Страница 128 из 153
- Почему же эти книги не дают читать, если сейчас как раз то время, когда нужно было бы поднять дух потерянным эльфам? - растерянно заглянула в глаза собеседнику Роян.
- Кто сказал, что не дают? - улыбнулся тот. - Точнее, да, ты права конечно, не дают, но это не значит, что эти тексты не дано никому слышать. Мы с тобой вовремя пришли, смотри. - он взял девушку за плечи со спины и развернул к выходу, где через главные двери величественно ступая проходил немолодой темный эльф с длинными белыми волосами, коротко отстриженной такой же белой бородой и черным одеянием, по которому, словно жилки, проходили десятки тоненьких плетений и узоров золотистого цвета, которые на каждом шагу вошедшего переливались и извивались. Головной убор его напоминал высокую шапку, формой слегка искривленного цилиндра и цветом подстать одежде, уходящей в пол и из-за которой едва показывались при каждом широком шаге одетые в темные сапоги ноги. На груди у мужчины висел крупный золотой амулет в форме свернувшегося дракона, морионовые глаза которого замутненно оглядывали все вокруг. Руки в широких рукавах, уходящих чуть ли не в пол были сложены за спиной шагающего, и их практически не было заметно в шелковых складках.
- Священник. - шепнул на ухо Рее Кортель. - А те четверо - монахи из ближайшего монастыря, его ученики. Сейчас будет служба, и как раз то, о чем я тебе говорил, каждый из учеников, видишь, идут к книгам, будут по одной подавать их ему, а он зачитывать особенно выразительные строки. Останемся посмотреть, или пойдем?
- Давай немного послушаем. - кивнула девушка, оборачиваясь к алтарю, к которому уже поднимался священнослужитель, пройдя через рассасывающиеся на время службы очереди к рунным камням.
Первая книга по традиции, была о самом Отце и его деяниях, его словах и наставлениях. Все в зале замерли, когда по нему раскидисто полился мелодичный, бархатный голос священника, что бережно открыл фолиант и теперь держал того перед собой, словно и не замечая его тяжести. Чтение можно было назвать скорее песнопением, чем чем-то еще, и каждая нотка в парящем под сводами голосе проникала в самое сердце любому из присутствующих, что с благоговением на лицах молча внимали словам, не столько слушая их содержание, которое и так знали почти наизусть, сколько наслаждаясь этим расслабляющим, приносящим спокойствие в душу гласом, эхом разносящимся в каждый уголок храма.
Роян постояла несколько минут, послушала речь, и наконец решила, что с нее довольно. Она потянула Кортеля за собой, и вскоре они вышли на свежий воздух, где в отличие от храма, в котором двери на время службы закрыли, было ветренно и свежо, слышался шум с улиц, крики людей, скрип повозок.
- Идем в сад, - предложил Ма'арн, и его предложение было моментально принято.
Всю дорогу по цветущему, журчащему пением сотен птиц и издающему самы епрекрасные ароматы, саду, девушка молчала, чем немало удивляла своего спутника, при том, что по ее расслабленному лицу нельзя было сказать, что она погрузилась в такие уж мрачные мысли. Наконец они завернули в последний раз и пред ней предстало очередное чудо, которое скорее всего уже никогда не забыть.
Древо Сияния носило такое название не просто так, весь его ствол, все ветви, все прожилки на листочках сияли настоящим чистым светом. Само оно было невысоким, но раскидистым, и имело весьма необычную форму ветвей, каждая из которых заканчивалась некрупной спиралькой, облаченной в листья гораздо плотнее чем сама ветвь, и таких вот спиралек по всему древу было не счесть. Листочки имели слегка розоватый оттенок и растение казалось неимоверно нежным, мягко покачиваясь на теплом ветерке, носящемся по саду. Выложенная светлым камнем дорожка, что привела напарников к древу, огибала его теперь с обоих сторон и на каждой стороне разделялась на перекрестках, порождая новые тропинки, уходящие от Древа вглубь сада, и между которыми были выставлены четыре лавочки с резными подлокотниками и спинками, на одну из которых и сели спутники, расслабленно глядя насияющее чудо перед ними, полной грудью вдыхая неземные ароматы и вслушиваясь в переливчатое пение сотен птиц, вьющих свои гнезда в этом саду.
- Знаешь, - тихо начала девушка, прикрывая глаза и нежась под лучами закатного солнца. - Никогда бы не подумала, что в мире может быть что-то столь прекрасное. Как вы, эльфы, живете тут? Неужели вам не хочется бросить работу и целый день только и делать, что блуждать по этим прекрасным местам, наслаждаясь жизнью?
- Это иллюзорное впечатление, Рея. - мягко улыбнувшись краем рта, покачал головой мужчина. - Я не спорю, и Древо, и храм, и даже наша крепость - все это очень красиво и вызывает трепет, но только в первый, второй, третий, ну может пятый раз, но вот когда ты живешь тут всю жизнь, ощущения уже не те. Привыкаешь. На самом деле я завидую тебе, хотел бы я стереть себе память, чтобы вновь насладиться красотой этих мест. - он печально усмехнулся, поправляя выбившиеся из низкого хвоста волосы. - А как у вас, в империи, с достопримечательностями?
- Сложно сказать... - Протянула задумчиво девушка. - У нас тоже есть алтари, как вот в Погеуме и в Коруте, они немного другие, но тоже впринципе похожи, тоже есть храмы, есть красивые сады, разумеется. Древних мастеров и у нас в достатке, так что без прекрасных монументов мы не остались, - она усмехнулась, -королевская башня чего только стоит в Энавэле.
- А какая она? Королевская башня?
- О, она огромная. Я не знаю, что за камень составляет ее, но он очень выделяется на фоне других строений, хотя, конечно, у нас там не все так шикарно, поэтому эта башня скорее богата своей историей, чем внешним видом.
- А какая у нее история?
- Когда-то в ней собрались на совет три короля тогда еще раздробленных государств, которые нынче считаются провинциями Носманда, и именно на том совете было решено объединиться под единым знаменем и выбрать единого императора. Через месяц трех королевств уже не существовало, зато родилась империя Носманд.
- А зачем? - нахмурился эльф. - Зачем было объединяться?
- Это было пятьсот шестьдесят лет назад, - сказала Рея это так, словно собеседник все должен был понять, и он понял.
- Против нас. - задумчиво кивнул он своим мыслям. - три королевства не может выстоять против эльфов поодиночке, а единая империя вполне на такое способна.
Остаток вечера двое провели в небрежных беседах, рассказывая каждый факты из истории своего государства, а затем и из своих жизней, и когда Гелус уже был на половине второго круга, а луна почти полностью сменила солнце на небесном своде, они вернулись в свои комнаты, где практически моментально заснули, едва успев перекусить.
Следующим утром солнце только-только показалось над горизонтом, а напарники уже покидали город, выезжая на северо-запад, в сторону Минорана, сердца всего эльфийской части Дифриэля. Путь их лежал далеко, на много сотен километров и лежал против течения реки Флур, по ее берегам. Запланирована была поездка где-то на неделю вперед, и напарники сразу обговорили примерные места на карте, где они будут останавливаться и в какое время это должно происходить. Система почти не сбивалась, и они успевали доезжать до заката до более или менее приятных на остановку и ночевку мест. Первая остановка была пожалуй самой нормальной из всех тех, что предстояли им дальше, поскольку ее они сделали в окраине Погеума, где было мало-мальски безопасно, хотя и Рея очень сильно ругалась на постоянную вездесущую пыль и песок, в котором просто невозможно спать или есть. Но южная провинция тоже имеет свои границы, и когда путники их пересекли, буквально через пару десятков километров их уже встретил первый лиственный лес, растянувшийся на весьма приличное расстоение по реке. В нем девушка наконец смогла вдохнуть полной грудью и стала в кои-то веки чувствовать себя в своей тарелке, чего не скажешь о ее спутнике, которого такое количество зелени вокруг вводило в диссонанс. Первым ярким впечатлением для эльфа, что никогда не покидал Ферры стал вышедшей как-то им на дорогу олень, в которого тут же уперся кончик арбалета дернувшегося дозорного. Напуганное животное, естественно тут же рвануло прочь, треща кустами и задевая высокими рогами ветви на дубах и кленах, но Роян потом долго смеялась с того, как ее смелый друг дозорный испугался простого травоядного зверька, и все разговоры о том, что этот самый друг раньше не особенно видел вот этих травоядных зверьков, на нее не действовали. Вторую ночь в пути онивстречали на некрупной полянке у пологой части берега Флур, где они и развели костер, уложили себе подстилки и в общем организовали лагерь. И именно в эту ночь их поездка кардинально поменялась.