Страница 30 из 153
- Прочь. - Тихий голос прозвучал эхом в камере, но каждому, кто был в зоне досягаемости неведомой магии, он показался исходящим из самых глубин сознания.
Все четверо метнулись в разные стороны, встревоженные этим странным голосом, и уставились на Принца. Тот уверенно, будто не замечая, что двигается почти по бедра в воде, подошел к решетке. Оглядев замерших вокруг людей бесстрастным взглядом, Кэнивэльский легонько провел рукой по металлическим прутьям, и они, расплавившись, стекли в воду, затвердев там неразборчивыми фигурами. Освободив себе проход, под шокированными взглядами Стефан шагнул в коридор и пошел по нему, не обращая внимания на то, как тянутся к нему руки из затопляемых камер, и как кричат обладатели этих рук, моля освободить их. В его глазах отражением мерцала тоненькая ниточка, что притягивала, словно громадный магнит маленькую металлическую ложечку. Сокамерники Кэнивэльского вышли за ним, и пожилой воин ему крикнул в след:
- А раньше так нельзя было?!
Но принц проигнорировал, а может даже и не услышал грубого баритона и продолжил путь , не отрывая взгляда от маленькой ниточки.
Вдали раздался очередной рев, и грохот оповестил о том, что судно еще на шаг ближе к потоплению. Потолок в этом коридоре, где шел принц, был пробит, и через эту дыру то и дело кто-то прыгал, что-то крича, иногда летали сгустки магии - заклинания, а иногда и проносились огромные конечности морского демона. Прямо под ноги мерно шагающего парня рухнуло изорванное тело, и тут же вокруг него в воде стало образовываться мутное багряное пятно. Стефан, не глядя оттолкнул его в сторону тех, кто шел за ним, не имея другого выбора и слегка ускорился.
Впереди была развилка: прямо шла лестница на палубу, по которой стекали водопадики соленой воды, направо и налево были проходы в глубины судна, ниточка вела куда-то направо, куда без раздумий и направился Стефан.
- Эй! - Крикнула ему женщина с бинтами. - Эй, ты куда собрался?! Валим отсюда, кораблю конец!
- Да забей ты на него! - Махнул рукой кареглазый и побежал вверх по лестнице. В следующую секунду, как только он едва показал голову над поверхностью палубы, в него прилетел сгусток пылающей энергии такой силы, что несчастного просто разорвало пополам, вырвав с внутренностями, раскидывая их по палубе, верхнюю часть туловища.
Женщина прикрыла рот рукой, а идущий рядом с ней воин напрягся, приняв боевую стойку, и пошел наверх, озираясь. Оценив ситуацию, как безопасную для выхода на палубу, он махнул рукой, и его спутница поднялась за ним. Странный парень с синими глазами на миг замешкался, провожая взглядом Стефана, уходящего вглубь затопляемого коридора, но потом тряхнул головой и последовал за своими товарищами по несчастью.
Слегка замутненный взгляд блондина, спокойно идущего в неосвещаемом коридоре все глубже и глубже, бессмысленно блуждал по коридору в поисках возможной угрозы, то и дело возвращаясь к спасительной прекрасной ниточке. Если бы он мог, Кэнивэльский сейчас бы может догадался о том, что он находится там же, где был чуть ранее - у каюты капитана, и именно в нее ведет заветная магическая нить. Стефан не стал выламывать или открывать дверь, она просто осыпалась пеплом от его прикосновения. В наполовину затопленной каюте было пусто, только в покачивающейся воде плавали обрывки каких-то бумаг, вымокшие книги, свитки, разные тряпки и прочий хлам, создающий ощущение, что пробираешься через болото. Светящаяся ниточка теперь, в этом помещении издавала не просто отдаленную, ласкающую слух музыку, а вполне отчетливо пела нежным высоким голосом на неизвестном языке, маня принца за собой. Стефан подошел к стоящему на тяжелом дубовом комоде небольшому металлическому сейфу, в который и уходила нить. Вблизи источника теплой магии принц не слышал уже ничего кроме этого пения, так оно было громко. Снова простое прикосновение, и весь сейф, оплавившись, стекает с комода и с шипением опускается в воду, застывая в ней. Перед Кэнивэльским лежит источник ласковой магии, такая манящая книга. Знакомые снежные звери, будто с легкой насмешкой глядят на человека перед ним, и Стефан слышит у себя в голове их тихий звонкий смех. Парень уже было протянул руки к фолианту, как сверху раздался чудовищный, оглушающий, с легкостью перебивающий прекрасное пение манящей магии, треск и прямо на комод и шкаф позади него обрушивается огромное, покрытое слизью черное щупальце. Оно проносится перед остолбеневшим принцем и проламывает под ним еще три этажа, уходя в самую глубь судна и, возможно, даже пробивая дно. Через секунду отвратительная конечность поднимается, брызги опадают в водную гладь, а из дыры в потолке в затопленное помещение проливаются десятки солненых лучей, заставляющие привыкшего к темноте принца поморщиться и прищуриться.Чтобы не упасть, Стефану пришлось ухватиться за ближайший предмет мебели и стоять так, пока разум его до конца не прояснился, и глаза не свыклись с обжигающим светом. И только когда его слух пришел в порядок, и он услышал шум, грохот и остаточные крики с верхней палубы, Кэнивэльский наконец понял, что только что произошло. Побелев от ужаса, он подбежал, как мог быстро в воде по пояс, к дыре в полу и стал вглядываться в темноту, но ничего кроме черной воды и кучи мусора в ней, он, что разумеется, не увидел. Из горла вырвался мученический вздох.
- Нет... Книга... Как же я теперь?..
Снова оглушающий треск, на секунду свет, льющийся из дыры в палубе, погас, а когда очередное, а может и тоже самое, щупальце отползло в сторону, принц увидел летающие там, наверху, заклинания.
- Хер с этой книгой, разберусь без нее.
Решив так, парень оглядел каюту и, приметив в противоположном углу стойку с оружием, пошел туда, помогая себе руками.
Тем временем на палубе последние силы экипажа вместе с тремя заключенным отбивались из последних сил от тянущего к ним свои щупальца кальмара. Сама тварь была колоссальных размеров, казалось, что в ее пасть может без проблем войти немаленькая лодочка целиком, и монстр даже не поперхнется. Каждое из его щупалец достигало в длину не менее восьми-десяти метров, и с такой силой они опускались на скрипящий и трещащий корабль, что всех защищающихся каждый раз подбрасывало на месте и сбивало с ног. Помимо воина с татуировками, женщины с бинтами и синеглазого парня, кальмару давали отпор еще трое - трое мужчин-магов, что из последних сил, видимо уже отчаявшись спастись, закидывали того заклинаниями вроде огненных шаров, электрических разрядов, или ледяных колий, но все их потуги разбивались о слизистую шкуру монстра. Пожилой воин яростно сражался, ловко укорачиваясь от летающих щупалец и нанося по ним режущие удары непонятно откуда взявшимся кинжалом, но эти маленькие ранки монстр даже не удостаивал вниманием, а сами они зарастали через пару минут, ведь, что ни говори, а регенерация у этой твари было потрясающая, уступающая, пожалуй, только вервольфовской и вампирской, где раны затягивались бывало за секунды. Рядом со своим бывшим сокамерником отбивалась от гигантских конечностей женщина, мастерски размахивая чем-то, что очень напоминало катану. На оружии то и дело вспыхивали руны, но никакие магические потоки не наносили монстру никакого урона.
Синеглазый на несколько мгновений перестал скакать между щупальцами и огляделся. На два часа от него метрах в пятнадцати лежал поломанный труп, все еще сжимающий в уже побледневшей ладони вымазанный в черно-синей крови монстра клинок. Парень рванул с места, обегая трупы, стараясь не поскользнуться на лужах воды и крови и укорачиваясь от смертоносных щупалец, и наконец достиг цели. Не сбавляя ходу, он вырвал из руки мертвеца длинный меч с резной ручкой и в пару прыжков оказался прямо перед летящей на него конечностью. Сверкнула сталь, и над морем разнесся душераздирающий вой. Сражающиеся на миг застыли, никогда они еще не слышали такого звука, этот рев, что издал кальмар, напоминал смесь плача глубинных китов и вой ночных волков, до того он был опасен и жалобен. Отрезанное щупальце с мерзким звуком покатилась по палубе, продолжая подергиваться в конвульсиях. Тварь, обезумевшая от резкой боли взревела и направила все свои конечности на источник угрозы, то есть на застывшего с мечом наперевес синеглазого парня. Тот выставил вперед клинок, но даже и не надеялся побыть живым еще хотя бы пять минут. Разъяренный обсидиановыйкальмар - это не то, против чего он мог и хотел сражаться в одиночку. Все, на что его хватило - это пара взмахов клинком и несколько весьма глубоких царапин на слизистой коже, а через пару секунд он уже был сбит с ног и летел на мокрый деревянный пол палубы. Юноша больно ударился головой и, попытавшись подняться, почувствовал, как сильно кружится и болит голова, мир вокруг поплыл. Громоздкое щупальце подхватило его, обмотав, словно удав котенка, и поднесло к самой пасти громадного монстра. Глядя на раскрывающееся, утыканное острыми, будто лезвия клыками отверстие, парень из последних сил старался высвободиться, извиваясь и пытаясь выскользнуть и смертоносных пут.