Страница 98 из 123
- У меня поручение от отца Энтони,- проговорила я.- Он ещё здесь?
- Меня предупреждали, что вы появитесь этим или следующим вечером. Входите, дитя… Бог мой!
В последнем восклицании послышался неподдельный ужас, я тут же остановилась.
- Вы с ума сошли выходить на улицу в таком виде!- прежде чем я успела возразить, он накинул мне на плечи плотную шерстяную накидку.- Или хотите подхватить воспаление лёгких?
Я в самом деле не подумала о местном климате: на мне было только лёгкое платье, совсем не подходившее для снежных сугробов севера Англии. Едва я закуталась в накидку, навстречу нам вышел другой монах и, услышав о цели моего визита, пригласил следовать за ним. В зале, освещённом дюжиной свечей, он, не останавливаясь, подошёл к камину, поворошил кочергой угли и повернулся ко мне. Я всё гадала, насколько далеко зашла откровенность отца Энтони в отношении меня, но преподобный брат сам вывел меня из затруднения.
- Можете снять это, если так вам удобнее, дочь моя,- он махнул на мою накидку.- Знаю, что вы не чувствуете холода.
Я послушно опустила накидку на потёртое кресло. Он тоже скинул капюшон, открыв редкие седые волосы, выпуклый лоб и проницательные серые глаза.
- Я – брат Клеомен. В следующий раз вам стоит быть осмотрительнее. Не все братья посвящены в вашу тайну.
- Отец Энтони здесь?
- Уехал этим утром. Неотложные дела требовали его срочного возращения.
- Значит, он вернулся домой, цель его путешествия достигнута…
Зябко поёжившись, преподобный брат снова поворошил угли в камине.
- Всё не могу согреться. Годы берут своё… Так что именно рассказал вам отец Энтони?
- Откровенно говоря, мне бы хотелось сначала узнать, что именно он рассказал вам,- осторожно возразила я.
Лицо брата Клеомена сразу помрачнело.
- Он принёс весть о конце. О конце, который вы пытаетесь предотвратить. Да поможет нам Бог…
- Что именно он рассказал обо мне?
- Что вы никому не причините вреда. Это всё, что мне нужно о вас знать.
- И, наверное, что могу появляться только после заката?
Впервые с момента нашей встречи брат Клеомен улыбнулся.
- Это тоже.
- По телефону отец Энтони упомянул, что здесь я найду помощь. И ещё о ребёнке с особым даром.
- Патрик,- брат Клеомен произнёс это имя с заметной теплотой.- Он сирота, живёт в приюте при монастыре.
- И в чём заключается его дар?
- Это трудно объяснить… Хотите его увидеть?
- Если можно,- с готовностью подхватила я.
На всякий случай снова закутавшись в накидку, я последовала за братом Клеоменом через вереницу тёмных комнат. Под конец мы остановились в одной, просторной и освещённой лучше других. Вдоль стен высились книжные стелажи, а за ближайшим ко входу столом, согнувшись над книгой, сидел мальчик. Увидев брата Клеомена, он вскочил из-за стола, бросился к нему, но тут же в нерешительности остановился. На вид ему было лет двенадцать. Очень худой, с копной тёмно-рыжих волос и слегка веснушчатым лицом.
- Патрик,- ласково обратился к нему брат Клеомен.- Поздоровайся с нашей гостьей.
Мальчик поднял на меня большие светло-зелёные глаза, и в них мелькнул страх.
- Не бойся, Патрик. Эта девушка здесь для того, чтобы помочь нам.
Но взгляд Патрика, остановившись на мне, буквально застыл, лицо бледнело всё больше. Меня это разозлило, и я довольно резко бросила:
- Он что, немой?
- Не сердитесь, дочь моя. Он очень стеснителен при посторонних.
Я посмотрела в расширенные немигающие глаза Патрика и холодно заключила:
- Так вот, в чём заключается его дар. Он может видеть существ, подобных мне.
Брат Клеомен погладил мальчика по встрёпанным волосам.
- Мне нужно поговорить с этой девушкой. Помоги пока брату Томасу. Я ещё позову тебя, прежде чем ты отправишься ко сну.
Мальчик ничего не ответил и, продолжая таращиться на меня, попятился к двери.
- Он может не только видеть существ, подобным вам,- тихо пояснил брат Клеомен, когда Патрик скрылся за дверью.- В нём течёт кровь подобного вам существа.
- Вы хотите сказать, он наполовину… Но это невозможно, мы не можем иметь потомства, это особенность людей…