Страница 100 из 153
Чем ближе были восточные стены, тем страшнее становилась ситуация вокруг, горожане заменились на целые наряды эльфов, что носились туда-сюда, что-то кричали, командовали и разгоняли оставшихся на улице горожан. На всех закрывающихся ставнях Шэн приметил вырезанные руны, которые очевидно защищали дома от взрывов и атаки магией.
"Видать, у них такое часто" - пронеслось у него в голове.
Тем временем парнишка ткнул в другую сторону, и они рванули туда, и очень вовремя, потому что именно в этот момент на место, где они только что стояли спрыгнуло нечто огромное. Шэн замер на секунду, развернувшись. Парень на его плечах завопил.
В паре метров от них на двух ногах, царапая передними когтями раздробленную кладку, стоял, тяжело дыша и блестя хищным оскалом, крупный бурый вервольф. Существо достигало в высоту не менее двух с половиной метров, и при каждом его вздохе, рельефные мышцы перекатывались под кожей в тех участках, где грубая шкура не покрывала незащищенную кожу. Пару мгновений оборотень смотрел своими бешенными золотого оттенка глазами в напуганные карие, а затем глухо рыкнул и, опустившись на четыре ноги, прижался к полу и резко рванул вперед. Он должен был подмять под себя шатена и буквально разорвать того на куски, вместе с его малолетней ношей, но не успел. С соседнего балкона слетел невысокий эльф в обтягивающей серо-белой броне и взмахом длинного двуручного меча срубил мохнатую волчью голову нападавшему. Приземлившись, он выпрямился и посмотрел на Бенджамина.
- Это твой сын? - он ткнул в плачущего эльфа.
- Нет. - Ломанно ответил Шэн. - Он... Он домой надо...
- Ты не местный? - спросил по-человечески эльф, нахмурившись.
- Нет. - с облегчением проговорил Бен. - Мальчик потерялся, я веду его домой. А Вы... - он пригляделся. - Из дозора?
- Да, парень. И поверь, в следующий раз, когда на тебя нападет такая тварь, меня рядом может не оказаться, так что...
Договорить дозорный не успел - откуда-то с другой стороны улицы в его шею насквозь со свистом вошла длинная стрела. Глаза парня остекленели, а изо рта по подбородку потекли струйки крови, и он завалился на дрожащую от грома взрывов мостовую, что-то прохрипев. Шэн не стал долго наблюдать за столь неприятной картиной и, не разбираясь, кто же запустил стрелу, помчался прочь, крича парню, что все еще жалобно скулил и трясся, вцепившись в шоколадного цвета шевелюру, чтобы тот указывал дорогу дальше.
До дома, указанного эльфом они добрались через пару минут практически невредимые, только Бена слегка задел осколок и расцарапал лоб, но это было не критично. Не успел он приблизится к крыльцу, как на него выбежала, видимо заметившая их приближение из окна женщина, и тут же сгребла сына в охапку, начав что-то щебетать на эльфийском.
- Мэм, я не понимаю ваш язык. - осторожно подбирая слова, сказал Бен, молясь, чтобы та его правильно поняла.
- Спасибо. - Наконец вымолвила она максимально простое слово на языке эльфов, и увидев, что ее поняли, забежала в дом, захлопнув дверь.
- Вот тебе и благодарность, нет, чтобы впустить... - буркнул Шэн. - Так, как же мы тут бежали?..
Добраться до цели ему не дали. На дороге, по которой он бежал, ему встретился отряд эльфов, что сражались с парочкой таких же вот тварей, какие встретились Бену, и первые явно не выигрывали. Оборотни парой движений рвали податливые, несмотря на то, что облаченные в сталь, тела на куски, помогая себе длинными клыками, уже порядком измазанными в свежей крови. Оценив ситуацию и поняв, что сейчас ему тут не пробраться, Шэн на всякий случай обнажил меч и ринулся в обратную сторону, забегая в подворотни и петляя по ним. На пути ему встретилось несколько испуганных, еще не успевших скрыться горожан, парочка солдат, и еще одно существо, которое парню будет сниться в кошмарах еще долго.
Он, пробегая между домами, наконец выбежал в какой-то двор и замер, наблюдая странную картину. Сначала ему показалось, что это солдат прощается со своим падшим товарищем, или же плачет над его трупом, но потом в глаза юноше бросилась меховая одежда сидящего, а после тот обернулся, и всякие мысли покинули голову шатена, и горло сдавило желание воскликнуть.
Существо обернулось, и его пылающие алым глаза уперлись в вышедшего на сет парня. Все лицо его было измазано в крови, а слегка заостренные зубы продолжали перемалывать сырую плоть.
- Что ты такое...
Мужчина выпрямился и потянулся за мечом, но Бен был быстрее. По крайней мере он так думал. Будь перед ним обычный воин, тот бы уже лежал со сталью в груди, но этот оказался каким-то неестественно быстрым, и поэтому сталь Дымка звонко ударилась о странный, слегка изогнутый меч противника, а в следующую секунду нога недочеловека одним незаметным движением заносится, тот делает прокрут, и Шэн едва успевший понять, что только что произошло, отлетает и сгибается, ощутив резкую боль в животе, куда пришелся удар. И удар этот был так силен, что парня волной снесло к противоположной стене и с треском приложило об нее. Он не успел сосредоточить внимание на расплывающемся мире вокруг, как в него прилетел следующий удар кожаным полусапогом, на этот раз в грудь. Юноша повалился у стены, схватившись за ушибленное место руками, но следующий удар они сдержать не смогли. Как и все последующие. Бен не мог собраться и встать, не мог пошевелиться, он мог только скулить, сжавшись и ощущая как раз за разом удары, наносимые сильными ногами становятся все яростнее. Он уже молился, чтобы эта тварь его добила и не мучала, но та и не собиралась останавливаться, получая поистине садистское удовольствие от происходящего.
Из-за домов послышался многоголосый вой, и парень почувствовал, как его подхватили и понесли прочь, словно мешок с перышками, так легка была походка его похитителя. Шэн и не пытался выбраться, лишь давя в себе неконтролируемые слезы, что проступали на глазах от резкой боли при каждом шаге этого существа. Мир в глазах наконец померк окончательно, и Бенджамин погрузился во тьму.