Страница 55 из 60
Туман… Больше ничего не видать.
− Издеваешься? – укоризненно спросил он.
− Ага, − Байз повернулся к пилоту. – Зелай, просканируй местность.
− Крупных существ нет, только мелочь, − доложил пилот, не отрываясь от экрана.
− Нет? – Байз подскочил, вгляделся в экран.
− Не может быть, − тихо сказал Вэн.
Всё… Люди презрели договор − не выпустили пленных колесунов. Мира не будет.
− Садись, − распорядился капитан, затем повернулся к солдатам: − Пристегнуть «Морфеи»!
Солдаты присоединили к оружию усыпляющие гранаты.
Когда «Оса» коснулась опорами почвы, все заёрзали на сиденьях, ожидая команды.
− Выходим, осторожно, − скомандовал Байз.
Первыми спрыгнули на траву два снайпера с интеллектуальными винтовками, за ними, через несколько секунд высыпали остальные солдаты. Они растянулись в цепь по бокам «Осы». Капитан с Вэном вышли, как туристы на прогулке. Шалаш на месте, только вокруг никого.
− На сканерах чисто! – доложил ближайший из солдат.
− Вокруг шалаша не трогаем, остальное обрабатываем, − Байз был спокоен. – Отстрел!
Усыпляющие гранаты сорвались с оружия и полетели в лес.
Вэн пошёл к шалашу, хотя знал, что там никого нет. Забрали колесуны пленников, забрали. Нет, себя он не винил – сделал всё, что мог. Но где теперь их искать? Может, эти четверо несчастных так и останутся на Шарке. А всё полковник… Пожалел выпустить трёх колесунов.
Вэн заглянул в шалаш, сзади уже поспевал Байз.
− Пусто? – капитан спросил просто так – сканеры не врут.
− Пу…пусто? – передразнил его Вэн. – Я вас предупреждал.
− Да не плачь, найдём их, − Байз развернулся и пошёл к «Осе». – Возвращаемся на базу.
Но Вэн уже не слушал его. Он решился. Пойдёт к колесунам. Будет жить среди них, изучать мир Шарка. Интер в кармане, заряжается от солнца, так что наработанную информацию есть куда записывать. А его всё равно найдут: за этой экспедицией прибудет следующая, затем грядёт колонизация планеты. Не пропустят корпорации такой лакомый кусочек. А может, удастся вытащить из плена людей! Тогда он точно будет героем. Даже когда умрёт, память о нём будет жить в людских сердцах ещё долго. Ради этого стоит рискнуть.
И он шагнул под кроны деревьев, и пошёл…
− Вэн! – громко сказал Байз. – Ты куда? Вернись!
− Ага! Сейчас, подожди немного, − выкрикнул Вэн и побежал.
− Ловите этого клоуна! – заорал капитан.
Но погони не будет – солдаты в доспехах. Они не бегуны в полной амуниции.
Вэн вчера был в этом лесу: собирал ветки. Не встретил никаких опасных животных. Но может, потому, что тогда тут было много колесунов?
Полупрозрачные листья хлестали по лицу. Бежалось легко – воздух хоть и влажный, но прохладный. Запыхавшись, Вэн перешёл на шаг.
Колесуны его не тронут. Ведь он был среди них. Ни один не проявил враждебности. Просто не надо бояться.
И тут шею сдавило так, что показалось, кадык – целая вселенная тупой, противной боли. Слева появилась тёмная туша. Колесун сжимал пальцы средней лапы на человеческой шее. Мутные глаза смотрели в человеческие. А они, от боли, медленно вылезали из орбит. Ни крикнуть, ни вздохнуть. Только пальцы судорожно обхватывают лапу хищника.
Хватка ослабла, когда уже казалось, что лёгкие выскочат наружу сами, чтобы хватануть воздуха. Мозг же только паниковал: никаких мыслей – только страх.
Колесун опустился на пять лап и побежал, не отпуская Вэна. Пытаясь сопротивляться, тот упал на колени. Пришлось ухватиться за лапу колесуна, чтобы ослабить боль в шее. Неудержимая сила всё равно тащила вперёд. И этой мощи сопротивляться просто невозможно. Вэн сделал усилие, подтянувшись на руках, побежал, чтобы сохранить целыми ноги. А колесун не обращал на него внимания, не сбавлял скорости.
«Оса» летела низко, почти цепляя днищем средние деревья.
− Мне полковник точно сегодня голову снимет! – громко говорил Байз пилоту. – Ищи его!
− Не надо было его брать! – повернувшись, ответил тот.
− У тебя ещё не спросил! – Байз разозлился. – Не найдёшь – пеняй на себя!
Транспорт всё поглощал километр за километром. Пилот внимательно вглядывался в электронную карту, но безрезультатно. Наконец он повернулся, покачав головой.
Байз придвинулся ближе к пилотской кабине, долго разглядывал карту.
− Этот чудик должен идти туда, − он указал пальцем на восточную сторону.− Сначала поищи тут, а потом здесь.
Ещё пять минут поисков… Сколько взглядов, прикованных к электронной карте. За это время высветилось пару колесунов, множество мелких животных. И тут Байз вскрикнул:
− Есть! Его тащит колесун! Зависни дальше, чтобы я его встретил!
− Вернее, волочит, − сказал пилот.
Байз отдал одному из солдат свой громоздкий пульсар, а вместо него взял бойпарт.
− Сейчас он у меня получит! – зло сказал он. Подошёл к открытому борту, вытащил из потолочной ниши конец тонкого троса с карабином на конце и пристегнул к броне на груди.
− Смотри, не побей меня об ветки! Спуск! – с этими словами он шагнул в пустоту.
Приземление было мягким. Ещё бы пилот его хоть немного уронил! На базе все боятся кэпа. Он отстегнул карабин с тросом, активировал бойпарт, включил сканер, закреплённый на предплечье. Броня – это хорошо, но если сзади нападёт колесун, то сомнёт, сломает кости.