Страница 4 из 26
Я смотрю на Тару. “ Как дела в цветочном магазине?
Кажется, она удивлена этим вопросом, но быстро приходит в себя. «Хорошо. Мы готовимся к Дню святого Валентина, который всегда проходит сумасшедше, но дела идут хорошо».
“ Кстати, о Дне Святого Валентина...
Я отвожу взгляд от Тары и смотрю на сестру. — Что насчёт этого?
Она откладывает вилку, смотрит на Тару и наклоняется вперёд. — Я хочу попросить тебя об одолжении.
“ Лекси, ” говорит Тара приглушенным голосом.
Я смотрю на двух женщин, и становится очевидно, что происходит что-то, чего я не знаю. — Что случилось? — спрашиваю я сестру.
У меня уже начинает кружиться голова. Лекси никогда ни о чём меня не просит, но в последнее время она ведёт себя отстранённо. Я старался быть в курсе того, что у неё происходит, но из-за окончания плей-офф я был очень занят.
Лекси открывает рот, но Тара говорит первой. «Забудь об этом. Пожалуйста, не беспокойся об этом. Спасибо, что позволила мне присоединиться к вам за ужином. Я никогда раньше здесь не ела и должна сказать, что всё, что я слышала, — правда. За это можно умереть». Она бормочет что-то, а затем кладёт в рот кусочек стейка и жуёт.
Она надеется, что Лекси не скажет того, что собирается сказать, но я не сомневаюсь, что смогу получить эту информацию. Я поворачиваюсь к сестре и улыбаюсь. — Поговори со мной. В чём дело?
Лекси умоляюще смотрит на Тару, а затем пожимает плечами. — Я знаю, что сейчас не лучшее время для этого, но я не знаю, куда ещё пойти…
Её голос затихает, и я хмурюсь. — Дорогая, ты же знаешь, что я всегда рядом, если тебе что-то нужно, но ты меня пугаешь. Что случилось?
Тара издаёт женское рычание. Её лицо краснеет, и она выглядит смущённой, проводя рукой по лицу. «Послушай, это не для неё, это для меня, и я передумала. Это плохая идея, так что, пожалуйста, давайте просто забудем об этом?»
Я смеюсь. «О, тебе определённо нужно рассказать мне об этом сейчас». Я смотрю на сестру. «Что происходит, сестрёнка?»
Она начинает говорить, жестикулируя, и я понимаю, что сейчас будет что-то грандиозное. — Так что тебе не обязательно отвечать прямо сейчас. Тебе нужно подумать об этом, а потом дать мне ответ, но я надеюсь, ты понимаешь, что я бы не стала просто так просить тебя об этом. Я подумала об этом и взвесила все «за» и «против» и…
Я не могу удержаться и перебиваю её. — О, я уверен, что ты составила список.
Она смеётся. «Да, и, зная это и зная, что я всё равно хочу тебя спросить, ты должен понимать, что это важно для меня».
— О боже мой, Лекси. Ты преувеличиваешь. Это на самом деле не так уж важно.
Я перевожу взгляд с Лекси на Тару и даже представить себе не могу, о чём они собираются меня спросить. Я сажусь и складываю руки на коленях. — Выкладывай.
3
ТАРА
Круз смотрит на меня, а я просто таращусь на него во все глаза.
Это безумие, и я не должна была позволять этому зайти так далеко. В его глазах решимость, и мы никак не выберемся отсюда, не сказав ему сейчас, поэтому я просто откидываюсь назад и позволяю Лекси делать то, что она собирается сделать.
Я скрещиваю руки на груди, и как только она открывает рот, меня словно обжигает изнутри.
— Итак… — уверенно начинает Лекси. — Мне нужно, чтобы ты был спутником Тары на свадьбе её сестры.
Я внимательно наблюдаю за ним, и выражение его лица не меняется. Ну, по крайней мере, он не начал давиться или что-то в этом роде. Он откидывается на спинку стула и переводит взгляд с Лекси на меня. Я могу только догадываться, о чём он думает. Мне хочется убежать и спрятаться, но я остаюсь на месте и смотрю на него в ответ.
Вместо того чтобы спросить Лекси, он переводит озадаченный взгляд на меня. — Объясни.
О боже. Я вздергиваю подбородок, потому что, несмотря на то, что эта история унизительна, я не собираюсь отступать. В том, как он смотрит на меня, есть что-то такое, что я воспринимаю как вызов. «Мой бывший парень и моя сестра женятся в День святого Валентина, и я не хочу идти туда одна».
Он морщится. — И что? Думаешь, если появишься с Крузом Пейном, это отвлечёт от тебя внимание?
У меня отвисает челюсть. По правде говоря, я ничего не знаю о футболе и не осознавала его статус знаменитости, пока не начала ходить на матчи с Лекси и не увидела людей с его номером на спине. Но прежде чем я успеваю опровергнуть его заявление о том, что я просто хочу показаться со знаменитостью, Лекси смеётся и выпаливает: «Ты что, такой высокомерный? Серьёзно, Круз?» Я знаю, что ты не очень хорошо знаешь Тару, но нехорошо говорить, что она использует тебя только потому, что ты «Круз Пейн». К тому же это была моя идея. Не её.
— Послушай, это плохая идея. Давай забудем об этом и сменим тему.
Я вполне ожидаю, что они оба перестанут об этом говорить. Официанты приходят, забирают тарелки и объявляют, что десерт уже в пути. Я сыта, и после комментария Круза я готова уйти отсюда. По крайней мере, я была права. Я считала его высокомерным, и, похоже, так оно и есть.
Лекси продолжает переводить взгляд с Круза на меня и обратно. Круз смотрит в свою тарелку, и неловкость становится невыносимой. Когда официанты приносят десерт, я пытаюсь сделать вид, что меня это не волнует, и восторгаюсь едой. Я начинаю болтать без умолку, и когда остальные двое откусывают от своих десертов, я наконец замолкаю.
Это почти закончилось, и тогда я смогу уйти. Чёрт, моя квартира над цветочным магазином всего в двух кварталах отсюда. Я могу дойти пешком.
“ Как долго вы встречались?
Я как раз откусила кусочек клубничного чизкейка, когда он спросил, и сладкая текстура превратилась в пыль у меня во рту. Боже, я ненавижу думать о своём бывшем, но я должна была догадаться, что этот вопрос возникнет.
“Три года”.
Круз кивает. “ И он женится на твоей сестре?
Я вздрагиваю. В смысле, в данный момент это всё равно что сыпать соль на открытую рану. — Да.
Он снова кивает, а затем взмахивает вилкой, как будто хочет, чтобы я продолжила. — И?..
Я кладу вилку на тарелку и выпрямляюсь. — О, тебе нужны все неприглядные подробности? Хорошо. Ну, шесть месяцев назад я застала своего бывшего — конечно, тогда он ещё не был моим бывшим — за сексом с моей сестрой. Я порвала с ним, а через две недели они обручились.
Он просто смотрит на меня. Его челюсть напряжена, и кажется, что он злится из-за меня, но я знаю, что это нелепо. Я отвожу взгляд и снова беру вилку. Я не могу заставить себя положить в рот ещё один кусочек, поэтому я перемешиваю чизкейк на тарелке, а затем накалываю клубнику.
Я смотрю на Лекси, надеясь, что она вмешается, но она просто переводит взгляд с Круза на меня и обратно.
Я прочищаю горло. «Ужин был действительно хорош. Спасибо вам обоим за то, что позволили мне присоединиться ».
“Сколько тебе лет?” Круз спрашивает меня ни с того ни с сего.
Я закатываю глаза. — Ладно, я не буду обращать внимания на то, что не принято спрашивать у женщины, сколько ей лет, но мне двадцать пять.
“ Ты на десять лет моложе меня.
Я киваю. Я уже знала, сколько лет Крузу, так что это заявление меня не удивляет, но меня удивляет то, что он говорит это с отвращением. Он ведёт себя так, будто десять лет — это большая разница.