Страница 117 из 117
Рядом в песке лежал один из обломков защитного барьера Сунь Хао. Обугленный край, покрытый сеткой трещин. Она взглянула на него и вздохнула.
— Почему-то не радостно, — тихо произнесла она.
Она сжала браслет на запястье. Запах полыни ударил в грудь, словно открылась старая рана.
«Ты бы тоже смотрел сверху, Линь Хао? Или ты отвернулся бы, как тогда?».
Толпа скандировала её имя. Е Линь не подняла головы. Она только чуть-чуть сильнее сжала амулет и пошатнулась.
Кто-то из учеников выдохнул:
— Она даже не празднует. Странная.
— Не странная, — ответил ему старший ученик в белом. — Умная. Она понимает, что это только начало.
Вэй Лин встала и пошла вниз по ступеням трибуны. За ней — медленно и молча — последовали Ляо Чэнь и Фэн Юй.
С их шагами по арене, казалось, стало тише.
Истинный Огонь вокруг Е Линь разгорелся чуть ярче. Он не пылал — он светил. Не согревал — сопровождал.
И на фоне предрассветного неба его отблеск был отчётливей всего.
Глубокая ночь двадцать первого дня накрыла гору Хэнъюэ серебристой тенью. В комнате внешних учеников царила полумгла. Масляная лампа у стены мерцала, будто дышала, а её свет колебался, отбрасывая на стены узоры лотосов, вырезанные в камне. Они казались живыми: вздрагивали, склонялись, будто слышали шорохи иных миров. Курильница в углу источала терпкий аромат полыни и лотоса, и каждый вдох отзывался в груди щемящей тоской.
На узкой койке, застеленной серым одеялом, лежала Е Линь. Её тело почти не шевелилось, лишь грудь едва заметно поднималась в ритме медленного дыхания. Ханьфу покрыто пеплом, рука сжимала браслет. Слабое сияние Истинного Огня у изголовья дрожало, озаряя лоб Е Линь багрово-золотыми бликами.
«Я здесь…», — мелькнула последняя осознанная мысль, и тьма медленно сменилась другим светом.
Перед ней — трон из чёрного нефрита, возвышающийся над залом, залитым багрово-золотыми молниями. Стены дрожали от напряжения, пол был инкрустирован символами феникса, сквозь которые пробегали трещины, как следы огня. На троне — она, но не она: мужчина в золотых доспехах, чьё лицо было слишком знакомо, чтобы быть чужим, и слишком чужим, чтобы быть своим.
Внизу — женщина, скованная цепями из яшмы и огня. На шее — кулон в форме феникса, её волосы растрёпаны, глаза горят, но внутри этих искр — стеклянная пустота. В её руках — Нефритовое Око, от которого исходило серебряное сияние. Оно пульсировало, будто сердце, вот-вот готовое остановиться.
— Ты приговорил меня, — голос её был тих, но не слаб. — Без доказательств. Без права на слово.
Император поднялся. Его золотые доспехи зазвенели, и молнии на потолке вспыхнули. Он смотрел на неё сверху вниз — и не мог поднять глаза выше её лба.
— Ты несла в себе яд. Я видел, как он разрастался.
— А видел ли ты, откуда он пришёл?
Его рука невольно дёрнулась — в сторону рукояти меча, но остановилась.
— Клан требовал твоей крови.
— А ты? — Она улыбнулась. — Ты требовал?
Из теней выступил воин. Его лицо было суровым, грубым, с резкими чертами, и в его глазах горел холодный фанатизм.
— Император, она уже осушила два источника духовной ци! Её присутствие нарушает баланс. Она угроза.
— Цзян Мин… — прошептала женщина, не отводя взгляда от трона. — Ты был рядом, когда меня отравили. И ты молчал.
За спиной Цзян Мин в тени стояла иная фигура — высокая, с повязанным лицом. В его руках — Жемчужина Небесного Дракона, медленно вращающаяся, как чаша с ядом. Он не говорил. Только смотрел.
Император сделал шаг вниз. Её взгляд встретился с его. В этот миг всё стихло.
— Произнеси свою клятву, — сказал он. — Пусть завершится круг.
— Тогда слушай, — женщина подняла Нефритовое Око, и свет её глаз стал серебристым.
— Я, та, что была связана с тобой дыханием, телом и кровью, клянусь. Пусть моя боль станет нитью, что свяжет нас через века. Пусть ты вспоминаешь мою агонию каждый раз, когда коснёшься истины. Пусть ты ищешь меня в других, но находишь лишь отражение.
С неба рухнула молния. Феникс, вырезанный на стене, раскололся. Крылья его осыпались пеплом, и в этом пепле блеснула алая искра. Нефритовое Око разлетелось, серебряные осколки вонзились в землю.
Император упал на колени. Кровь стекала с его ладони и капала на камень, оставляя алые круги.
Е Линь вздрогнула. Тело её изогнулось на койке, дыхание сбилось. Пот стекал по виску. Она сжимала браслет так сильно, что нити впились в кожу. Полынь, её запах — как нож в грудь.
Истинный Огонь засиял ярче, касаясь её плеча. Его тепло было настоящим. Не сном.
Она закрыла глаза. Несколько раз глубоко вдохнула. Мир начал возвращаться.
«Это всё ещё продолжается. Связь — не разорвана».
Она слабо улыбнулась. Слабость во всём теле, но внутри — странная ясность.
— Я проснулась, — прошептала она. — И я всё ещё здесь.
И багрово-золотой свет Истинного Огня озарил резьбу лотосов, и они больше не шевелились.
Смотрите другие книги, где автором является Мария Небесная
А вообще вы любите жанр Фантастическая литература, так как читали уже вот столько книги: 1
P.S. Эта книга находится в процессе написания, и для того, чтобы быть в курсе публикаций новых глав, рекомендуем добавить книгу в свою библиотеку либо подписаться на Автора.
Спасибо.