Проклятый любить

Деньги, которыми Дэмиан щедро одаривал любимую жену, вкупе с хитростью самой Энди сыграли главную роль в восхождении Дерека. Он снова благодарил ее и хвалил, а она улыбалась, чувствуя нестерпимую боль в грудной клетке. Потом появились Маркус, Шон и малышка Рене, которых Энди безумно любила. Смирение с ролью порядочной жены пришло само собой, хоть Энди и продолжала помогать Дереку, будучи серым кардиналом за его спиной. И все было прекрасно, пока в один прекрасны день Дэмиан не узнал всю правду, собираясь выставить ее без цента за душой.

Пришлось унижаться, оправдываться и клясться в любви, уверяя, что все уже в прошлом, что она больше не та и любит лишь его. Он поверил ее словам. Наверное, она и сама уже в них верила, запутавшаяся в паутине собственной лжи и интриг.

Потом не стало Дерека, не стало слез, которые она выплакала в тайне ото всех. Думала, что будет чувствовать себя одинокой, а почувствовала лишь свободу. С разбитым сердцем, израненной душой, но стала свободной от любви к тому, кто их любовь предал слишком давно. О Дереке ей напоминал лишь Дэн, так нуждавшийся в ее советах в попытках занять место отца. Больше ей не хотелось его утопить.

— Занятно, — прокомментировал долгую историю Николас, выкуривая уже третью сигарету, пытаясь хоть как-то отвлечься от холода.

— Надеюсь, больше у тебя нет вопросов, милый? — Энди посмотрела на него привычным взглядом, но теперь он мог понять и разглядеть каждую эмоцию, затаившуюся в ее глазах. Вопросов действительно больше не осталось.

— Так и знал, что тебе до матери Терезы как до луны, — усмехнулся он. — Твое лицемерие за версту видно, мамуль.

— Его видишь только ты, Ник, — улыбнулась она и поежилась, кутаясь в теплое пальто. — Наверное, потому что ты мой сын, это не стереть временем. Поедем домой? Хочу согреться. Да и лететь тебе уже скоро.

— Да, поехали.

Дорога до особняка снова прошла в тишине. Андреа полностью сосредоточилась на дороге, а Ник обдумывал рассказанную матерью историю, разглядывая проплывающий за окном пейзаж. Наверное, этот Дэмиан был по-настоящему святым мужиком, раз смог все простить. Но ему почему-то казалось, что Энди действительно старалась быть для него идеальной женой, будто заглаживая грехи прошлого, которых у нее действительно накопилось за всю жизнь слишком много.

Как бы то ни было, Нику нужно было лететь, его рейс был уже слишком скоро, чтобы задерживаться в доме матери. Он видел, как она его не хотела отпускать.

— Тебя довезти? — спросила Андреа, стоя в просторном холле дома возле парадной двери.

— Меня уже такси ждет.

— Хорошо, — она помолчала, вздохнула и продолжила: — Так и не простил меня?

— Нет, — отрицательно покачал головой Ник, но драматическую паузу решил не выдерживать. — Ты знаешь, где я живу?

— Знаю.

— Если ты совсем случайно прилетишь в Лондон, я не выставлю тебя за порог, — хмыкнул он, чем тут же вызвал неподдельную улыбку на лице матери.

— Я прилечу, будь уверен, — Андреа обняла его, крепко прижимая к себе, да он и не сопротивлялся сентиментальному порыву матери. — Счастливого пути, милый.

Когда она отстранилась, он впервые увидел ее слезы, которые она тут же смахнула с щек.

Через два часа самолет, летящий рейсом «Чикаго-Лондон», удачно взлетел.

========== Глава 15. Око за око ==========

Ранним утром Лондон встретил Ника привычной мелкой моросью и туманом, по которым он соскучился за месяц в Чикаго. Он плохо переносил смену часовых поясов, шестичасовая разница во времени была не на его стороне: в пять утра Ник чувствовал себя бодрым и полным сил, даже несмотря на продолжительный перелет через Атлантический океан.

Николас остановился возле главного входа аэропорта «Хитроу», прикрыл глаза и вдохнул полной грудью бодрящий свежий воздух, сунув руки в карманы брюк. Он был дома. Оставалось лишь навести там порядок.

Про осторожность было забывать нельзя: он все еще так и не смог понять логику поступков Эрика, в которых, по мнению самого Ника, логики совершенно не наблюдалось. Пришлось взять фирменное черное такси и отправиться не к себе в квартиру, а к берегу Темзы, где стоял дом человека, в котором он был хоть немного уверен. Хотя после недавнего предательства он прекрасно понимал, что Брутом мог оказаться совершенно любой.

Свет в окнах не горел. Ник взглянул на наручные часы, стрелки которых показывали полшестого утра, и усмехнулся: для гостей было слишком рано. Правда, и он был необычным гостем.

Пришлось долго нажимать на кнопку дверного звонка, пока за дверью не послышались шаркающие шаги и хриплый низкий мужской голос.

— …сейчас яйца оторву, — закончил начатую еще за дверью фразу высокий коренастый мужчина немного за сорок и тут же нахмурился, прищурившись, внимательно разглядывая лицо непрошеного гостя. — Мистер… Вебер?

— Как видишь, Фрэнк, — усмехнулся Ник.

— Но вы же… — Фрэнк продолжал хмуриться, вглядываясь в лицо, ища в нем подвох, которого в итоге так и не нашел. — Но вы же мертвы.

— С того света вернули, не прижился там. Пустишь? Разговор есть.

— Конечно, проходите, — он отошел от входной двери, пропуская Николаса внутрь дома, выглянул на улицу, по привычке проверив на наличие подозрительных лиц, и захлопнул дверь, пройдя в гостиную, где в кресле уже по-хозяйски расположился Николас, положив снятое пальто на диван.

— Виски есть?

— Не пью, вы же знаете.

— Дерьмово, — хмыкнул Ник и достал пачку сигарет, закурив и оглядев не менявшийся годами интерьер квартиры Фрэнка — начальника его охраны, отвечавшего за всех парней-головорезов в банде Ника.

— Так я не понял, как вы живы то оказались? Вас же вроде афганцы убили. По всему городу новость ходила.

— Кто новость распустил? — Николас сделал затяжку и выдохнул дым в сторону, наблюдая, как Фрэнк садится во второе кресло.

— Мистер Стоун.

— Вот сука Эрик, — усмехнулся Ник. — Под ним сейчас ходите?

— Да. Его пытались скинуть Милтоны, но мы отстояли, правда, парней много полегло.

— Не удивлен. Какие разговоры вообще в наших рядах?

— Разные, — признался Фрэнк, проведя ладонью по выбритой налысо голове. — Кто-то доволен, что мистер Стоун сейчас у руля, он расслабил совсем всех, на шее сидят все, а кто-то по вам скучает. Думают же, что вы мертвы. Так что случилось, не расскажите?

— Позже, не сейчас. Сейчас другие вопросы на повестке дня, — Ник затушил сигарету, поднялся и прошелся по гостиной, отодвинул плотную штору и выглянул на улицу, где уже начинала просыпаться жизнь. — Имена мне подготовь тех, кто Эрику задницу лижет.

— Не вопрос.

— Парней к вечеру подготовь, — Ник взглянул на Фрэнка, отпустив штору. — Надежных, которым доверяешь. И узнай, где Эрик тусоваться будет. В гости поедем наведаемся.

— Все будет сделано в лучшем виде.

— И еще, Фрэнк.

— Да?

— Про меня никому ни слова, понял? Я все еще мертв.

— Собираетесь устроить революцию? — довольно хмыкнул Фрэнк, в предвкушении растянув тонкие губы.

— Скорее вернуть свое.

— Парни будут рады вашему возвращению.

— Надеюсь на это, ой, как надеюсь, — Николас помолчал, внимательно разглядывая лицо Френка: он казался действительно довольным грядущими переменами, которые дадутся совсем не легко, Ник прекрасно это понимал и иллюзий о месяце без последствий не строил. К тому же, нужно было отдавать обещанные деньги Амиру. Будущее обещало быть трудным и совершенно не радужным. — Я перекантуюсь у тебя до вечера? Не хочу на квартире светиться.

— Даже не спрашивайте. Весь дом в вашем распоряжении.

— Шмотки только мне какие-нибудь привези.

— Без проблем.

— Фрэнк, — Николас подошел к мужчине и похлопал его по плечу. — Спасибо. Я все зачту.

— Какие вопросы, мистер Вебер. Всегда рад Вам помочь.

Усмехнувшись, Ник отправился на второй этаж, где занял пустующую гостевую спальню, закрыв за собой дверь.

Несмотря на то, что у них десятилетняя разница в возрасте, Фрэнк всегда уважал Николаса. Они познакомились пять лет назад, когда по распоряжению своего покровителя, Ник отправился разбираться с группой парней с местной небольшой бандой, которая лезла на чужую территорию и которую нужно было демонстративно убрать, чтобы другим неповадно было.