойный муж владел тут кое-какими фабриками. Кто бы мог подумать… Впрочем, я с ней не встречался. В Пушечный клуб маркизы и графини не ходят.
– Вот они все четверо и глядели, – продолжала Таньша. – Я одна подползала, хоронилась, как могла. Хорошо, рядом железа много… того самого… странного железа… Оно у них, похоже, нюх притупило, иначе обнаружили б меня.
– А остальные трое?.. – спрашивал мистер Питтвик, морща лоб, пока слушал поневоле скупые Таньшины описания.
– Один – точно герцог Графтон. Другой – скорее всего, Сомерсет, тоже герцог. Последнего не опознаю.
– Пэры, – проговорила Молли. – Пэры, и наверняка с такими же силами, что и Спенсер с Бедфордом.
– Да, разумеется, – кивнул мистер Питтвик. – Ну, оставайтесь тут, мои дорогие варвары. Еда на кухне. Думаю, голодными не будете. И ждите меня! Надеюсь принести добрые вести. Или хотя бы достоверные.
* * *
Молли полусидела в постели. Рядом свернулась кошка Ди, тихонько мурлыча сама с собой. Оборотни натащили в гостиную всякой снеди и сейчас жадно её изничтожали.
Пальцы Молли гладили бело-палевую шерсть кошки. Эх, что ж ты раньше ко мне не пришла…
Таньша рассказывала. О том, как укрывались после схватки на Пистон-стрит; как искали везде пропавшую Молли («Ты как сквозь землю провалилась!» – «Так ведь и в самом деле, провалилась…») и как наконец – «случайно почти» – им удалось напасть на её след.
Всеслав молчал, ел и глядел на Молли. Да так, что ей непрерывно хотелось не то упасть в обморок, не то начать лихорадочно прихорашиваться. Дурное влияние Кейт Миддлтон, не иначе!
– Таньша, а что случилось… когда я из пролома в стене выпрыгнула? Ведь во дворе тоже департаментские были?
– Были, – отвернулась верволка.
– А как они меня не достали? Туман какой-то был… – старалась припомнить Молли.
– Тебя прикрывали, – поджала губы Таньша, словно будучи чем-то недовольна.
– Прикрывали? Кто?
– Да так. – Волка хмурила брови. – Кое-кто.
– Почему мне нельзя про это знать?
– Меньше знаешь – меньше шансов, что и Департамент узнает, – буркнула Таньша, не глядя на Молли.
– Я… я не выдам!
– И я не выдам. – Таньша после паузы взглянула Молли в глаза. – Но из нас это могут вырвать. Пытками. Или… чародейством. Кто их знает, этих пэров, на что они способны… Но ты нам ещё не рассказала во всех подробностях, что с тобой случилось!
Рассказ Молли затянулся. И к концу, когда она упоминала Билла Мюррея, глаза оборотней вспыхивали багровым.
– Не думаю, что денежки эти ему получить удалось, – злорадно объявила Таньша, когда история Молли закончилась. – Их ему за предательство заплатили, а тебя-то не поймали!
– Это… их делать. Они не поймать… а он – предать, – мрачно прорычал Всеслав.
– Ну да, их дело. Мюррей этот своё исполнил. Выдал тебя, к ним доставил. А дальше и впрямь не его забота, – перевела с медведского на имперский Таньша. – Но нам-то что до него?
– Если он деньги получил, то уже смылся, конечно же, – понурилась Молли. – Он ведь и всех ребят сдал… Я… никак не ожидала.
– Слаб человек, – пожала плечами Таньша. – У нас тоже такое бывает, редко правда.
– И они… не жить долго, – плотоядно ухмыльнулся Медведь, да так, что у Молли мороз пошёл по спине.
– Это точно. – Таньша хладнокровно кивнула. – Долго такие не жили.
Почему именно так выходило, Молли спрашивать не стала.
– Найти. Голова оторвать, – без обиняков заявил Всеслав.
– Было бы время, братец, – по-имперски бросила ему Таньша. – Молли! Всё, надо уходить отсюда! Возвращаться к нам, обратно, за Карн Дред! Мы тебе это писали, но ты… – Она лишь махнула рукой. – Вольховну Старшую к тому времени уж наверняка вылечат! Тебе дальше учиться нужно! Ты великой чародейкой станешь, я знаю! Молли! Что тебе тут делать?..
– Её мама. Отец. Брат, – лаконично поправил Всеслав сестру. – Её семья.
– А как мы их вытащим?! – зло оскалилась Таньша. – Втроём пойдём и постучим в ворота Департамента?
– Именно это, – тихо сказала Молли, – мы и сделаем.
Оборотни так и уставились на неё.
– Это как? Молли, ты что, sestrena?
– Я сдамся.
– Что?! – зарычал Всеслав, вскакивая и едва не опрокидывая стол. Жалобно зазвенела посуда.
– Спокойно, брат! – гаркнула Таньша. – Что ты задумала, Молли?! Один раз ты вырвалась от них – чудом; второй раз такого не выйдет!
– Пусть моих маму и папу убьют? Да?!
– Их и так убьют! – Верволка тоже вскочила, сгребла Молли за плечи. – Если уже не убили! Молли, ты что, ты себя только погубишь!.. Всё, что Старшая в тебя вложила, всё прахом пойдёт!
Кошка Ди – и та с шипением подскочила.
– Они их не убьют, – собрав все силы, елико возможно спокойно и даже холодно отчеканила Молли. – Они пообещают их свободу – в обмен на меня. Им я нужна. Я, Таньша! Ну, и брат тоже…
– А он-то почему?
– В нём тоже сила открылась, – принялась рассказывать Молли. Оборотни слушали неотрывно, в мрачном молчании.
– Ты ведьма. За одно это твои родители подлежат релокации, – пожала плечами Волка. – А если ещё и твой брат… Они пообещают тебе всё, что угодно, а потом обманут, sestrichka!
– Конечно, – кивнула Молли. – Обмануть постараются непременно. Но я к этому готова. Буду готова, в смысле.
– Что ты сделаешь одна против них? Они только что едва тебя не схватили!
– Но ведь не схватили же!
– Потому что там бы… – Таньша вновь осеклась и сплюнула. – Ладно. – Она с усилием провела ладонью по лицу. – Utro vechera mudrenee. Сейчас всё равно ничего не сделаем. И ты права, Молли, они попытаются как-то тебя выманить. То есть дадут знать. Поэтому сейчас давай спать. Тебе в себя прийти надо.
– Мурк! – согласилась кошка Ди.
– Пошли. – Таньша дёрнула брата за руку, и Медведь со вздохом поднялся.
Уходил он нехотя, то и дело оглядываясь на Молли, так что Волке пришлось чуть ли не тянуть его силой.
В доме наступила тишина.
Молли невольно подумала, не явятся ли пустоглазы. Давненько не видела их, давненько.
Кошка Ди лежала рядом, но не спала, муркала себе. Оборотни ушли куда-то наверх и затихли. Мистер Питтвик не возвращался из клуба.