Страница 104 из 153
- Это что, волки?.. - Нахмурилась девушка, вглядываясь в проблески между домами.
- Смотрите туда! - Кортель ткнул пальцем куда-то вправо, в пару улиц от них, и устремившийся туда взгляд зеленых глаз заставил их шокировано расшириться, а их обладательницу отшатнуться.
По переулку, не разбирая дороги, неслось три или четыре твари, ростом не уступающие хорошему яку, телосложением напоминающие смесь человека и волка и покрытые черной, густой шерстью, что блестела в солнечных лучах и кое-где отчетливо свисала комьями, измазанными в крови.
- Вервольф... - Прошептала Рея.
- Он самый, смотрите, они собираются у ворот. - Эльф кивнул в сторону восточных стен. - Они покидают Погеум.
- Так скоро? - Удивленно подняла брови девушка. - Так это был сигнал?
- Очевидно. - Кивнул Кортель. - Они выполнили миссию.
- Миссию? Что за миссия?
- Понятия не имею. Чувствует мое сердце, это все не просто так.
- Думаете, это как-то связано с заражениями? - Перевела задумчивый взгляд на собеседника Роян.
- Именно так я и думаю, леди Роян. Нужно разобраться. Давайте найдем вашего друга поскорее и поедем по свежим следам этих чудищ.
- По свежим следам? В одиночку? В стаю волков? - Скептически подняла бровь Рея.
- Думаю, к ночи доберемся туда, вряд ли они из далеких племен, а к ночи они будут заняты. - Ма'арн кинул хитроватый взгляд на спутницу.
- Чем? - Не поняла та.
- Сегодня полнолуние, священный день великого пиршества и восхваления Бестафии, так что мы сможем порыскать у них в деревне, пока они все будут на охоте, может чего и найдем, записи какие, улики. А еще нужно поговорить с местным главой дозора, наместником, чтобы они перепроверили все запасы с едой и собрали всех людей для такой же проверки.
- Вы думаете, что под шумок кто-то мог закинуть еще заразы в город? - Догадалась Рея.
Эльф лишь кивнул и, не говоря ни слова, заскользил вниз по скрежечущей под легкими сапогами брусчатке.
- Но первым делом наш добродетельный друг. Руку, миледи. - Он галантно подал руку и помог Роян спуститься.
- Господин Кортель, я только что за вами скакала по крышам, стенам и заборам, а теперь вы подаете мне руку? - Усмехнулась та, все же принимая помощь.
- Когда есть время на этикет, почему бы ему не следовать? - Слегка полуулыбнулся дозорный.
- Никогда этого не понимала, если честно, глупые какие-то ритуалы, чтобы одни люди обманывали других людей, делая вид, что не обманывают.
- Глупые? Но разве вам не приятно? - Улыбнулся Кортель. - Не приятно когда о вас заботятся, даже если все это игра и маски? И не приятно ли делать другим приятно?
Роян ничего не ответила, только долго, с минуту глядела в глаза своего спутника, затем задумчиво качнула головой и прыжками стала приближаться к земле, полностью проигнорировав присутствие лестницы.
- Насколько тривиально найти человека, который тоже на месте не стоит в большом городе? - С сомнением спросила Роян, когда они уже в районе часа блуждали по начавшему приходить в себя городу, вглядываясь в каждого проходящего мимо.
- В теории - тривиально, но на практике... - Ма'арн задумчиво оглядел дома вокруг. - Нужно поспрашивать у кого-то, хотя это тоже будет скорее всего безрезультатно.
Они бок о бок шли по заваленной осколками брусчатки улицы и лениво разглядывали пространство вокруг, если не знать цель их похода, можно подумать, что парочка прогуливается. Кортель шел скрестив руки за спиной, его брови то и дело сводились к переносице передавая настроение его мыслей, и он не спешил вновь начинать диалог. Как и его спутница. Рея уверенно шагала рядом с ним, вдыхая дымный и пыльный воздух и то и дело пинала носком полусапога попадающиеся на дорожке выбитые откуда-то камешки. И на одном из таких камешков, она вдруг, занеся ногу, остановилась и наклонилась, нахмурившись.
- Леди Роян? - Обернулся, вопросительно подняв брови сержант. - Что это? - Он опустился на кортоки рядом со спутницей, которая разглядывала что-то поднятое с земли.
- Это... - Она оглядела запачканный в крови и грязи камень, и ее лицо резко побледнело. - Этот камень... Я дала его Бену перед тем, как он побежал с этими пацаном. - Девушка подняла испуганный взгляд на Кортеля.
Тот, нахмурившись, мягко отобрал вещичку у Реи и пристально оглядел, рассматривая, как камушек сверкает и переливается в лучах заходящего Гелуса.
Роян встала и принялась ходить кругами, разглядывая землю.
- Если в этом дворике он его потерял, то... О, боги! - она застыла, глядя на ранее не замеченный никем труп.
Девушка не раздумывая бросилась к нему и облегченно выдохнула, когда увидела незнакомое лицо, перевернув мертвеца. Рядом с ней в мгновение ока оказался дозорный.
- Глядите. - Он указал на живот почившего, одежда на котором была разодрана, а он сам разорван и будто бы выпотрошен. - Работа оборотня.
- Укусы же человеческие.
- Вервольфы не всегда едят человечину в волчьем обличие. - Покачал головой мужчина.
- О боги... Кошмар какой, он что, просто жрал сырую плоть? Какая мерзость.
- Да... Но знаете что, - Он задумчиво огляделся, кинув быстрый взгляд на камень в руках. - Это не имеет пока что подтверждения, но я могу предположить, что мистер Шэн выронил камень в бою именно с тем существом, которое и сделало это. - Он кивнул на труп.
Глаза Реи расширились, и она прикрыла рот ладонью.
- Думаете, он бежал?
Эльф покачал головой.
- Нет, вряд ли. При всем моем уважении к вашему другу, он не настолько подкован в бою с монстрами вроде этих, чтобы иметь возможность хотя бы сбежать. Эта тварь бы его не упустила.
- Так как же? - Плечи Роян опустились. - Он же не мог погибнуть, правда? - Она впилась руками в плечи дозорного и заглянула тому в глаза. - Правда?
Тот мягко отодвинул ее от себя и тихо произнес:
- Я не уверен. Но скорее всего он не погиб, по крайней мере не здесь. - Эльф повернул голову на восток, туда, откуда потихоньку начинала выкатываться едва заметная на светлеющем небе луна. - Скорее всего это существо утащило его с собой. Ведь, по моему мнению, но, как вы знаете, я не из ордена Охоты, я плохо разбираюсь в повадках тварей вроде этих, но мне кажется, что захоти он его убить, он бы его убил. - Дозорныйв упор посмотрел в зеленые глаза. - И мы бы тут нашли два трупа.
- Звучит разумно. - Девушка отстранилась от Кортеля, задумавшись. - Значит, нам точно нужно последовать вслед за ними.
- Я мало знаю о празднике, что сегодня проводится у стай. - Мужчина задумчиво почесал бровь. - Нам нужно знать, с чем мы имеем дело, нужна информация.
- Но Бен...
- Послушайте. Что я точно знаю, так это то, что оборотни - не берут пленных, не ведут допросов, не знают, что такое выкуп. И если они схватили его, значит он им зачем-то нужен.
- Может, для праздника?..
- Я не знаю... Может. Нужно найти тут библиотеку...
- У нас нет времени, господин Кортель, - Возразила Рея. - Я не могу сидеть над книжками, пока моего Бена там может мучают. Я отправляюсь за ним, а Вы как хотите.
Дозорный раздосадовано взглянул на собеседницу. Его взгляд пробежался по уперто нахмуренному лицу, по серьезным, как никогда, пылающим зеленью глазам, по измазанным в грязи волосам. Эльф вздохнул.
- Мой долг, как дозорного из ордена Охраны, остаться здесь и помочь пострадавшим.
Девушка поникла, но понимающе кивнула, открыв было рот, но была перебита.
- Но я все-таки детектив, и мой долг как детектива - найти ответ на вопрос, откуда берутся угрозы этим самым пострадавшим. И я думаю, мы сможем что-то там узнать, у них в тылу. Как вы в скрытности и слежке?