Звезды Чистилища

Сэм поворачивается на каблуках и уходит прочь, направляясь в спальню. Там закрывает дверь и ставит бутылки с клеем на комод прежде, чем рухнуть в кровать.

Его брат только что дал разрешение вампиру ухаживать за ним - на основании некоей воображаемой привлекательности. А Сэм даже не уверен, что ощущает это.

Ему не нужен больше с кем-то общий путь, вообще, напоминает он себе. Слишком много мертвецов в прошлом, отговаривающих от принятия решения, которое приводит их к смерти снова. Лучше просто держаться подальше и ничего не чувствовать.

Но это не совсем верно. Вообще неправда. Нет никаких сомнений: лучше чувствовать свою дорогу. Только это не означает, что он может претендовать на ощущение, будто знает путь для всех.

И он чувствует что-то к Бенни. Охотник не считает, что привязанность к другому человеку растянется на неправдоподобно долгое время, но, действительно, в этот момент нельзя отрицать: что-то существует. Сэм не уверен, любовь ли это. Может, нет никакого отличия от того, что Бенни и Дин испытывают друг к другу. Дружба настолько прочная, что они становятся почти братьями.

Впрочем, он знает: это не так. И неважно, в чём пытается себя убедить. Сэм не может думать о Бенни, как об ещё одном брате. Друг, вероятно, и всё же опять не слишком точно.

Винчестер не уверен, способен ли вообще как-то квалифицировать данные отношения.

А потом Бенни сказал: Сэм ощущается напарником, а охотник без понятия, что думать, как реагировать. Есть ли разница между напарником вампира и человеческим любовником? Или Бенни рассчитывает на то, что Винчестер дать не в состоянии? Потом Сэм качает головой и ругает себя за то, что забегает слишком далеко вперёд. Напоминает, что он даже не слишком уверен, может ли стать для Бенни тем же, что и любовник для человека.

Раздаётся стук в дверь. Сэм издаёт ворчащий звук, который можно принять за разрешение войти. Незваный гость, кажется, принимает его именно в этом смысле, и в щель просовывается голова вампира.

- Сэм? Я думал, ты ищешь клей. Давно нет тебя.

- Прости, - Винчестер изо всех сил старается не смотреть на Бенни. - Просто... нужно несколько минут, ладно? Может, я лягу спать.

Бенни заходит в комнату, закрывая за собой дверь, но не приближается.

- В чём дело, Сэм?

- Пустяки, - торопливо отвечает тот. - Надо немного времени... подумать... Увидимся завтра, ладно?

- Ладно. - Вампир делает несколько шагов к двери прежде, чем у него получается сложить кусочки воедино. - Ты слышал наш разговор с Дином?

Молчание является лучшим подтверждением.

- Слышал, - заключает Бенни. - Прости. Хотел сказать тебе. Про себя. Не торопясь. Когда мы были бы готовы.

- Что тебе нужно от меня? - еле слышно спрашивает Сэм.

Вампир в нескольких шагах от двери, но к кровати не подходит. Винчестер не знает, хорошо это или нет. С одной стороны, разговор может быть неудобным. С другой - присутствие Бенни утешает, и Сэм мог бы воспользоваться этим прямо сейчас.

- Сэм. Если то, что у нас есть в данную минуту, тебя устраивает, я счастлив.

- Бенни...

- Я серьёзно. - Охотник слышит, как вампир делает шаг поближе. Он оборачивается, останавливая взгляд где-то на полпути вверх по груди Бенни, ещё не готовый посмотреть тому в глаза. - Если этого достаточно для тебя, всё нормально. И я счастлив.

- Но...

Винчестер видит, как вампир пожимает плечами.

- Я хочу больше. Не стану врать. Да. Но если это не то, что хочешь ты, всё в порядке, Сэм.

- Я не знаю, чего хочу, - признаётся Винчестер. - Не знаю... это тянулось слишком долго, и я... просто немного...

- Хорошо. У тебя есть столько времени, сколько потребуется, чтобы понять.

- Спасибо, - тихо отвечает Сэм.

- Не за что. Это не подарок. Ты получаешь возможность сделать собственный выбор, каким бы он ни был. Мне уйти?

Сэм так и считает. Бенни должен уйти, чтобы была возможность осмыслить случившееся. Поскольку Винчестер уверен: если вампир задержится, никаких размышлений не будет. Но он не желает оставаться в одиночестве. Если конкретнее, он хочет быть с Бенни.

- Нет. Останешься?

- Конечно. Не возражаешь, если я сяду?

Сэм поднимается и сдвигается, освобождая место. Вампир садится рядом, и оба упираются в изголовье. Винчестер переключается на ТV, отыскивая что-нибудь стоящее.

Он даже не обращает внимания на то, как они устроились, найдя спортивный канал с быстро сменяющимися комментариями.

Он вообще не глядит на экран. Но и на Бенни прямо не смотрит, хотя всё же его внимание больше сфокусировано на вампире, чем на игре. Бенни так далёк. Расстояние меньше шести дюймов, правда, но Сэм ощущает их, как непреодолимое препятствие.

Прежде, чем он в состоянии всерьёз задуматься, Сэм придвигается ближе, и ещё ближе, пока они не касаются друг друга.

- Э-э... Сэм...

Винчестер качает головой.

- Нет... не спрашивай. Я не знаю... Это нормально?

- Конечно, Сэм. Да. Даже более, чем хорошо. Всё, что захочешь. - И обнимает охотника за плечи. - Так нормально?

Бенни не согревает, но его рука обнадёживает, успокаивает, чего так долго не доставало Винчестеру.

- Да. Хорошо.

Вампир проводит большим пальцем по плечу Сэма.

- Хорошо.

И, видимо, возвращается к просмотру ТV. Охотник ощущает гармонию, акцентирует внимание на ощущении близости к Бенни, на удерживании и касании.

В конце концов, веки тяжелеют, но это нормально. Ему не обязательно видеть - он и не смотрит с той самой минуты, как Бенни садится. Просто ощущение.

Кажется, его голова падает на грудь вампира, когда он засыпает. Хотя это может быть просто сон.

И то, что Бенни шёпотом желает спокойной ночи и гладит его по волосам, скорее всего, тоже фантазии.

Следующим утром, проснувшись, Сэм чувствует себя по-настоящему отдохнувшим, чего не случалось уже неделями. Он не сразу понимает, почему, но тут же обнаруживает - это грудь, а не подушка под головой, а чья-то рука обнимает его. Он в объятиях Бенни с минуты, как заснул. Только теперь они лежат рядом, и вампир тоже спит.

Он холодеет и замирает. Возникает уверенность: наверняка есть причина, почему такое положение вещей является проблемой, хотя б для жизни. Да вот Винчестер не в состоянии думать об этом в данный момент. С Бенни чувствуешь себя хорошо. Вампир прохладный и успокаивающий. Приводящий в норму. Умиротворяющий. Как-то так.

Бенни, кажется, продолжает спать, грудь равномерно поднимается и опускается под головой Сэма. Не хочется его тревожить, поскольку это приведёт к ощущению неловкости, пусть даже Винчестер понимает: неловкого момента всё равно не избежать. Вампир не будет спать вечно.

Не впервые Сэм просыпается в руках у Бенни, и в прошлый раз он тоже чувствовал себя замечательно, приходит смутное воспоминание. Но в первый раз имелось оправдание: охотник был изнурён, болен, ужасающее состояние подействовало, как катализатор. Однако, теперь нет никаких оправданий. Всё потому, что Бенни хочет Сэма, а Сэм... возможно, тоже хочет его.

Винчестер вздыхает. Слишком рано задумываться о подобном. Слишком рано анализировать собственные неизвестные и необъяснимые чувства, чтобы пытаться осознать: а чего он желает на самом деле? Не тот момент для понимания.

Разумеется, неизвестно, когда этот момент наступит. Часть мозга предполагает: никогда. Но это нечестно по отношению к Бенни, который всегда был добр к Сэму. Если Винчестер не может стать тем, кого хочет вампир, тот заслуживает правды. Если же Сэм каким-то чудом решит, будто они способны сотрудничать, Бенни должен знать. В любом случае вампир не обязан ждать бесконечно. Значит, охотник должен всё прояснить в ближайшее же время.

Бенни постанывает.

- Тебе нужно успокоиться, Сэм, - ворчит он. - Не следует волноваться о том, рано или нет.

Винчестер моргает от удивления.

- А как ты?..

Бенни поглаживает его руку.

- Кровяное давление, сладкий. - Сэм немного краснеет, и вампир наверняка ощущает это тоже, поскольку спрашивает: - Что не так?