Страница 130 из 153
Когда в очередной раз эльфийка оказалась на полу с приставленным к шее ножом, Рея одним ловким движением задвинула меч в ножны и помогла той подняться.
- Весьма и весьма. - удовлетворенно покивала она. - Против медведя тебе, конечно, не идти, но ты очень способно и рано или поздно даже вивьерну сможешь сразить.
- Правда? - глаза девочки зажглись.
- Правда, а сейчас, - она обернулась к Дэммингу. - Могу я проверить и твои боевые навыки.
- Ты уверена? - с сомнением протянул тот.
- Это ты сейчас меня унизить попытался или себя? - скептически подняла бровь Роян. - конечно я уверена, я всегда во всем уверена, давай, подъем.
Широкое, достаточно привлекательное лицо парня теперь разрезали четыре глубоких раны, едва не задевшие глаза, и обещающие, что на их месте останутся серьезные шрамы.
Дэмминг не знал, что ожидать от боя Реи, ведь с его сестрой она выкладывалась отнюдь не на полную, и на всякий случай готовился к худшему, но то, что его ожидало, даже несмотря на эти мысли, оказалось сюрпризом.
По внешнему виду Роян можно было бы с легкостью сказать, что да, она определенно воин, ее телосложение, походка, манеры, все говорило само за себя, но вот что она настолько сильна, эльф и подумать не мог, ожидая, что его оппонент будет полагаться в основном на скорость и ловкость, но никак не на силу, но первый же удар просто выбил меч из его рук, и тот, унизительно звякнув, ударился о каменистую землю.
- И что это было? - Едко поинтересовалась девушка, едва двинувшаяся с места. - Или мне с тобой драться, как с твоей маленькой сестрой?
Оскорбленный и ошарашенный, Дэмминг молча поднял меч и ринулся на соперницу, выкладываясь на полную. Засверкала и зазвенела сталь, выпады парня были быстрыми, но чересчур резкими, в то время, как его оппонент ни на шаг не уступал ему в скорости, зато двигался плавно, по-змеиному, с легкостью уходя с траектории любой атаки, часто обходясь даже без блокировки. Выпад за выпадом силы покидали Поарти, и он уже сражался на чистом мужском достоинстве и гордости аристократа в н-ном поколении, которая просто не позволяла ему так просто сдаться, но и Рея отмечала, что он не так уж и плох, как могло показаться вначале, и пару ударов она даже чуть было едва не пропустила, благодаря только чистым инстинктам увернувшись от них, успев разглядеть только как сверкающая сталь пронеслась слева от ее лица, отдавшись отблеском в зеленых глазах. Но наконец бой был окончен, и вполне очевидно, кто выиграл: девушка просто очередным молниеносным движением совершила ложный выпад, а пока ее уставший соперник отвлекался на метнувшееся в его сторону лезвие, провела подсечку ногой, сбив Дэмминга на землю и тут же приставляя к его глотке острие меча.
Оба, тяжело дыша долго глядели друг другу в глаза, потом рассмеялись.
- А ты не так плох, как я думала, - похлопала парня по плечу девушка.
- А ты гораздо сильнее, чем я вначале предположил. - не остался в долгу тот, отвечая улыбкой.
- Ну все, посражались и хватит. - донеслось со стороны костра, где сидела, скрестив ноги на подстилке ввиде накидки, Кариана, о ноги которой довольно терся Нубес. - Тут твой кот рыбы поймал, я пожарила, а с тем соусом, что у вас в банке с бобами, она вообще отлично пойдет. - радостно улыбнулась девушка, указывая на нанизанную на длинную палку рыбеху.
- Ты умеешь готовить? - спросил наблюдающий все это время за боем Ма'арн, присаживаясь у костра вместе с остальными.
- Ну, конечно, я умею готовить. - Фыркнула девушка. - Моя мама - одна из лучших кулинаров в городе, я вообще из чего угодно Вам съедобное могу сделать, господин. - довольно улыбнулась она. - Вот, попробуйте.
Рыба под соусом действительно оказалась невероятно вкусной и, что еще более удивительно, настолько сытной, что к концу вроде бы не слишком плотной трапезы, всех четверых уже чуть ли не рвало от одной мысли о еде.
- Очень вкусно, Кари! - довольно потирая живот, высказала свое мнение Роян, за что получила благодарную улыбку. - И ты молодчина. - потрепала за ухом кота хозяйка. - Думаю, мы можем собираться в путь.
- Так вы берете нас с собой? - радостно подпрыгнула на месте эльфийка.
- Повар, мало-мальски умеющий махать мечом и воин на уровне почти как Рея - не самая худшая компания в далеком путешествии. - улыбнулся Кортель, чем вызвал два радостных взгляда и довольную улыбку Реи, которой она напомнила ему ее домашнее животное.
У двоих прибившихся не было лошадей, точнее они были, но быстро убежали, как только на них напал медведь, поэтому теперь, как и в прошлый раз, Кариана сидела с Реей, а Дэмминг пристроился позади сержанта, постоянно опускающего постоянные едкие комментарии относительно его нового спутника, который все это терпеливо прослушивал, не осмеливаясь как-то грубо ответить, как бы ему не хотелось. Однажды, когда им на пути вновь встретилась речушка, берущая начало в глубоких водах Флур и убегающая на восток, путники обнаружили, что не способны продолжать путь по главной реке, поскольку перебраться через эту развилку не представлялось возможным, слишком быстра и холодна была вода, и слишком крутым был берег этого, на удивление глубокого водоема, что даже лошадям бы пришлось по нему плыть, что означало одно - не миновать беды.
- Что будем делать? - задала вопрос, интересующий всех, Рея.
- Думаю, пойдем в обход, выбора то все равно больше нет. - пожал плечами дозорный. - И откуда тут такой широкий рукав? - буркнул он. - Да его на лодке полчаса переплывать с таким-то течением.
- Давайте тут отдохнем немного, а потом уже посмотрим, что получится из обхода. - предложила вымотанная с непривычки таким длинным походом, юная Поарти. - А то кто знает, насколько тут долго такая вот ситуация, - она махнула рукой в неопределенном жесте в сторону реки.
Несогласных не оказалось, и вскоре они уже вновь готовились к обеду, не разводя, впрочем, костра, а просто положив подстилки полукругом почти у самого обрыва, в тени раскидистого дуба, и привязали неподалеку лошадей. Днем, когда пожарить рыбу не было возможности, все довольствовались куском хлеба, на который мастерски обращающаяся с едой Кари быстро накидало немного соленьев в таких сочетаниях, о которых ни Рея, ни Кортель раньше не видели, но явно остались довольны.
- Как ты делаешь такие сытные блюда, хотя вроде бы самые простые? - подивилась Роян, дожевывая последний кусок и беря свою и фляги товарищей, чтобы спуститься к воде, набрать на дорогу.
- Тут секрета никакого нет, просто нужно знать, что с чем сочетать, чтобы получилось максимальное количество питательных веществ, тогда и даже десяток грамм любого такого блюда насытит тебя на несколько часов. Ну и чуточку магии. - смущенно улыбнулась она. - Абсолютно безвредной, правда.
Роян задумчиво покачала головой и стала аккуратно спускаться к воде, держа в одной руке фляги, а другой цепляясь за все торчащие корешки и травинки, опасно скользя по осыпающемуся склону. Затея была рискованной, и риск оказался действительным. Мирно беседующие на вершине обрыва вдруг повскакивали, услышав громкий всплеск и ругань с его подножья. Подбежавший к краю Кортель наблюдал за выползающей на сушу и плюющейся девушкой.
- Ты не ушиблась? - Больше не способный сдерживать улыбки, рассмеялся дозорный.
- Посмейся мне тут! - зло рявкнула та, так и не выпустившая фляги и, несмотря на свое состояние, продолжающая набирать воду. - На! - грубо крикнула она, и один за другим наполненные кожаные сосуды полетели наверх и были ловко пойманы мужчиной. - А теперь тащи сюда веревку и помоги мне подняться!
- С чего ты взяла, что у нас есть веревка? - не скрывая нахальной улыбки, спросил Кортель.