Крымские каникулы

Автобус ритмично покачивало. Гордей зевнул и потянулся. И тут в засиженном мухами окне он заметил знакомую "Ниву". Сон как рукой сняло.

- Остановите, пожалуйста! - крикнул Мазаев водителю. - Мне срочно надо выйти.

Агния ничего не могла понять.

- Куда вы?

Гордей улыбнулся ей.

- Ты поезжай, а я попозже на попутках доберусь.

Теперь скорее протиснуться к дверям по забитому людьми и заставленному вещами проходу, а то шофёр не станет долго ждать...

"Нива" Элема была припаркована перед воротами городской больницы. Возле машины неприкаянно моталась Инга. Она нервно курила, бросая тревожные взгляды сквозь решётку ограды.

Почувствовав на себе взгляд приближающегося Мазаева, подруга Элема повернула к нему голову, мгновенно узнала, но не выказала никаких эмоций. Произнесла равнодушно:

- А... привет!

Гордей пояснил:

- А я вот проезжал мимо, увидел знакомую машину; думаю, надо выйти - поприветствовать знакомых... За какой надобностью тут загораете?

- Валя тут...

- Нашли его! - обрадовался Гордей, решив, что пропавший парень, наконец, обнаружился и находится в этих стенах на излечении. - Вот здорово! Ну, и как он?

- В здешнем морге.

- Как в морге?! - не поверил Гордей и тут же повторил, уже настойчивее: - Что стряслось, Инга? Что произошло?

- Валик утонул - всё тем же бесцветным голосом ответила Инга. У неё было потерянное лицо и остановившийся взгляд. Бросалась в глаза её душевная подавленность. В предыдущую их встречу Инга ещё не выглядела такой "чёрной", тогда она даже пыталась улыбаться, желая казаться сильной.

Гордей в ужасе уставился на неё. Перед глазами возникло круглое добродушное лицо пухлого добряка.

- Когда это случилось?

Девушка передёрнула плечами, будто ёжась от холода подводной пучины.

- Труп сегодня на рассвете нашли ребята-спасатели. Элем сразу за большие деньги нанял у директора ресторана машину-рефрижератор и перевёз его сюда.

- И что дальше?

Инга, по-видимому, не слышала вопроса.

- Что-то уже известно о причине его гибели?

- Какая теперь разница!

- А они что сказали?

- Кто?

- Спасатели?

Девушка покачала головой, лицо её передёрнуло.

- Они ничего не сказали. Завтра Элем переоформит на них эту машину, иначе они не стали бы искать. Поиски были связаны с большим риском. Тело могло затянуть под скалу или течениями оттащить в море... Теперь срочно нужен цинковый гроб, а у них тут нет большого размера. Тело под водой сильно распухло. А без цинкового гроба груз не примут на самолёт. Мы уже были в Аэрофлоте и начали оформление.

- Я хотел бы чем-то помочь.

- Нет, не стоит, - ответила она, чуть помедлив, и походкой лунатика вошла в ворота.

Глава 27

Вернулся Мазаев уже за полночь. Во дворе под навесом засиделась компания. Гордей не верил своим глазам. Обычно нелюдимая хозяйка дома сидела за общим столом с постояльцами и даже тихонечко подпевала голосистым соседкам. Но самое удивительное, что тут же - между Клавдией Николаевной и женой её сына сидела Агния. Зачем она здесь? Едва заметив его, библиотекарша вскочила и поспешила навстречу.

- Наконец-то! А то я волновалась.

Агния улыбнулась ему:

- Привет!

- Привет! - улыбнулся он в ответ. - Вот так сюрприз. Не ожидал.

- Проходи - Она позвала его к столу.

- О! Опоздавший - поприветствовал Мазаева хозяйский сын Никита, и, расплёскивая вино, стал наполнять штрафную кружку.

- Не помешаю? - немного смущённо спросил Гордей у всей компании. Его приветствовал хор доброжелательных возгласов.

- Как же ты можешь помешать! - выразил общее мнение Михалыч. - Ты же наш! Тем более что невеста твоя уже давно с нами - тебя дожидается.

Выяснилось, что отмечают день рождения сына Никиты. В честь любимого внука обычно прижимистая старуха изменила своей экономии и выставила щедрое угощение. На длинном столе в многочисленных вазах-салатницах, горшочках, мисках и кастрюльках оставалось ещё много всякой вкуснятины. На одном краю стола примостился огромный поднос с горкой румяных пирогов, а на другом блюдо с жареными цыплятами.

Объевшиеся гости в основном пели и разговаривали. У Гордея же от вида всей этой великолепной гастрономии и запахов разыгрался нешуточный аппетит. Принимая протянутую Никитой кружку с вином, Гордей попросил почти с мольбой:

- Можно мне сперва хоть бутербродик? А то часов двенадцать ничего во рту не было.

- В самом деле, Никита, отстань от человека! Вечно тебе лишь бы напоить кого-нибудь! - упрекнула сына хозяйка дома.

Хлебосольный Михалыч вместе с невесткой радостно бросились накладывать "оголодавшему" полную тарелку и того и другого и третьего, чтобы студент непременно смог всё попробовать и оценить. Недаром же готовилось. А ещё на десерт был испечён огромный торт и фирменные пирожные с нежнейшей кремовой начинкой по особому рецепту невестки. Поэтому жена Никиты посоветовала "оставить место" ещё для чая.

Пока Гордей уплетал за обе щёки угощение, Агния терпеливо сидела рядом. Ждать ей пришлось довольно долго...

Наконец, Гордей удовлетворённо откинулся на спинку стула, и соседка в пол голоса сообщила:

- Мне надо сообщить кое-что очень важное. Только не думайте, что мне снова что-то почудилось.

- И это действительно настолько важно, что не может подождать до завтра? - с добродушной иронией поинтересовался он.

Девушка смутилась.

- Я прекрасно понимаю, Гордей, что вы устали, и у вас совсем не то настроение, чтобы выслушивать очередные мои сказки. Но не исключено, что скоро у меня появится важное материальное доказательство.

- Доказательство чего?

Она запнулась, растерянно захлопала глазами и пробормотала:

- Не знаю...

Гордей вдруг заметил, как тихо стало кругом, вся компания прислушивалась к их разговору.

- Ладно, пойдем.

Молодой человек поднялся из-за стола и, не оглядываясь, направился к калитке.

На улице он первым делом поднёс палец к губам.

- Тс-с! Только говори тише.

Агния стала торопливо рассказывать, что ей давно не давал покоя один случай, который произошёл несколько дней назад на пляже.

- Помните, там была странная парочка - мужчина с гитарой, поющий под Высоцкого, а с ним вульгарная девица?

- Ну конечно, прекрасно помню. Между прочим, мужик не плохо пел.

Агния пропустила мимо ушей его комментарий и продолжила:

- Все смотрели на них, а я по привычке периодически направляла фотоаппарат на море...

- Ну да, - подтвердил Мазаев, - ты тогда ещё сказала, будто тебе что-то показалось.

- Верно! - обрадовалась библиотекарша. - Но у меня не было возможности сразу проявить плёнку, чтобы удостовериться, что я не ошиблась. И это точило меня изнутри. Особенно после истории с этой злополучной куклой... Так вот, сегодня по дороге с автобуса я вдруг решила завернуть в здешний дом культуры и, представьте себе, познакомилась с руководителем детского фотокружка! Он оказался милым человеком и согласился за небольшую плату проявить плёнку.

- И что на плёнке? - заинтересовался Гордей, у которого до этой секунды голова была занята другим.

- Пока не знаю, - виновато улыбнулась девушка. - Фотограф сказал, что сейчас у него много работы, поэтому за фотографиями можно будет зайти лишь послезавтра.

Гордей улыбнулся:

- И только поэтому ты дожидаешься меня тут?

Агния нахмурилась и кивнула. Но затем, смущённо глядя в землю, призналась:

- Завтра утром вы уезжаете... Мы не успели попрощаться.

Гордей очень деликатно и нежно коснулся её плеча.