Страница 10 из 16
Снова тишина.
— Вы… — начал он, и в его голосе впервые послышалось отчетливое, неподдельное удивление. Он запнулся, будто не мог поверить в слова, которые собирался произнести. — Вы правда собираетесь на него идти?
Так вот оно что. Он спас меня от яда, но все еще видел во мне слабую, сломленную куклу, которую нужно прятать от мира. Жертву, а не игрока. Эта мысль отрезвила меня и придала сил. Ярость оказалась куда более мощным топливом, чем страх.
— А почему нет? — бросила я. — Насколько мне известно, это мой дом, капитан. На бал приезжает мой жених. И его устраивает королева, моя мачеха. Кажется, у меня есть право там быть.
Я почти физически ощутила, как по ту сторону двери он переваривает мои слова. Как его мир, где я была предсказуемой величиной, рушится. Его удивление сменилось чем-то другим. Тяжелым. Напряженным. Я представила, как сжались его челюсти и похолодел взгляд.
Наконец, он ответил. Голос снова был ровным, чеканным, отчужденным:
— В восемь, миледи. Музыканты начнут в восемь.
Я стояла, привалившись к двери, словно оглушенная. Воздух все еще вибрировал от нашего безмолвного поединка. В восемь. Я бросила взгляд на часы с резными амурами на полке. У меня достаточно времени, чтобы из бледной затворницы, какой меня все считали, превратиться в принцессу. Не в хрупкий цветок, а в отточенный клинок, спрятанный в бархатные ножны.
Страх попытался вцепиться в меня ледяными когтями, но на смену ему пришел холодный, звенящий азарт. Азарт игрока, которому только что сдали на руки рискованную, но потенциально выигрышную комбинацию.
Время пошло. Я подошла к колокольчику, чтобы вызвать Агнессу. Пора было надевать камуфляж и готовиться к войне.