Страница 105 из 153
- Лучше партнера вы не сыщите. - Гордо улыбнулась Роян. - Я как-то украла огромный топаз прямо из-под носа грифона.
Дозорный только отзеркалил улыбку и, поднявшись, пошел прочь, предварительно вернув девушке камень.
- Найдем лошадей и направимся по их следам.
- А как вы найдете следы? Вы же не собака...
Ма'арн рассмеялся.
- Действительно. - Протерев выступившие слезы, согласился он. - Я не собака. Но нас, дозорных из отдела расследования, натаскивают и не таких ловить. Идемте.
И двое бодрым шагом направились в обратную сторону, оставив пустующий дворик, залитый светом заходящего солнца и кровью.
Шум прибоя пробегал над холодным, одиноко стоящим на прибрежье портом и разносился по узеньким заснеженным улицам, по которым туда-сюда сновали, словно муравьи в муравейнике люди самых разных рас, наружности и степени обеспеченности. Каждый что-то нес, куда-то спешил, отчего неширокое пространство местных улиц превращалось в подобие темной бегущей реки, огибающей покрытые снегом, льдом и инеем крыши. Под одной из таких крыш в уютном, согретом несколькими печами и камином, трактире, за дальним, находящимся в тени декоративного, неизвестно откуда взявшегося и уже заметно увядающего, куста, сидели трое и разговаривали вполголоса.
-Вы не выглядите удивленным, господин Кэнивэльский. - Протянув последние два слова, проговорил высокий светлый эльф, укутанный в толстую меховую накидку буро-черных цветов. Взгляд его серых глаз не сходил с точно таких же напротив и был весьма и весьма заинтересованным.
- Я живу по принципу "ничему не удивляться". Тем более, - Стефан фыркнул, скрестив руки. - Я же не идиот, я гораздо больше похож на Вас, чем на императора Носманда. Я вообще всегда задавался вопросом, почему в роду моего отца и моей матери все шатены и русые и всегда были в весе, а так же имели смугловатую кожу, а я - он махнул рукой на себя в неопределенном жесте. - Вот такой. Но я бы никогда не подумал, что моя матушка способна на измену. Как так вышло?
- Видимо, Вы плохо знаете свою мать. - Наконец отведя взгляд и будто что-то вспоминая, полуулыбнулся эльф. - Она не столь невинна, как Вы думаете. - Заметив, как нахмурился собеседник, Линераль приподнял руки. - Я не хочу Вас обидеть, не подумайте; ни вас, ни уважаемую императрицу. Она замечательная женщина, но у каждого есть свои скелеты в шкафу.
- Мой отец не мог не знать. - Задумчиво нахмурился Кэнивэльский. - Что-то я догадываюсь, какого черта он меня сослал...
- Да, неприятная история. Лорд Жандаль мне все рассказал, как получилось с Вами и Вашей семьей. - Мужчина сочувственно покачал головой. - Действительно ужасно, да даже если не родной ребенок, зачем так-то...
- А что бы Вы сделали? - Впервые вступил в диалог Джи, до этого слушающий и все более дивящийся происходящему.
- Я бы уничтожил нежеланное дитя еще в младенчестве, чтобы не мучалось. - Спокойно ответил он, пригубив заказанный эль и лишь приподнял брови, получив на себе два шокированных взгляда. - Что? Для аристократии это нормально, для нас иметь бастардов - не лучшая затея.
- То есть, будь я сыном не императрицы, а какой-нибудь служанки, я был бы мертв? - Приподнял бровь Стефан, и его сосед в точности повторил жест. - Здорово...
- Ну, Вам повезло, значит. - Лучезарно улыбнулся эльф.
- Везение века. - Буркнул Джи.
Стефан задумчиво откинулся на спинку стула, потягивая горький напиток в жестяном стакане.
- Зачем Вы пришли? - Наконец спросил он, взглянув на молчавшего эльфа перед собой.
- После вашего отъезда с крепости, лорд-дозорный пригласил меня к себе и мы поговорили. - Растягивая каждую гласную, мягко говорил Линераль, и с его лица не сползала легкая полуулыбка. - Он рассказал мне о Вас, принц, о Вашей истории и о походе за мечом. Я сразу же последовал за вами.
- Зачем? - Нахмурился Докнайт.
- Из интереса. - Просто пожал плечами Фозаэрус. - Мне стало интересно посмотреть, что из себя представляет мой родной сын, воспитанный королевской семьей другой страны, а так же первый капитан Ордена Священной Охоты.
- И что же? Вы следили за нами?
- Немного. - Мягко улыбнулся Линераль. - Я ехал за вами по пятам до самого Диаора, и остался там переждать грозу, и, если честно, меня удивило, что вы не сделали то же.
- Мы не знали, что будет гроза.
- Вас в дозоре не учат читать погоду? - Насмешливо поднял брови эльф, за что получил испепеляющий взгляд Гуинджи, которому с самогоначала не понравился этот заносчивый аристократ, но из уважения к своему напарнику он молчал и проглатывал все оскорбления, что готовы были сорваться с языка. - Да не смотрите на меня так, господин Докнайт. - Примирительно поднял руки мужчина. - Я просто пошутил, таких знаний не получить за партами и книгами, я же знаю. Все это приходит с опытом, так что у вас, ребята, все впереди.
- Вы понимаете, что мы уже не маленькие детишки? - Прохладно поинтересовался Крозис. Его тоже напрягал этот диалог, но он старался держать лицо, и это выходило у него гораздо лучше, чем у друга, что то краснел, то бледнел от слов эльфа.
- Детишки, еще какие детишки. Для меня - младенцы.
- Вам лет 30 на вид! - Возразил Гуинджи.
- Джи, ты чего? Он же эльф, ему наверняка гораздо больше. Я знаю, что у дам такое некультурно спрашивать, но все же... - Он перевел насмешливый взгляд на собеседника. - Не поделитесь секретом, сколько вам лет?
Линераль тихо рассмеялся, покачав головой.
- А Вы остры на язык, уважаемый. И нет, я предпочитаю не разглашать эту информацию.
- Все ясно, пенсионер. - фыркнул Джи и получил согласный кивок от соседа.
Фозаэрус только вновь покачал головой.
- Так, детишки. - Он положил руки на стол и вмиг стал серьезным. - А теперь рассказывайте, какого черта лысого вы поперлись сюда?
- Мы не нашли меч в Серых водах, но выяснили, что он в Никсуране. - заговорил Стефан.
- И решили, что сможете достать то, что было взято этими... Этими людьми? - Поморщившись, спросил эльф, и его брови скептически поползли вверх. - Чья это такая гениальная идея?
- Моя. - Глухо буркнул Гуинджи. - Я не могу вернуться в крепость без меча.
- А Вы думаете, что вернетесь с мечом, если поедете за стены? - Мужчина досадливо покачал головой, расстроенно и разочарованно глядя на брюнета, что был мрачнее тучи. - Начнем с того, что попасть за стену - задача не то что нелегкая, она практически невозможная, даже в теории, не говоря про практику. Но даже если произойдет чудо, и вы каким-то образом окажетесь по ту сторону Великих Гигантов, то что дальше? Куда вы пойдете?
- Я не знаю. - Спустя минуту молчания покачал головой Докнайт. - Я... Я просто не могу вернуться с пустыми руками к лорду Жандалю, понимаете вы или нет?! - Он вскочил, со стуком уперев руки кулаками в дрогнувшую столешницу и, буркнув что-то еще, пошел прочь, в сторону лестницы наверх.
- Он всегда такой импульсивный? - Спросил Линераль, когда брюнет скрылся из виду.- Я, если честно, ожидал большего от первого капитана самого опасного и достойного ордена. - Он покачал головой.
- Нет, вы не правы. Он обычно достаточно собран, и не дает волю эмоциям. Во всех моментах, кроме тех, что касаются хоть каким-то боком его взаимоотношений с лордом Жандалем.
- Правда? - Эльф задумчиво наклонил голову, глядя в ту сторону, куда убежал парень. - Видал я подобное. Значит, он действительно не отступит, пока не найдет меч.
- Мне тоже так кажется. - Кивнул парень. - Но как бы эта затея мне не была противна, я не могу оставить друга одного.