Страница 101 из 153
Глава 20. Порознь
Глава 20. Порознь
Перепрыгнула через препятствие и поскакала дальше, как хорошая лошадка.
М. Митчелл
Пустынные саванны, занимающие львиную долю Дифриэля с древних времен звались Дикими землями, в основном благодаря их обитателям. Ими не строились дома, не возносились стены, не прокладывались дороги, не развивалась цивилизация. Испокон веков их топтали только дикие животные и не менее дикие всадники, которые жили тем, что охотились и воевали друг с другом, да поклонялись богине Бестафии. Но даже им нужно было где-то строить свои поселения и изредка разводить скот, вроде собак, лошадей и птиц, поэтому практически все нечасто встречаемые в этих сухих безграничных пространствах реки были облюбованы целыми городами из шатров и вигвамов. И одна такая река, Нари, столь неудачно для эльфов, пролегала неподалеку от восточных границ Тенебриса, где поселились отшельники даже среди своих диких собратьев - те, кто совмещал в себе дух зверя и человека - оборотни. Деревни вервольфов не были крупными и не имели большие стада для пропитания, поскольку кормила этих полулюдей только охота и грабеж, их священные занятия. Они единственные, кто был способен противостоять стальным рыцарям эльфов и следовательно единственные, кто осмеливался селиться близь шести крепостей, что день и ночь несли неусыпный дозор на границах государства темных эльфов. Другие племена только пальцами у висков крутили и уходили так далеко от своих пушистых соседей, как это вообще было возможно, селясь в самой глубине их дикой родины, практически у самых границ с Землей Пяти Рас, где жили существа к которым никакой адекватный человек, будь он хоть дикарем, хоть цивилизованным, не сунется.
Обычно отношения между племенами волков и эльфов вполне стабильные - раз в месяц где-то первые нападают на последних, развлечения ради, а последние от них отбиваются, стараясь каждый раз загнать их подальше, но мало кто из тех, кто добирался до ветхих деревенек оборотней, выживал. Одно дело, когда вервольфы забавятся в полсилы, а другое - когда на их родной дом нападают. Конечно, совсем охаметь волкам не дают, ведь и эльфы не лыком шиты и парочку раз таки вырезали целые поселения пушистых и клыкастых, когда совсем уж терпение лопалось. Но все же все более или менее было привычно, спокойно, рутинно, однотипно. До последнего времени. Что-то странное нависло над всеми землями Дифриэля, какая-то таящаяся тьма стала просыпаться, все чувствовали это, но мало кто мог понять, что именно происходит, что за странные ароматы появились в душном воздухе и что за гром гремит у восточных границ, пение которого доносит горячий ветер. Почти никто, кроме нескольких людей, эльфов, большинства вампиров и оборотней на всем материке. Кто-то потревожил это загнившее спокойствием болото, и оно забурлило, просыпаясь. И Бенджамину Шэну не повезло оказаться в самом его центре.
Он очнулся, когда над пустынными землями стояла полная луна, и деревенька, в которой он себя обнаружил, запертым в стоящей на улице клетке, пустовала. Рядом с ним сидел еще один парень, даже скорее мужчина, уже достаточно зрелый и даже с тонкими нитями седины в достающих до плеч, заплетенных в хвост волосах. Мужчина неотрывно смотрел на чистое лунное небо и в его темных глазах отражались сотни мерцающих звезд.
Шэн пошевелился, кряхтя и шипя от проступившей в избитом совсем недавно теле боли, и мужчина обернулся. Он был человеком на вид, таким же, как Бен, но слегка заостренные уши говорили об обратном.Задумчивый взгляд скользнул по юноше и, ни на чем не задержавшись, вновь направился куда-то вдаль.
- Где мы? - спросил Бен.
-Я похож на гида? - Не сводя взгляда с пустынных далей, поинтересовался полуэльф.
- Нет, но ты явно тут уже в сознании побольше меня. - раздраженно ответил Бен, оглядываясь. - Может хватит выпендриваться?
Мужчина повернулся и смерил парня странным взглядом, затем заговорил:
- Мы в поселении оборотней, куда нас притащили с той бойни в Погеуме.
- На кой мы им? Допрашивать будут?
Полуэльф качнул головой.
-Нет, врядли. Скорее всего мы тут вместо праздничного ужина.
- Чего?! - Шэн попытался подскочить, но веревки на ногах и руках, а так же мгновенно расползшаяся боль по всему телу, сделать ему этого не дали, и он осел обратно в песок. -В каком смысле - ужина?! Они что, каннибалы?
- Они оборотни. Для них есть человечину это нормально.
- Я не собираюсь быть съеденным!
Бенджамин стал рыскать по своей одежде в поисках запрятанных лезвий, но все тайники оказывались пустыми.
- Даже не пытайся, они все повытаскивали.
- А ты почему такой спокойный? - прищурился Бен, замерев. - Для тебя норма - стать ужином?
- Скорее завтраком. И нет, ты что. Мне тоже охренеть, как страшно было сначала, но я успел успокоиться.
- Сколько ты тут уже сидишь?
- Часов пять, до этого тоже был в отключке. Вот ты вроде молодой а проснулся позже меня. - Он приподнял бровь.
- Тяжелый день и ночь были. - Буркнул Шэн, подбирая ноги к груди и кладя на них связанные руки. - Слушайте, ну надо выбираться как-то, я не собираюсь сидеть здесь и ждать пока вернутся эти... Кстати, где они?
- Ты дурак совсем? Видишь луну полную? Вот и думай.
- А что, совсем никого не осталось в поселении?
Полуэльф вздохнул.
В эту ночь, раз в месяц на охоту идут все, от мала до велика, кроме матерей с детьми до пяти лет на руках.
- А откуда такие познания?
- Книжки читать пробовал?
Бенджамин почувствовал жгучее чувство дежавю и нахмурился.
"Кажется, уже пора начать читать действительно побольше, а то что-то я походу один такой придурок..."
- Бенджамин. - Шэн протянул руку, точнее обе сразу, и мужчина пару секунд подумав, пожал ее.
- Эдвард.
- Нужно выбираться, Эдвард.
- Я пробовал.
Бен состроил недовольную гримасу и решил пользоваться своими силами, самолично исследуя клетку, в которую их поместили. Пока он ощупывал каждый несгибаемый прутик, между ним и его новым соседом завязался новый диалог.
- Ты не из Тенебриса? - Спросил Эдвард.
- Ты очень наблюдательный. - Буркнул в ответ шатен, стараясь привести в движение слегка надтреснутую палку, одну из тех, из которых была собранная дверь.
- Я уточнил. Так откуда ты?
- Из Носманда.
- Ну и занесло же тебя. - Присвистнул Эд. - А ты какого черта здесь делал?
- Послушай. - Шэн повернулся к собеседнику. - Не мешай, а. Я все равно ничего тебе не расскажу, это дело сугубо личное и распространению не подлежит... - Он вдруг замер. - Слушай, ты не видел случайно, у меня была сумка собой...
- Этот замызганный рюкзачок? Они все вещи стащили к костревищу, на котором еду жарят в полнолуние. Собственно, нас будут жарить на наших же вещах.
Шэн вздрогнул и поморщился, разворачиваясь.
- Ну уж нет, как угодно сдохнуть, но только не так. - Он снова дернул дверь и сжался от боли. - Черт, ну давай же.
- Да бесполезно это, ты зря только силы тратишь.
Парень ничего не ответил, только продолжал упрямо трясти дверь, закрепленную перевязанными листьями какого-то очень видимо живучего растения, потому что листья были словно каменные.
- Да чем они смазывают эти чертовы лепестки? - Он ногтем пошкрябал по креплению, и ему показалось, что он царапает кирпич.
- Опять же, - Лекторским тоном начал Эдвард.- Если бы ты читал больше, ты бы знал, что оборотни и вообще племена с Диких земель используют для крепления листья Оаки и сок ее же плодов, что делает их...