Миф

    Эд покачал головой.

    – Нет, вряд ли. В смысле, может, конечно, быть, но что-то мне подсказывает, что топы уже давно бы их нашли, если бы это была подсказка.

    – Вот как, – задумчиво протянула Сара. – Может их и вправду...

    Она осеклась и умолкла, метнув на Эда виноватый взгляд. Эд удивлённо понял брови.

    – Что такое?

    – Просто я подумала, – медленно сказала Сара, – может, предмета просто нет в игре? Может, это просто история...

    Эд к её удивлению усмехнулся.

    – О, нет. Ты не знаешь Ала. Он не стал бы сотрясать воздух попусту, если бы не...

    Парень умолк, задумчиво глядя в сторону.

    – Может даже быть, что это сообщение лично для меня... – медленно произнёс он и хмыкнул: – ...сказал бы я, если бы я был болезненно эгоцентричным. Ал просто рисуется, этот засранец. Наверняка спрятал все зацепки совершенно параноидальным способом. Ну, знаешь, с кучей оборванных нитей, дымовых завес и фокусов для отвода глаз.

    – Так откуда ты думаешь начинать? – озадаченно спросила Сара. – В смысле, ты говорил про Аусклиф, но... даже не знаю.

    – Я думаю, нужно проверить прямых наследников. Несколько семей борются за власть в городе, и что-то мне подсказывает, что это не просто так. Может, если попробовать как-нибудь к ним приблизиться...

    – Звучит как-то неправильно, – протянула Сара. – Не можем же мы просто вломиться в парадную дверь и потребовать доверия. Я даже не знаю, как можно выйти на аристократию. Разве что...

    Сара вдруг замолкла. Ей в голову пришла неожиданная идея.

    – Ты думаешь, мы сможем попросить о помощи? – спросила она.

    Эд удивлённо приподнял брови.

    – О чем ты?

    – Мы знакомы с лордом Ламари, – ответила Сара. – Думаешь, мы могли бы...

    – Это... как-то натянуто, – признал Эд. – Откуда у тебя, вообще, такая идея?

    – А что такого? Он же правитель целого региона, наверняка у него есть знакомые или что-то вроде того.

    – Да, но... ты же не забыла, что это просто игра? – скептически произнёс Эд. – Даже если неписи и определены, в какую-то группу, нет никаких причин полагать что игра свяжет их вместе.

    – Но ведь.... – протянула Сара, – в Мифе возможны довольно сложные взаимодействия. Я думала, мы могли бы просто попробовать.

    – Ну, попробовать-то мы можем, – пожал плечами Эд. – Хуже от этого не будет. Я надеюсь. В конце концов, наше знакомство состоялось не лучшим образом, насколько я помню...

    – Да уж...

    Теперь Сара сомневалась, была ли её идея такой уж хорошей. С учётом того, что им пришлось делать для лорда Алмаре, возможно им не стоило его беспокоить.

    – Интересно, и почему я об этом не подумал? – озадаченно произнёс Эд.

    Сара хитро улыбнулась.

    – Это потому что ты патологический одиночка, – поддела она его.

    – Не говори ерунды, – отмахнулся тот. – У меня ведь есть ты.

    Девушка жарко вспыхнула смущённым румянцем, но не смогла сдержать радостной улыбки.

    Почему-то такой ответ ей очень понравился.

    В резиденции губернатора их встретили нейтрально. Смутно знакомый слуга выслушал их просьбу об аудиенции и, после недолгого ожидания, меченых отвели по знакомому маршруту. Похоже, правитель принимал их в том же кабинете что и раньше. И даже в том же положении – как и в прошлый раз, губернатора окружали стопки бумаг.

    Когда они сели за стол, Эдди изложил лорду их просьбу. Тот не стал скрывать удивления.

    – Это... весьма необычно, – медленно произнёс эльф. – Могу ли я узнать, что именно вам понадобилось от правителей Аусклифа?

    – Эм... как бы вам сказать, – протянул Эдди.

    Повисла пауза. По какой-то причине Эд медлил, хоть Сара и не понимала почему. Лорд нахмурился.

    – Мы ищем Вороновы Крылья, – ровно произнесла Сара. – Связавшись с наследниками, мы надеемся обнаружить подсказки.

    На лице Алмаре мелькнуло удивление, но быстро исчезло.

    – Вот как. Я понимаю...

    Губернатор сделал паузу и произнёс:

    – Лорд Хоргенфелд погиб сражаясь с противником, превосходящим наши самые великие страхи. Нет никаких сомнений, что Крылья погибли вместе с ним в том проклятом месте. Как бы вы не были убеждены в существовании этой реликвии, я уверяю – она уничтожена.

    – Я не верю.

    Алмаре смерил меченого тяжёлым взглядом, но тот оставался спокоен.

    – Вы гонитесь за призраком, – прохладно произнёс лорд. – Но если вы всё равно намерены продолжать, я могу оказать вам содействие.

    – Правда? – удивленно спросила Сара и осеклась: – В смысле... мы будем очень благодарны.

    Губернатор взял чистый лист из стопки возле себя и начал что-то быстро писать, кончик перьевой ручки стремительно мелькал в воздухе над его рукой.

    – К сожалению, я не могу дать рекомендацию, которая позволит вам войти в знатные дома Аусклифа, – произнёс Алмаре, не отрывая глаз от бумаги. – Как минимум, моё вмешательство принесёт вам только вред. Однако я дам вам письмо для моего старого друга. Если кто-то и может помочь в ваших поисках, то это он.

    Губернатор заложил лист в конверт, запечатал его странной печатью, оставившей на бумаге плотный след, и протянул письмо Эду.

    – Найдите поместье «Гринлиф» в Каменном квартале Аусклифа, это недалеко от южной площади. Отдайте письмо лично в руки хозяину дома.

    Эд осторожно принял у губернатора конверт.

    – Благодарю.

    – Что ж, если это все, то я вернусь к своим делам.

    – Разумеется.

    Аудиенция была окончена. Уже на пороге комнаты Сара всё-таки решила обернуться.

    – Лорд Алмаре...

    Эльф поднял голову.

    – Да?

    – Возможно, мне не стоит спрашивать, но... Лита... С ней всё в порядке?

    Губернатор помедлил. Его лицо стало хмурым, Сара тут же пожалела, что заговорила об этом.

    – Да. Моя дочь в безопасности.