Страница 7 из 60
Удостоверившись, что пауки мертвы, Вэн подошёл к противоположной стене, разглядывая на ней слизь, которая слегка шипела и дымилась.
− Она не стекает по стене, а расползается в разные стороны!
− Хороший яд, − Стеймор, присев над пауком, рассматривал его. – Повезло тебе, что ты шустрый, а то бы уже… мы бы тебя пытались отмыть.
− Тебя ничего не смущает?
− Нет. – Встав, Стеймор насторожился, вертя головой. – Что тебе не нравится?
− А то, что эти паучары сидят на стене, как будто ничего не весят. И когда этот прыгнул со стены, то мне показалось, что когда он летел, казался лёгким, как пушинка, а подстрелили – грохнулся тяжёлым мешком.
Стеймор осторожно, брезгливо взял паука за лапу, приподнял.
− Килограмм сорок-пятьдесят будет, он бросил лапу, тяжело упавшую. – Может, они левитировать умеют?
− Сегодня мы этого не узнаем. Надо их выбросить наружу.
В углу что-то темнело − Вэн подошёл ближе, присмотрелся. Это оказался большой кокон, по форме напоминавший мумию фараона.
Вэн повернулся. Девушки уже вошли в здание: с удивлением разглядывали рыжую паутину и убитых тварей.
− И что же это? – раздался позади голос Стеймора. Он подошёл и присел у «мумии».
− Это, наверное, кокон, − сказал Вэн, внимательно разглядывая тёмно-серую «мумию».
− Думаешь, там человек? – Стеймор провёл ладонью по матовой поверхности кокона.
− Возможно. А если он ещё живой? Может, мучается там?
− По-моему, ты пересмотрел фильмов, − Стеймор тихо хихикнул.
Он достал нож и осторожно надрезал кокон у ног фигуры. Изнутри выглянула маленькая паучья голова. Рыжая. Маленькие глазки смотрели на людей. Но это длилось недолго. Паучок выскочил и резво побежал – сначала по полу, а потом по стенке.
Стеймор, прямым ударом ноги, стопой раздавил мелкого арахнида прямо на стене. А из кокона, как из рога изобилия, уже выбегала гурьбой рыжая мелочь.
− Чёрт! – только и воскликнул Стеймор.
− Я боюсь пауков! – запричитала Инисида.
− Все из здания! – крикнул Вэн, рванув к выходу. Выхватил из нагрудного кармана тепловую гранату, на ходу поворачивая чеку.
«Четверо, нас четверо», − думал он. Выскочив наружу и посчитав всех, сразу кинул гранату внутрь здания − этим паукам нельзя позволить разбежаться.
Хлопок. Внутри здания всё озарила вспышка, затем вход, словно рот каменного чудовища, оглушительно кашлянул огнём.
− Объект простерилизован, − самодовольно сказал Вэн.
− Бррр! – Инисида передёрнула плечами. – Жуть! С детства ненавижу пауков!
− Все наши страхи родом из детства, − сказал Вэн и присел на камень, бывший когда-то частицей постройки.
− Может, когда-то меня и напугал паук – у нас водятся большие и чёрные, жуткого вида, − с отвращением сказала Инисида.
− А я вот змей боюсь, − Лая вздохнула. Она так и стояла, напряжённо держа автомат. – Осо…
− А я думал, − перебил её Стеймор, − ты боишься больше всего скорпионолюдей! Ты так верещала, когда они к нам бежали! На этой планете… Как её?
− Тариса! Я никогда не забуду тот жуткий мир! – горячо сказала Лая.
Минут через десять путники вошли в здание. Внутри было ещё жарковато, но свежий воздух, врываясь в щели, быстро выгонял горячий. Пахло палёным мясом – мелкие паучки сгорели дотла, а большие покрылись чёрной дымящейся коркой.
Вэн подошёл к кокону, разрезал его вдоль. При этом раздался хрустящий звук, будто режут картон. Изнутри пахнуло терпким запахом мускуса, горьковатым и противным. Внутри оказалась груда костей − человеческих, судя по черепу. И между ними валялась элитаровская винтовка – магис. Среди прочего лежали и когда-то очень важные для их обладателя, странника по мирам, предметы: сканер, масс детектор, и много небольших вещей, нужных для выживания на чужих планетах.
− Ты гляди, − сказал подошедший Стеймор, – даже ранец сожрали!
− А это что? – Вэн разворошил пальцами труху, извлёк из неё эбеновую статуэтку, напоминающую то ли слона без хобота, то ли носорога – что-то среднее. Она казалась чёрная до жути, до страха. Нетерпеливо достал определитель, направил и… не поверил своим глазам. Материал не идентифицировался. Это значило, что статуэтка сделана из вещества, которое человечеству неизвестно.
− Вот это да! – воскликнул Вэн. – Определитель не знает состава этого артефакта!
− Считай, тебе повезло, − сказала Инисида. – Корпорация деньжат за неё отвалит немало.
− Как они там без воды жили, эти паучки? – удивлённо спросила Лая.
− Да как… − ответил Вэн. – А как живут жучки в зёрнах? Им хватает влажности воздуха. Ещё есть вариант, что внутренняя часть кокона по утрам, когда прохладно, становилась влажной.
Стеймор в это время, брезгливо скривившись, достал из-под костей винтовку, собрал валяющиеся среди высохшей трухи испражнений обоймы и две упаковки пуль.
− Вот это для птичек в самый раз, − он погладил приклад магиса и самодовольно улыбнулся. – Такая пуля им подпортит шкуру изрядно.
Отсоединив от автомата обойму, он положил его на кости.
− На, возьми! − с улыбкой сказал Стеймор, глядя на череп. Не умеешь воевать с винтовкой, попробуй с автоматом.
− Не кощунствуй, − укорил его Вэн.