Страница 68 из 95
призрачного. Но тому, кто имел непосредственное отношение к его посадке, оно
должно было явиться плотным, живым и явным.
Сосредоточившись и вспомнив саженец, а затем все последующие
метаморфозы, происходившие с Лерадом, Априус пожелал оказаться у его
причудливо растущих корней. И сам себе не поверил, когда почти мгновенно
оказался у подножия Мирового Древа. По сути отвесной, истрескавшейся стены
темно-коричневого цвета.
Здесь все когда-то и началось. Точнее начался новый виток в его долгой
жизни. Это были знакомые с раннего детства Области, места, где располагался
его погибший мир. Места, где он невольно стал починщиком Вселенной, основы
для всего нынешнего Сущего. Минуло столько эонов, а Светоч по-прежнему
светит, не погас, хотя и потускнел. Хорошо видны уцелевшие планеты, его
разрушенной системы. Но все старо как Мир, неизменен только дольмен, который
построили Куру и Рунин, с помощью своей магии.
Ключи Прави, Яви и Нави - Мировые Источники рождались здесь под
корнями, и когда-то разносили магию повсюду. Априус вспомнил, как впервые
141
увидел Мимира, и хранимый им Источник, как тот забросил их с Куру в Кайлан.
Затем эти же воды после второго посещения Асгарда, и последнюю беседу со
Стражем, которая случилась много веков спустя. Вспомнил, как чистил Ракар в
Хвергельмире, как заимствовал Силу у Багровой Котловины, как рубил
«паразитов» прячущихся в темных водах. Как пил воду из Урда, которым был взят
и унесен. Как купался в Источнике Яви, и получил в подарок доспех. Все что с ним
случалось необычного, было сделано или Источниками, или посредством их
С тех пор многое изменилось - нужна была коррекция. Теперь надо было
помочь им.
- А чем и как? Естественно Силой Жизни, желанием и старыми водными
чарами. А еще нужно было отсоединить «пиявки» сосущие Силу из них, и
уравновесить все, в сочетание с забившим во Тьме, родником Жизни.
Этим Априус и занялся. У Урда он был недавно, с Ключом Прави все было
в порядке - до него не смогли добраться. Да и сам по себе Источник, из которого
пили боги, был не по зубам всяким проходимцам. А от Хвергельмира, Артамор, по-
новой подчиняя себе его, отцепил одну присосавшуюся пиявку-пуповину, и Родник
Нави медленно исцелялся. Так что осталось полечить Воды Познания, когда-то
протекавшие через всю долину в мире, где сторожевал Мимир.
Пользуясь стволом ветвями, как указателем Априус добрался до места. Тут
все еще царило запустение, и вместо вечной весны, стояла осень. То есть трава
на берегах пожухла, и перестала шевелиться, дуб у чаши не шелестел зеленой
листвой, не носились жуки и бабочки. Все словно замерло, отжив положенный
срок. Ни цветов, ни стола, ни старой лачуги, что изнутри что дворец. Лес вдалеке
какой-то чужой и дикий, и по всему видно таит в себе что-то нехорошее. А сам
Источник, явно не в силах все поправить.
Априус без всяких там магических штучек, вгляделся в воду, просадил за
руслом, за движением потока. Так и нашел отвод - странный ни живой, ни мертвый
организм чрез который и отсасывали магию. Через него же ее и транспортировали
куда-то. Мертвой в двух смыслах хваткой, магическая «пиявка-паразит» вцепилась
в Источник, не давая тому разносить воды, так как раньше.
- Вот гады, это же надо такое придумать и провернуть - выругался Рус -
надо ее отсоединить. Хирургически точно надо.
Тут ему как нельзя лучше подходил Ракар, подстроив который, Априус, как
искусный лекарь принялся за дело. Надрезал и отсек, и сразу, используя живую
воду, заживил. Спустя мгновения вновь все вокруг цвело, росло и благоухало,
очищался Родник, и возвращался на место древний йотун-страж. А Априус
наполняя все чистотой и Жизнью, одновременно подыскивал и двух других
стражей для Урда и Хвергельмира. Хватит им быть без охраны и присмотра. Вот
только кто пойдет в добровольное изгнание и одиночество? Да и нужен кто-то
знакомый, кому можно доверять. Не найдя решения сходу, Априус отложил поиск
тех кому можно доверить стеречь Ключи Прави и Нави на потом, и вернулся к
месту начал.
А здесь вновь крепло и росло Древо, причудливо выгибались Корни, а токи
Силы, следовали и старым и новым маршрутам, распространялись по Вселенной.
А многочисленные обитатели Совокупности Миров, в большинстве своем, даже не
догадывались, какая опасность им грозила, и какой участи они избежали. Ну и
пусть, так и должно быть.
Априус немного выждал, слушая пульсацию Сферы, а потом позвал старого
пройдоху:
- Рунин, есть сложное задание, отнесись со всей ответственностью.
- Когда это я…
- Молчи, сейчас особый случай. Слушай…
142
Глава четвертая
Последние маги Предела…
***
Рунин отправился высоко и далеко, полетел, не зная куда, но ориентир у
него был, и сбиться было невозможно. Априус отправил попугая во владения
Великого Птаха, когда-то называемого просто пернатым Змеем. Там теперь не
было Хозяина, и не отработавшие свой срок, души могли заинтересовать ловцов.
Требовалось и там все переделать. Вот вещун и полетел на разведку, к самой
верхушке Лерада, а Априус, после проделанной работы, немного перевел дух.
Сфера получила очередной шанс на продолжения существования, и оно
могло длиться очень долго. Да, во Вселенной исчезли особые виды энергии,
используемой магами для творения заклятий. Остались, конечно, накапливаемые
в некоторых природных веществах, растениях, органах животных - типа драконов
и химер. Имелась магия и в специально созданных артефактах, возникала при
использовании рун и магических фигур. Но…
Но не стало противоречивой, иновселенской магии Поедателя, и явившихся
в Сферу извне, Великолепных богов. Перестала существовать подвластная
Уахинбару, магия Света, когда-то, даруемая им своим жрецам, и некоторым
тайным орденам людей. А прикрепленные к Совокупности Миров, Иные, после
частичного разгрома, были лишены прежней Силы, и им едва хватало ее, чтобы
существовали оставшиеся «гнезда».
Так что имели теперь настоящую силу, только те, кто мог зачерпнуть в
Источниках - маги Предела. Могли, конечно, еще и боги, но их Априус выгнал. А
для смертных магов доступны в основном вторичные источники силы, например
силы накопленной в артефактах, кристаллах, и живых существах.
Хотя и о некромантах не следовало забывать. И о многочисленных жрецах и
шаманах, обращающихся к магии крови и магии жизнеистечения. Источник такой
силы - эманации боли или ужаса, излучаемые живым существом при применении
ритуального мучительства. Также немало энергии выделяется при отделении
души от тела, потому самые древние, не требующие большого мастерства
заклятия смертных жрецов, были основаны именно на жертвоприношениях. Ну и
те из шаманов, кто имел ментальную связь с обитателями Нижних миров. Тех из
миров, в которых была не твердь, а Великие болотища, у хозяев которых, они
смогли научиться их магии.
Но это все мелочи, если не считать случаи, когда надмировые Сущности
использовали смертных колдунов или людей с даром. Заключая с ними союзы,
Тогда возникают тайные общества, где используют их источники магии. Например, все та же вера в Спасителя, которую тот укореняет в мирах, появляясь там, в виде
смертной аватары.
Априус понимал, как это действует - обещая загробную жизнь, великое
счастье, его служители, вызывают в душах смертных, сильные эмоции. А эти
эмоции заставляют тех идти на различные жертвы во имя своего божества,