Миф

    – Что это такое? – поинтересовалась Анна.

    – И вправду, что же?..

    – Гррх! Как мне это надоело!

    Эд полностью проигнорировал её недовольство. Присев перед ящиком, он провёл руками по краю.

    – Надеюсь, открыто... Помогите-ка.

    Игроки взялись за края крышки и резко рванули вверх. Крышка с треском отошла, и её отложили в сторону. Внутри оказалась куча покрытой пылью бумаги.

    – Ну, разворачивайте.

    Когда они вынули верхний слой, оказалось, что бумага ещё и промасленная. Анна брезгливо вытерла ладони о деревянный борт.

    Когда большая часть обёртки оказалась на полу, показался чёрный свёрток. Эд вынул его и в полном молчании перенёс на стол. Девушки следовали за ним, не отступая ни на шаг.

    Осторожно развернув сверток, Эд расстелил нечто похожее на сложенный вдвое плащ на столе.

    – Вот он, – ровно произнёс Эд. – Прототип гравитационного паруса. Два ноля.

    – Ч...что?

    Эд посмотрел на озадаченную физиономию Анны. Затем рассмеялся и щелкнул её по носу, заставив сердито фыркнуть.

    – Это значит, мы их нашли, глупое создание. Это Вороновы Крылья!

    Сара обвила его шею руками.

    – Мне поздравить тебя поцелуем, милый? – мягко спросила она.

    – Даже не знаю...

    Сара хотела с радостью жадно впиться в его губы, но спохватилась. В конце концов, они были не одни, и она ограничилась лёгким поцелуем в щёку.

    Анна с сомнением провела рукой по тёмной ткани крыльев.

    – Как-то не впечатляют, – пробормотала она.

    – Ну, может если их развернуть...

    Эд развернул Крылья, чтобы расстелить их на столе полностью. Из складок ткани выпал лист сложённый пополам бумаги. Эд удивлённо его развернул, Сара заглянула ему через плечо.

    – «Пошёл ты, Эд, это всё твоя вина»... – медленно прочитала она. – Эдди, это...

    – Что за?.. – ошарашенно выдавил парень.

    Несколько секунд он смотрел на листок, затем резко разорвал его на двое и скомкал в ладонях.

    – Пошёл ты, Ал! – возмущённо рявкнул Эдди. – Моя система была идеальна! Вот засранец, я тебе ещё устрою...

    Парень метнул комок бумаги куда-то в сторону, продолжая раздражённо бурчать себе под нос. Анна свела брови домиком.

    – Что за цирк?

    Сара, не скрывая умиления, улыбнулась.

    – Они были такими хорошими друзьями. – Она вздохнула. – Я даже немного ревную...

    – Вы оба странные, – заявила Анна.

    Сара смерила её долгим взглядом, а потом резко подалась вперёд и игриво провела ей пальцами по щеке.

    – Уж кто бы говорил.

    – Кхг!.. Отцепись!

    Анна, залившись румянцем, отшатнулась в сторону. Сара радостно рассмеялась, заработав сердитый взгляд.

    – Так как они, вообще, работают? – потребовала Анна.

    – Ах, да. – Эд вернулся к Крыльям. – Ну давайте посмотрим.

    Он разровнял Крылья на столе. Устройство и вправду выглядело как крылья. Два симметричных отрезка ткани характерной формы, пронизанной какими-то жилами. Они скреплялись посередине небольшим прямоугольным приспособлением, к которому так же крепились ремни.

    – Крепления выглядят похоже, – произнёс Эд. – Хоть форма не та... Хе-хе, стилизировал, чтоб были красивее. Ну да ладно... А вот это проблема...

    – Что там? – спросила Анна.

    – Нет органов управления, – озадаченно сказал Эд. – Стран... Хотя нет, что это я. Мы же в вирте. Наверняка система автоматическая. Хм, интересно оставил ли он старую функцию или написал новую...

    Эд на секунду замер над устройством. А потом всплеснул руками.

    – А знаете, что? Неважно. Нужно просто их надеть.

    Он обернулся к спутницам.

    – Ну, есть добровольцы?

    Сара взяла Анну за плечи и подтолкнула.

    – Давай.

    Анна резко уперлась ногами в пол.

    – Чт.. что? А почему я? – ошарашенно спросила она.

    – Но ты же хотела их найти, разве нет? – удивилась Сара. – Ну же, давай.

    Анна шагнула к Эду. Тот взял крылья со стола и сделал знак развернуться. Анна повернулась, на её лице было написано недоверие.

    – Вы что... просто так мне их дадите? – сдавленно произнесла она.

    – Конечно, – улыбнулась Сара. – Мы ведь не против, так Эдди?

    – Что за чушь, – фыркнул тот. – Конечно, против. Это мои Крылья, их тебе нельзя!

    – Эдди!..

    Сара прожгла его свирепым взглядом. Парень рассмеялся.

    – Да не глупи. Честно говоря, мне уже всё равно. Я и так нашёл многовато...

    Эд накинул «плащ» на плечи Анне. Устройство ложилось на спину и крепилось ремнями вокруг торса, плеч и ног, на манер парашюта. Сами крылья раздельной накидкой спадали чуть не до земли.

    – Хм... великоваты для такой коротышки...

    Анна раздулась от возмущения как рыба-фугу.

    – Что?! Ах ты!...

    Эд резко хлопнул её по плечам.

    – Так, вот что я думаю. Если эта малышка такая же норовистая как в реальности – а, зная Ала, так и есть – то лучше нам выйти наружу. Не хотелось бы соскребать тебя с потолка.

    Анна испуганно замерла.

    – Эй, погоди-ка, что с этой штукой?..

    Но Сара схватила её за руку и потащила за собой.

    – Ну уж нет, трусишка, пойдём

    Они вышли на площадку перед башней. Развернув Анну к себе, Эд затянул крепления потуже, подгоняя их для новой хозяйки. Анна стоически сдерживала сомнения, но всё было написано у неё на лице. Вдруг она подняла руки и прикоснулась к метке.

    – Их опознала система привязки, – сказала она. – Это артефакт...